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你聯絡，好告知你遺囑的內容。」

「我不感興趣。」

「十年前，你的母親嫁給了一名叫韋嘉瑞的男人。他在查理斯敦附近的洛特福擁有一座叫『日升之光』的棉花農場，他在西羅戰死後，將農場留給你的母親。四個月前她死於感冒，將農場留給了你。」

肯恩掩飾住心中的驚訝。「我已經十六年不曾見過我的母親，她為什麼那樣做？」

「丁律師也附上了她臨死前寫給你的信。或許那可以解釋她的動機。」伍律師取出個封緘的信封遞給他。

肯恩接過信，瞧也不瞧一眼，徑自塞到口袋裡。「你對這座農場所知多少？」

「它曾經極為繁榮，但戰爭令它衰敗下來。假以努力，它或許可以恢復往日的榮光。不幸的是，這份遺產並沒有附帶金錢──這就又牽扯到韋嘉瑞的女兒，韋凱琳。」

這次肯恩並未試圖掩飾他的驚訝，「你是在告訴我我有個同母異父的妹妹？」

「不，她是你的繼妹，和你沒有血緣關係。女孩是韋嘉瑞前任婚姻的孩子，不過她卻和你有關係。」

「我無法想象為什麼。」

「她的祖母留給她一筆錢。幸運地，它存在北方的銀行，總數是一萬五千元，直到她滿二十三歲生日或結婚前都交付信託。你被指定為她的信託基金管理人及監護人。」

「監護人！」肯恩由座位中跳起來。

「不然你的母親要怎麼辦？女孩剛滿十八歲，一萬五千元是一大筆錢，她又沒有其它的親戚。」

「我不會為一名十八歲的女孩或一座半頹敗的農場負責！」

伍律師抬高了音量。「決定權在於你。當然，我也同意讓你這樣世故成熟的男子監護一名年輕女孩似乎不甚恰當，但決定在於你。你可以在去查理斯敦視察農場時，再和丁律師詳談，告知他你的決定。」

「我的決定很簡單，」肯恩平板地道。「我從來不想要任何遺產，寫信給你的丁律師，叫他另找別人吧！」

肯恩回到家時心情壞透了，特別是他的馬廄小廝遲遲沒有出來照顧馬車。

「凱林！你該死的去了哪裡？」他連吼兩次，男孩才跑出來。「天殺的，既然你為我工作，我預期你會在我需要你時出現，別再讓我久等！」

「聽到了，大聲公。」凱琳咕噥道。

肯恩不睬他，下了馬車，進到屋內。他走進圖書室，為自己倒了杯威士忌，一口飲盡後，取出伍律師轉交給他的信。

信封裡只有薄薄的一張紙，字跡凌亂，幾乎無法辨識。

一八六五年三月六日

親愛的肯恩：

我可以想象在這麼多年後，你突然接到我的信會有多麼驚訝。我不願意死，但高熱遲遲不退，恐怕我大限將至。趁我還有力氣時，我必須交代幾項後事。

如果你預期著我的道歉，恐怕那是不可能的。和你父親在一起的生活極端無趣，我不是個很有母性的女人，而你一直是個很難管教的孩子。但我必須承認，我很高興在報上看到你的英雄事蹟，以及得知你已長成一位英俊、出色的男人，那大大滿足了我的虛榮心。

然而，這並不是我寫這封信的目的。我很喜歡我的第二任丈夫韋嘉瑞，他帶給了我不少的快樂。雖然我從來就無法忍受他野馬似的女兒凱琳，我知道在她成年前，必須有人照顧她。因此，我將「日升之光」留給你，希望你能夠擔任她的監護人。但也或許你會拒絕。雖然「日升之光」曾經是附近最好的棉花農場，戰爭已令它受創至鉅。

無論你的決定為何，我都已卸下了我的責任。

你的母親 韋蘿絲

十六年後，就只有這麼一封信！

◇ 浪漫　一生 ◇

凱琳聽到隔街教堂的鐘響。她蹲在敞開的窗戶前，凝視著黑暗中的屋子。白肯恩將無法活著見到黎明。

空氣裡充斥著雷雨欲來的緊窒感。凱琳打了個寒顫。她最痛恨夏日的雷雨，特別是夜晚。或許如果在她小時候有父母親可以撫慰她的恐懼，她也不會變成這樣。但在那些雷雨交加的夜裡，她只能一個人蜷縮在靠近奴隸區的小屋裡，深信地面隨時會裂開，將她吞噬。

肯恩終於在半小時前回家了。辛太太、女僕和曼克都已休假離開，屋子裡只剩下他一個人。一等他睡著，就是她下手的最好時機。

遠處傳來的隆隆雷聲令她寒毛豎立。她試著說服自己這樣的天氣對她有利，那可以掩飾她發出的聲響，尤其