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個寬敞的加工車間（車間裡看不見一個人），巨大的石槽裡醃滿海蜇，用尼龍薄膜遮蓋著。這個廠去年就已積壓下兩百多噸海蜇，今年的海蜇他們還沒有收購過。

“前些年，我們賺了八十多萬元利潤，現在已經虧光啦。生意做不成，我們都在睡覺。”食品廠的經理說。

出了食品廠，我們沿碼頭往西走，走進另一家海味品廠裡。這家廠有自己的專用碼頭，碼頭的空地上積著薄薄的一層鹽。廠長辦公室裡掛滿了大大小小的錦旗。廠長攤著兩手說：

“漁民家中積壓了八千多擔海蜇——他們真傻，為什麼不便宜點賣掉呢？賣掉才有錢啊。”

金平島委實是個彈丸之地，面積只有兩平方公里，以岙為單位分四個漁業村：黃泥坎村、金雞村、小平頭村、大魚骨頭岙村。阿堅問黃泥坎村那位又矮又壯的村長：

“金平鄉誰家的海蜇最多？”

“大魚骨頭岙村的阿鐵，有兩百多桶。”村長說。

“我們去他家拍張照片。”阿堅說。

“要翻一座山呢。”錢站長面有難色。

“要花多少時間？”阿堅問。

“要一個鐘頭吧。”錢站長說。

“十五分鐘就夠了。”村長說。

“還是去一下吧。”阿堅看看我，又看看錢站長。

“那就吃了中飯再走。已經十一點了。”錢站長說。

我們在碼頭邊的一家小餐館裡吃中飯。從餐廳門口望出去，可以看見陽光和霧籠罩下的漁港。海上的風浪小了，黃色的海面上漂浮著灰色的垃圾。

“以前，這裡的海水非常乾淨，顏色是藍的，後來修建了防浪堤，淤泥沉積，人們傾倒在海邊的垃圾也排不出去。”錢站長說。

小島的山並不高。山坡上只長茅草，不長樹木，也看不到任何動物。只有一條用石塊砌成的山路從黃泥坎通往山那邊的大魚骨頭岙。我們吃力地爬上山崗。一位老漢迎面走來，和錢站長打招呼。一會兒又走來一對青年男女，男的又高又黑，懷裡抱著小孩。錢站長叫道：

“阿鐵，正要找你呢。”

“我們去菜園。”阿鐵說。

錢站長指了指我和阿堅，說：“這是省裡、市裡來的記者，來調查海蜇積壓情況，準備在報紙上呼籲呼籲。你跟我們回去吧。”

女人大概是阿鐵的老婆，聽了錢站長的話，她叫了起來：

“阿鐵，這很好啊，你快回去，我在碼頭等你！”

“能行嗎？”阿鐵說。

“他們是記者，肯定行！”女人說著，從阿鐵懷裡搶過孩子。

我和阿堅能幫他們把海蜇賣出去嗎？我為自己被當作一根救命稻草而感到非常難過。

回菜園之前，我和阿堅去八方家。他又搓麻將去了。聽見我們的叫喚，他從山坡上衝下來。我讓他在房子前面站好，按下了照相機的快門。

八方對我說：“你等一下，我去裝點海蜇。”他轉身跑回屋裡，我大聲叫他，他不理睬。

我和阿堅自顧下山，走到碼頭時，回頭看見八方拎著一隻蛇皮袋從山上俯衝下來。我擋住他的去路。

“一點小意思，”八方氣喘吁吁地說，“我送你上船。”

“你的心意我領了，東西拿回去。”我說。

他犟著脖子往前衝，差點把我撞翻在地。他臉上梗起的無數根青筋像張開的魚網。

“你瞧不起我。”

阿堅遠遠地走在前面，回頭向我示意不要再推卻了。

明天一早要回定海，所以晚上早早上床。剛準備關燈，電話鈴響了。阿堅拎起聽筒。

“有個朋友叫我們出去玩。”阿堅說。

“玩什麼呢？”我說，“你一個人去吧，我呆在房間裡。”

“一起去吧，一個很要好的朋友，散文寫得不錯。”

我們穿衣出門。時間只有九點多鐘，但是海島的小鎮已經悄無聲息了。街道上看不見一個行人，兩側的店鋪緊閉著，偶爾亮著幾盞霓虹燈。燈光清冷而飄忽不定，在海風的吹拂下彷彿變成了一團團稀薄的氣體。

阿堅指著前面不遠處的十字街口，說：“他們在那裡等我們。”

一輛黃包車駛過來，阿堅示意車伕停下，對他說：

“把我們載到前面的崗亭，給你兩塊錢。”

“兩塊錢？”車伕一臉的不屑，踩起踏板就走，很快就消失在十字街口的拐彎處。

兩個朋友果然已等在