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解放個人能力之最大的結果，也許就是產生了科學。科學之產生，乃近代西方歷史上的奇葩。從義大利到英國以及別的地方，個人自由逐步擴張。由於個人自由逐步擴張，才產生了科學。（神經活動被教條捆鎖著，怎會有科學思想？——海光）我們知道，在較早的階段，工業技術依然在停滯狀態中。可是，這時，人類的發明力已經表現出來了。例如，這時的人制造許多高度技巧的自動玩具，以及其它機械的設計。像開礦和鐘錶製造，也在發展之中。這些事業，在當時並未受到限制。但是，當少數人企圖在工業方面將機械發明作比較擴大的應用時（有些機械發明是特別發達的），便立即遭到阻止。在那個時候，只要居於支配地位的思想發生桎梏知識的作用，求知的慾望便被阻抑：大多數人信以為真的和對的東西，足以阻抑個人從事新的發明。可是，工業自由卻為自由運用新知識開路。在從事科學研究時，只有每件事可以付諸試驗，科學才能夠大踏步地向前發展。因為科學得以大踏步地向前發展，於是得以在近一百五十年來改變世界的面目。研究經驗科學必須訴諸觀察與試驗。如果有人發現一項試驗對於他是有危險的話，他可以終止這一試驗，而用另外的方法去試驗。只有每樣東西都可付諸試驗，科學才會有進步。複次，愈是不受外界干擾，大家信任學術權威來發展學術，科學才愈會有進步。

我們文明的性質如何，我們文明的敵人往往比我們文明的友人看得更較清楚。孔德（Auguste　te）是十九世紀的極權主義者。他說：我們的文明是“西方永不斷根的酸敗之症，乃是個人對種族的反叛。”孔德所咒詛的，的確是建造我們文明的真實力量。十九世紀所加於前期個人主義的要素，只是使一切階層的人覺悟到自由之重要，只是有系統地繼續發展個人主義在偶然的和零星片段中所成長的東西，並且將個人主義從英國與荷蘭向歐洲大陸最大部分地區擴張。

個人主義的這一成長是出人意料之外的。一旦加於人類才智自由發展的枷鎖移除了，人類便可迅速努力，從事發明製造，以滿足大量的需求。當著大家的智識水準提高了以後，大家便能立刻發現社會上真實的汙點何在。這時，大家不復對這些汙點處之以容忍的態度。（重要之至。——海光）這時，也許沒有一個階層不在實質上受社會普遍進步之惠。可是，如果我們藉著現在的標準來度量個人主義的成果，那麼我們便不能對於這一成就作正確的估價。因為，我們現在所採取的標準是從這種成就裡衍產出來的。而且現在個人主義弄出許多顯著的毛病。我們如果要欣賞百餘年來這一成就對於參加此一成就的人之意義為何，那麼我們必須估量當此一成就開始發展時大家的希冀與願望為何，藉以估量此一成就何在：無疑，個人主義的成就遠出一般人夢想之外。二十世紀初葉。西方世界的工人獲致某種程度的物質享受，安全，和個人的獨立。凡此等等，遠在百年之前，似乎是不大可能的事。

未來發展的事情，也許可以將個人主義的成就之最有意義的和影響深遠的效果表現出來。這種效果就是說，人類的能力從此具有一種新的意義，即是人類有權力控制自己的命運。直至今日，人類已經得到這方面的若干成功。因為人類已經獲得了這種成功，所以產生出壯志雄圖——而且人是有實現其壯志雄圖之權利的。（要緊要緊——海光）在過去，大人物所作的諾言，可以使得大家感興。但是，到了現在，這似乎是不夠了，一般人嫌觀念進步之速率太慢了。在過去使得我們進步的那些原理原則，到了現在，便被看作是更快的進步之障礙，而不被看作是儲存已有成果的條件，也不被看作是發展過去已有成就的條件。所以，大家對於那些原理原則不復忍耐，而必欲去之而後快。

吾人須知，在自由主義的基本原理之中，沒有什麼因素能使自由主義變為一成不變的教條。在自由主義的基本原理之中，也沒有永遠固定的神聖不可侵犯的鐵則。自由主義的基本原則說，我們在處理我們的事務時，必須儘量藉用社會自發的力量，而且儘可能地少用壓制力量。這條原則是可以應用不窮的。我們自動地去建立一個制度，與被動地接受一個已成的制度，這二者是全然不同的。（自由主義的真精神在此——海光）

自由主義所要建立的制度，是儘可能地讓大家便於競爭的制度。可是，有些自由主義者卻墨守成法，堅持某些粗疏的和由片面的經驗