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道：“熱得不行，我先去沐浴了，你們慢慢來。”

果然，當疏桐走進那一片不算密集的蘆葦叢後。奎叔便對王墨提及了“北河界”。疏桐隱身於蘆葦叢後，凝眸專注看著兩人。

“公子，按行程我們明日應該就能抵達北河界。我仔細觀察了這幾日的天氣，若推遲半日走，進了那片沙海應該就會遇到暴風。”

王墨皺眉道：“若是繞道，需要多走幾日？”

“繞道的話，大約要多走半月的路程。耗費時間和精力不說，最重要的是沿途沒有水源。有許多商隊為了避過移動沙海，選擇繞道。最終卻渴死在路途之中……”

“這麼說來，途徑移動沙海其實是我們最好的選擇？”

奎叔點了點頭道：“出發前，月容姑娘就給我多付了一份嚮導費。在風暴中。我會保證公子的安危。”

“如何保證？”

“沙山之所以移動。是因為暴風的卷裹推移，這是有規律可循的。我能夠從風向和風力，推算出沙丘移動的方向和速度。這個季節的風，多是西北風，我們只要順著風向，借沙丘間高低錯落的溝谷避開風口即可前行。”

“你能保證我的安危。駝隊呢？”王墨問道。

“這就要看暴風持續的時間了。若時間太長，駱駝會畏懼風暴而四散逃逸，一旦走錯風向，難免會被流沙吞噬。”

王墨轉首望向宿營地，看著眾人支起帳篷吊起鍋鼎的忙碌模樣。沉色道：“損人不利己的事，我向來不做。今夜我們就提前出發。趕在暴風之前透過。”

奎叔沉默一陣後，點頭道：“好。”

王墨轉首說的那一句話，疏桐看不見，她看見的只是王墨沉默的背影和奎叔的一個“好”字。

疏桐沐浴歸來，營地的鍋鼎之中已是水響粥糯。眾人圍坐在一起用餐後，奎叔便將夜裡要趕路的決定說出來，要求大家休息兩個時辰，亥時出發趕路。

沙漠上的落日比其他地方的更晚，已過戌時，還正是紅霞漫天的傍晚。雖然營地靠近水泊，空氣仍然悶熱乾燥，被烈日暴曬了一日的沙地，還是滾燙滾燙的，帳篷裡和蒸籠差不多，誰也睡不著。

大家都圍坐在熄滅的篝火堆旁聊天，輪番去往營地後面的水泊沐浴。卻正是天南海北的聊得歡暢時，水泊那邊突然傳來“啊——”的一聲慘叫。

很快，便有一個小廝捋著溼漉漉的衣袍踉蹌的跑了過來：“不，不好了，周忠被，被毒蠍子咬了……”

“蠍子！”

“這裡有毒蠍子？！”

月容在延城挑選的嚮導隊伍熟悉沙漠裡這些毒蟲的習性，一路上特別留意選擇避開蟲穴宿營，加之每個人身上都帶著驅蟲避蛇的草藥，幾乎沒有出現過被蟲蛇叮咬的情況。

石拓那一隊人馬，卻是從中原帶過來的。對毒蠍狼蛛響尾蛇這些沙漠生物本就畏懼不已，此刻一聽有人被蠍子咬了，個個都驚慌不已，彈跳而起，彷彿自己屁股底下便有毒蟲一般惶恐。

“不必如此驚慌，那毒蠍叮咬了也未必就會致命。”王墨抬首瞥了那小廝一眼，淡定道。

小廝卻一臉驚恐：“周，周忠已經不省人事了……”

“哦？什麼蠍子這麼厲害？”

王墨面上除了好奇，竟看不出一絲醫者該有的同情憂慮之色。疏桐不由得替他的冷血不齒。

“王公子既是大夫，能否請去替周忠看看？”石拓身旁立著的石守則躬身問道。

王墨轉首望向石守則，面無表情的看了一陣，突然釋然道：“哦，我忘記了，你跟蹤了我好一段時間，知道我是大夫倒也不奇怪。”

石守則的面上頓時露出尷尬之色。他側目望向石拓，石拓卻渾然不覺，依然手執毛筆在宣紙上專注記錄音符，對自己保鏢被毒蠍叮咬的事情似乎毫無所知。

大夫身份被揭穿，王墨似一臉無奈的站起身來，對那一身水溼的小廝道：“那你帶路吧，我去替他看看。”

見王墨和小廝朝水泊走去，奎叔和石守則也紛紛領了人過去幫忙。

營地上，除看顧駱駝和整理帳篷的人，就剩下了灰堆旁的石拓和疏桐了。

一路上，王墨與疏桐朝夕膩在一起，她能與石拓這般單獨相處的機會，幾乎絕無僅有。

疏桐還在思索如何將王墨與奎叔在“北河界”的陰謀告訴他，石拓便抬首茫然問道：“白姑娘，他們人呢？”

“周忠大哥在水泊邊被毒蠍咬了，我家公子帶人去替他診治了。”疏桐看著他的表情