第8部分(第2/4 頁)

？」

我暫時放下話筒，往桐井老師看去，桐井老師一邊咳嗽，輕輕地搖搖頭。

「是誰？」我問。

「是自警隊的人。」

「自警隊？」

我一說出口，站在一旁的桐井老師皺起眉頭。

「這個鎮沒有警察，在警察沒有正常運作的現在，鎮民便籌組自警隊來取代。當然，這只是居民自己的組織，沒有任何強制力。不過——」

「他們好像知道老師在這裡。說是找我們有事。」

「糟了糟了……一定出了什麼事。」桐井老師說完正想去開門，又說，「他們好像很討厭我，趁現在早早離開好了。跟這些事件糾纏不清也並非我願，反正他們想說什麼我都知道，叫我們外地人不準插手管鎮上的事，否則就要給我好看。」

「老師，別太早下斷語。」

突然，門開了，兩個男人進來。

站在前頭的矮個兒男人，穿著藏青色運動外套，頭髮向後梳攏，最大的特徵是他那對銳利的眼睛和鷹鉤鼻。他的態度正好與身材成反比，既傲慢又充滿自信，年紀看上去與桐井老師差不多，或是更年輕點。背挺得很直，似要表現出強韌的精神。

他身旁是個比他柔和許多的人物，並沒有掩飾臉上歉然的表情，長長的劉海遮住了眼睛，服裝雖與隔壁那位相似，但他沒穿運動外套，而是一件有好多口袋的背心。看起來不像自警隊，倒比較像釣客。他的兩手不知該擱哪兒，來回在肚子上交叉又放下了好幾次。

「請坐，兩位。」矮個子男人把桐井老師推回房間，再三拍拍掌。「我為迷途的兩位，帶來了一盞引路的明燈。你們不用再困惑了。好，坐吧，請坐。」

桐井老師依言，不太情願地在床邊坐下。我也順從地坐在椅子上。

那個人在房間正中央，跨開雙腳，交叉著雙臂站立。

「兒童猜謎時間結束嘍，根本沒有什麼神秘事件。外國的少年，現在是解答的時間——好，一開始，你在找什麼？」

「請問……」我被人指著鼻子，有點焦慮。「你是誰？」

「這是個笨問題，不過也算實在。你問我是誰？聽好了，少年，我是自警隊隊長——黑江。」

他用拔尖的聲音回答。雨聲淅淅的安靜房間，好像突然籠罩在軍人的號令與喧囂當中，可能也是因為這個人實在太異類了。

另一個人站在黑江隊長的背後，向我們點頭行禮。

「兩位好，我姓神目，是隊員之一。」

「好了。」黑江隊長不由分說地打斷，「我既然給你們問問題的權利，也要求你們回答我問題。不是什麼難解的謎題，首先，請告訴我你的名字。」

「克里斯提安納。」

「列斯妥郎（※日語中「餐廳」的發音。）？」

「是克里斯……」

「你第一次不是這麼說！」

「隊長，你聽錯了啦。」

神目從旁插入道，但黑江沒有回應。

「好吧，叫什麼名字都行，反正重點是你會說日語。那麼，那邊那位——你不說也行，我知道。你是那個肺病音樂家吧。在璃裡惠家叨擾了一個月對不對？她已經跟我說了。你跟她認識？欸，不用回答，我知道。璃裡惠是你的學生對吧！」

「找我們有什麼事？」桐井老師不耐煩地問道。

「且慢，我不記得我有給你問話的機會。但是，我現在突然想起爺爺的教誨，對任何人都要心存寬容。好吧，我回答你。我們的目的，就是要消除各位對本鎮的所有誤解。誤解產生摩擦，摩擦就會產生憎恨。我希望不要造成這種結果，所以事前防範。正好我聽說外地人都聚在此地，所以特地來告訴你們。」

「很好。」桐井老師似乎想說什麼，但又按捺著沉住氣說，「那麼請你告訴我們，我看到別人家門上漆了紅色記號，那是什麼意思？」

「是『偵探』留下的記號。」

「……還有呢？」

「就這樣。」黑江隊長毫不遲疑地回答，他的表情顯露出過度的自信。

「這不是答案。」

「沒有比這個更好的答案！『偵探』有時會從森林出來，在居民家裡留下記號，就是這樣。『偵探』會留下記號，就像起風、潮起潮落，這些都是一樣的。」

「那麼『偵探』為什麼要留下記號？」

「為什麼？」黑江隊長朝神目瞥了一眼。「你說為什麼？」

「我也不