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席時，赫然發現長峰先生已經入座，而且似乎早就知道我也會來，絲毫沒有露出驚訝的樣子。

感覺許久未見的長峰先生比以前更沉穩，更顯大將之風，和那時在廚房對梅崎咆哮時的他，完全不一樣。

長峰先生主動向我打招呼：「好久不見啦！」嘴角微揚，露出一抹淺笑。「好像也也有請磐田主廚來的樣子，只是不巧時間沒辦法配合，所以磐田主廚後天才會來。」

「沒想到他會請長峰先生。」

「可能是想請我嚐嚐味道吧！他很早就想開店，不是嗎？」

明明已經過了八年，還忘不了那時在「磐田」的事嗎？不過，我想梅崎肯定不是因為這緣故才招待長峰先生，而是基於對他的信賴。梅崎與長峰先生究竟如何看待彼此？老實說，身為旁觀者的我，還真不明白。

「梅崎離開『磐田』後，有跟長峰先生聯絡嗎？」

「沒有，我們共事時比較要好！」

「要好？」

「是啊！我常把他叫到店後，責備他做事太馬虎，糾正他的工作態度，我想應該沒被其他人看到吧！」

人不會用「要好」這字眼形容這種關係吧。

——不過，照他所言，就能理解梅崎為什麼要請長峰先生來的理由。當年我們去小酌一杯時，曾經半開玩笑地嚷著「我要殺了長峰！」「絕對要殺了那傢伙！」的梅崎，竟然寄了開店通知給他恨得牙癢癢的仇敵，應該是希望能得到仇敵的肯定，因為長峰先生是個值得信賴，能夠冷靜判斷事情的人。也許梅崎是在被罵得狗血淋頭時，領悟到這一點的。

不然就是我們在居酒屋喝酒時，梅崎早就察覺到這一點，只是不願承認罷了，才會故意宣洩情緒，我覺得後者更貼近事實。

「你在哪裡高就？」長峰先生問我。

「在『金翅雀』負責研發製作巧克力。」

「打算朝這方面發展嗎？」

「嗯，感覺比製作糕點更適合我。」

「你還會回東京嗎？」

「應該不會，我想待在這裡，最近關西的巧克力也很有發展潛力哦！」

「哦……」

「長峰先生是從東京過來嗎？」

「不是，我稍早之前回到這裡，也是專門研發製作巧克力。」

「在哪家店？」

「天野巧克力工房。」（Chocolatier　AMANO）

「這家店很大呢！記得在東京和巴黎都有分店……」

「我是以有朝一日能獨當一面為前提，才進這家店學習的。」

「打算自己開店嗎？法式甜點專賣店？」

「基本上是以巧克力為主，但光賣巧克力不夠，所以還是會賣些餅乾、蛋糕之類。」

用餐前，梅崎特地來跟我們打招呼。雖然隨著年歲增長，他的身材稍微走樣，添了幾分穩重，但依舊染著一頭時髦髮型，說話口氣也不改輕浮，跟以往沒什麼兩樣。不過，他倒是很客氣地謝謝我們特地賞光，微笑地祝我們用餐愉快。

待梅崎回到廚房，長峰先生喃喃地說：「那傢伙還真是一點都沒變啊！」「也許在他眼裡，我們也沒變，不是嗎？」長峰先生聽到我這麼說，臉上浮現一抹苦笑。

料理果然沒得挑剔，看來聘僱的是頗有兩把刷子的廚師，長峰先生也有同感。

最後送上甜點。盤子上盛著兩種甜點，一種是浸泡在法式卡士達醬中的純白巴伐利亞布丁；四周綴滿新鮮草莓、藍莓、覆盆子。果然是對水果十分講究的梅崎風格，每一顆看起來是那麼飽滿、耀眼生輝。

另一種是爆漿巧克力蛋糕搭配鮮奶油，巧克力的口味和搭配方式都很用心。

我覺得兩種甜點都很美味，但離開時，長峰洗生卻冷冷地對站在門口送我們的梅崎說：

「如果想用巧克力來發揮的話，要再多用一點心，不是用知名品牌的巧克力就一定好吃。既然堅持搭配水果，就要想想怎麼讓口味更協調。雖然現在的搭配方式感覺還不錯，但整體感稍嫌薄弱，無法滿足講究口味的老饕。」

梅崎絲毫未顯慍色：微笑回應：「謝謝你的建議，我會注意的。」接著又說：「不嫌棄的話，期待再次大駕光臨，我信得過長峰先生的舌頭，為了這家店今後的發展，還請不吝賜教。」

「是要我們當美食評論員嗎？」

「既然都講得這麼白了，那我也不好否認……當然是由我們這邊免費招待。」

「我不喜歡這樣