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下筷子，不置可否地掃了眼青蓮，笑道：“沒有二心之人便好。既如此，你又為何這般不高興呢？”卻一句不提今日計劃之事。顧安年知曉她是在等著自己開口，心中暗罵了句老狐狸，憤然道：“沒有細作自然是好，我氣的是踏青的計劃竟又失敗了！”

派去門口守著的人回來一報信說沒有見著五皇子身影，項氏便知計劃是失敗了，此刻聽顧安年說起，她假意不知，驚訝問道：“這計劃如此縝密，怎的會失敗？”眼角又若有似無掃向青蓮。

青蓮始終低眉垂首，保持一副恭順姿態。

“都是那個賤民！原本計劃一直很順利，可偏偏不知從哪冒出一個賤民來！那賤民武藝了得，竟將山賊都趕跑了去，害得我們的計劃就這般功敗垂成！”顧安年一拍桌面，一張漂亮的臉蛋黑得能滴出墨汁來。

眸光微閃，項氏安撫道：“失敗了便失敗了，年姐兒無需這般氣憤，氣壞了身子可不好。”她伸手拉了顧安年坐下，又夾了顧安年喜食的菜色到顧安年碗中，笑道：“設計顧安錦一事不急在一時，來日方長，稍安勿躁。”

顧安年假意極不情願地點了頭，臉上仍是陰沉之色。項氏見她如此，柔柔一笑不再言語。

十四、瑾貴妃

晚膳過後，項氏又留了顧安年喝茶談天。她見顧安年臉色一直不好，嘴上假意安撫勸慰，心中卻是安心不少。直到門外丫鬟來報宮中來了人，項氏這才讓顧安年回了房。

來的是瑾貴妃身邊的人，匆匆來匆匆去，只留了一句：瑾貴妃近日思念姐妹，邀永濟候夫人明日一早進宮一敘。

項氏得了信，心中頓起疑慮。表姐這時候派人送信來，定不會是敘舊這般簡單，不是敘舊那又是為何？思來想去，她猜測應是與今日之事有關。想來這應是五皇子的意思。

項氏不由得沉思，想著明日該如何解釋。這接二連三的失敗，定是讓她那性子急躁的表侄氣憤至極了，不然也不會如此急切地召她進宮。她須得想個好點的由頭，不然可不好交代。

這廂項氏為明日進宮之事煩惱，那廂顧安年回了房，命黃桃黃杏關了門，氣沖沖道：“想辦法給我去查！查那賤民到底是何身份！我倒要看看他何處學來的本事，竟敢毀了我的計劃，讓本小姐白受了委屈！”

“是，小姐！”三個丫鬟連忙應了，急急忙忙就要出門去辦事。

查陸方伯只是做個樣子，給項氏看，也是給青蓮看。

待屋裡只剩了自己一人，顧安年這才長長舒了口氣。今日提心吊膽一整天，戲演了一場又一場，饒是她也不由覺得疲憊非常，只盼著這些時日項氏別再又翻騰出什麼念頭來。

方才一頓飯，因為要裝氣得食不下咽，她都沒吃幾口東西，加上又累了一天，現在肚子餓極了。然她還在“生氣”，是以不便吩咐丫鬟送吃食來。便就只能忍著。

倒了幾杯茶灌進肚子裡，顧安年幽幽嘆氣，演戲餓肚子什麼的實在很難扛。

顧安年吩咐想辦法去查陸方伯，三個丫鬟自然是不可能自己去查的，於是便各自尋了平日說得上話的，時常出府置辦物事的粗使婆子幫忙打聽。

逃過一劫，青蓮心中猶是惴惴不安。對於出手相救的陸方伯，她心存感激，心裡也不願去查探他，她擔心七小姐會對他不利。然她卻不得不聽從七小姐吩咐。雖今日她得了七小姐的信任。但近期內，她仍是不敢有什麼私下的動作，就怕不小心露了手腳。

青蓮有所不知。即便她真漏了什麼馬腳，只要不被項氏發覺，便就可以高枕無憂。

辦好了差事，三個丫鬟陸續回了顧安年房裡。聽了三個的彙報，顧安年滿意點頭。吩咐：“備水沐浴。”眼神閃了閃，她又叫住黃桃，道：“黃桃你留下，我有要事交代。”

黃桃疑惑地眨了眨眼，福身應道：“是，小姐。”單獨留了下來。

青蓮與黃杏下去備熱水。心中各有猜想。青蓮以為顧安年又要使什麼詭計，黃杏則以為顧安年更重用黃桃，孰不知。顧安年留下黃桃，只是因為她實在餓得難受，吩咐黃桃守夜的時候偷偷帶些吃食過來。

至於黃桃，在聽了顧安年的話後，腦袋裡只餘一片空白。又看自家小姐眼神閃躲。面帶扭捏，她險些忍不住笑出聲來。忙福身應了，掩唇跑出房去。

當晚黃桃守夜，屋裡熄了燭火，四周靜悄悄的，唯有輕微的咀嚼吞嚥聲不間斷響起，期間夾雜著小聲的勸說：“小姐，您慢點！別噎著了，來，快喝口茶。”而後便是一陣水流聲。

屋外，月上枝頭，