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得這樣滴水不漏，想來是個心思縝密的高手吧！”她轉到今上面前，哀聲道，“官家要替我做主，臣妾險些喪命，如今想起來還心裡發毛呢，不能就這麼算了。”

今上點了點頭，“早晚會給你個交代的，貴妃只管放心。眼下養好身子最要緊，過陣子有烏戎使團來鉞，可破格讓貴妃見上一面。”

持盈聽了很歡喜，含笑道：“我真有些想家了，官家體恤，臣妾感激不盡。官家和聖人來得正好，今天是臣妾生辰，臣妾命人備了酒水，斗膽邀官家與聖人共飲。”

穠華哪有心情吃喝，只是婉言謝絕，“我不能飲酒，留下徒然掃興。你如今大安，我心裡一塊石頭總算落了地。上回太后賞的幾支老參我還未動過，回頭讓人送來給你補身子。若缺什麼，你再命人來回我罷！我宮中還有事要忙，就先回去了。”

持盈卻很失望的樣子，“難得有機會，恰好官家和聖人都在……”說著眼巴巴看今上，“那官家呢？也有事要忙麼？”

穠華屏息聽著，今上卻道：“既然是你生辰，就在這裡討你一杯壽酒喝吧！”

持盈頓時喜笑顏開，忙吩咐尚宮籌備起來。穠華起身莞爾道：“官家難得空閒，娘子好生侍候。”邊說邊向上行禮，掖著廣袖退了出去。

有點落荒而逃的意思，走出宜聖閣，迎面一陣風吹過來，腦子才清明瞭些。心頭髮澀，嗓子裡堵著一團棉花似的，也不去管他。回到湧金殿茫然盤弄她的香珠，趁著花泥半軟，伏在窗前拿針一顆一顆開眼。數了數，十五顆，串起來差不多夠了。

春渥來給她送羹，揭了蓋子遞給她，“這麼快就回來了？”

她唔了聲，“今日是貴妃生辰，你替我準備幾樣壽禮送去。本想邀我喝酒呢，我又沾不得酒，反正她想留的是官家，我就辭出來了，免得在那裡礙眼。”

春渥訝然看她，平時小心眼得要命，今天卻一反常態，看來真是遇上大問題了。

“你若有事，千萬要說出來，悶在肚子裡會憋出病來的。”春渥想了想道，“或者你不愛同我說，去天章閣見見崔先生。崔先生世事洞明，你去向他討教，他不會害你的。”

其實誰也幫不了她，不過去探望崔竹筳，聊聊家常倒是可以的。這陣子執著於兒女情長的東西，把書都放下了。整天的鑽牛角尖，人越來越浮躁，這麼下去未有個決斷，自己倒先垮了。

傳時照來，讓他前面引路，在園子裡散了會兒步，再順著翔鸞閣前的迴廊往西去。三閣是個充滿了書卷氣息的地方，遠離了塵囂和俗務，與禁中大不相同，身在其中煩惱頓消。

崔竹筳已經升了學士，穿著綠色的常服，戴卷腳幞頭，正捧著幾卷古畫在閣外空地上晾曬。見她來了長長一揖，“聖人怎麼有空來天章閣？”

他站在日光下，眉目朗朗。正直豁達的人，任何時候都有種平靜安定的氣度。她還像以前在學裡一樣，對他揖手行個禮，“長遠未見老師了，今日得閒，過來看看。”

崔竹筳和暖一笑，回身往亭下引路，“今日天氣適宜，聖人出來走走，可以寬闊心境。有時候在一個地方呆久了，喜怒莫名受人牽制，這樣不好。聖人近來可練字？”

她有些羞愧，搖了搖頭道：“我也不知在忙些什麼，愈發疏懶了。最近遇見一些事，心裡沒有根底，想討先生的主意。我記得先生教導過我，欲人勿聞，莫若勿言；欲人勿知；莫若勿為。可是很多時候做不到，那麼又當如何？”

崔竹筳請她坐，緩聲道：“誠無悔，恕無怨；和無傷；忍無辱。這幾字真言，聖人自小便熟讀於心的，如今大了，反倒忘了？”

她低下頭，其實那些空泛的話，對於她現在的處境，並沒有什麼幫助。她看他一眼，開始猶豫要不要將雲觀的事告訴他。崔竹筳是她恩師，之所以入了大鉞禁庭，都是因為她那時任性的託付。現如今她的榮辱關係到他的命運，如果繼續讓留在禁中，也許會捲入一場暴風雨。

她嘆了口氣，“先生請辭吧，我叫人準備盤纏，先生去別國，不要留在大鉞了。”

他倒不顯得意外，沏了杯茶遞與她，“可是出了什麼變故？我走再容易不過，只是擔心你，你在這禁中，早晚要吃虧。”

一陣酸楚衝上鼻樑，她勉強將眼淚壓了下去，“所以我知道我做錯了，本不應該來和親，可是現在後悔也來不及了。”她左右略一瞥，黃門都在遠處侍立，說話不怕人聽見，便道，“如果能跟著先生一起走多好，可惜不能，只怕要爛死在大內了。先生不同，你是自由的，能走便走吧，走得遠