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權叔物色了一幢開私塾的好宅子，就先去那裡避一避。”

聽聞說還要進城，鍾叔當即為難道：“公子，我，我不進城行嗎？城南小李莊我有個親戚，我想去那裡避幾日……”

王墨肅容道：“你也看見了，如今有好幾路兵馬在追緝皇后餘黨。兵荒馬亂，難免抓錯人。鍾叔你這身材一看也不像農人，到是和我們呆在一起比較安全。”

看著驛道上疾馳而過的重灌騎兵，鍾叔猶豫後終於還是決定和王墨呆在一起了。

待騎兵陣列透過後，馬車又重新跑動起來。

前行不久，馬車在驛道的分岔口轉彎往南，上了一條僅容一車通行的林蔭小道。

感覺到馬車轉彎，疏桐掀開車簾往外看了一眼，眼風掃過岔路口一株枝椏挺括的大柏樹，突然便覺得有些眼熟。再一回想。頓時便怔住：那些重灌兵馬。去的方向是金谷園？！

馬車從西北到東南。圍著洛陽城繞了一個多時辰，終於趕在開陽門閉門前出示通行符進了城。

開陽門附近的兵衛也比平時多了好幾倍，只是和金鏞城附近相比，這些兵士的著裝、武器和精神面貌都明顯鬆懈得多。

進了城。馬車從主街轉過兩道小巷，到了一座安靜的兩進宅院外。

王墨將疏桐三人送到宅院門口，說手裡還有緊急事情要辦理，調轉馬頭離開了宅子。

三人剛拎了包裹走進宅門，一個身著杏色衣裙的丫鬟便迎了出來。

來的丫鬟竟是清梧院裡的阿榮，她沒料到幾月不見疏桐，如今竟挺著個大肚子回來了，一時驚得合不上嘴：“疏桐姐，你。你……”

“假的，為了掩人耳目。”疏桐簡要回答後又問道，“阿榮，你怎麼會在這裡？”

“公子昨日便讓奴婢過來拾整院子了，說疏桐姐很快要搬進來住。”阿榮上下打量一番疏桐。待發現她衣裙上的血跡，便又好奇問道，“這血，也是假的麼？”

疏桐有些尷尬，放低了聲音道：“我想先去洗漱一下，換身衣裳，沐浴室在哪裡？”

“疏桐姐跟我來。”

阿榮在前引路，一路上好奇心大發，不停詢問疏桐這幾月住在哪裡，是不是和公子在一起？

疏桐便反問道：“我的行蹤，公子沒跟老爺和夫人說起過麼？”

“說過。公子說石家非要湊夠兩千金才能放人。老爺就說家裡一時籌不夠這麼大筆現款，不如讓石家先幫忙照顧著，以後有錢了再去接回。公子怨老爺薄情，一氣之下就離家出走了……”

離家出走？疏桐心下不免好笑：他要麼是想從老頭子那裡榨出兩千金挪為己用，要麼就是找藉口搬出清梧院方便行事。

疏桐又問：“公子將你帶出清梧院，夫人知道麼？”

阿榮搖頭道：“走之前，我問公子要不要去稟報一聲夫人，公子說夫人院裡最近很忙很亂，顧及不到清梧院的事。”

常氏很忙很亂？疏桐忽然記起，王愷也是皇后一黨的，如今賈南風被廢，在這盤根錯節的複雜朝廷關係裡，王家多少應該會有些影響吧？這個時候若要落井下石，卻是再好不過的時機了。

在沐浴時，疏桐的思維便一直糾纏在這件事上。

司馬倫、司馬囧、司馬彤三人想要掃除皇后餘黨，防止死灰復燃，最可靠的辦法便是擴大化清理，將平時與皇后關係密切的大臣斬草除根。可恨王墨偏偏又與司馬倫關係非同一般，要想利用這件事來絆倒王家，除非王墨和王愷的父子關係決裂。以王墨往日對王愷那般謙恭孝順的態度來說，想要挑撥離間這對父子的關係，絕非易事。

疏桐更衣出去後，權叔和鍾叔正在興致勃勃的參觀宅子。

“和金鏞城外那處宅院比，這幢宅子的面積要小些，但前院的客堂和上房面積大，很適合做學堂。”權叔看了一圈，對這幢宅子表示十分滿意。

鍾叔也點頭道：“這裡離謙詞樓不遠，權老哥以後還可以推薦你的學生來樓裡品菜。”

同樣是困居一院，院牆外沒有了重甲執戟的兵士，大家的心情竟大為不同。

阿榮早已備好飯菜，受過這一天一夜的驚嚇後，疏桐的胃口奇好，拾起箸子便大口朵頤。唯獨鍾叔邊吃邊發表意見，諸如燉菜的鹽放多了熗炒的火候過了，聽得一旁的阿榮滿臉不自在。

“鍾叔，阿榮她不過是內院的普通丫鬟，她的廚藝哪能和你比？她的菜要是做得有你那麼好，你倒要擔心失業問題了。”疏桐邊吃邊笑。

鍾叔一怔，察覺自己是