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菜湯羹，再到膳後瓜果香茗，樣樣都是往好的安排，一大桌擺得滿滿當當，精緻又別緻，一看便就是花了大心思，然而即便是如此，項氏也不過得了一句辛苦。

辛苦二字，當真是諷刺又可笑。

項氏只能把苦澀往肚裡咽，依舊是滿面春風笑著吩咐開席。

因著是家宴，是以並沒有太多拘束，府中眾人按規矩一一落座，待顧之源這個家主執起玉箸，其餘人這才開始動筷。

按侯府的規矩，原是食不言寢不語的，然今日太夫人高興，侯爺也高興，席間便比以往熱鬧許多，不時可以聽到太夫人與侯爺，顧安繡與顧安錦，以及顧懷卿的笑聲，旁的人仿似成了擺設，只不時陪著笑點頭應是。

顧安年坐在顧安繡與顧安華中間，左邊聽得顧安繡活潑開朗的笑聲，右邊瞥得到顧安華微微泛紅的眼眶，抬眼可見項氏略顯僵硬的嘴角，忽然間，她有些同情這一大一小兩個女人。

不過她不是什麼有正義感的人，即便再同情，她頂多也是在心中嘆一聲，隨後該怎麼的就怎麼的。

其他人，包括旁邊的顧安華，都會找著機會插上那麼幾句話，然而顧安年完全沒有這個心思。她覺得硬插話只會讓自己顯得更卑微而已。

挑選著自己喜歡的菜色，顧安年一心填飽肚子，待吃飽後，便放下筷子等著其他人吃完。這一等，便是將近一個時辰。

將散席前。太夫人語重心長對顧之源道：“侯爺，繡姐兒與蔣姨娘這些年吃了不少苦，你可要多憐惜她們二人。”

顧之源難得不擺著一張端正嚴肅的神色，輕柔笑著應道：“母親，兒子曉得的。”

姨娘是沒有資格出席家宴的，是以蔣姨娘此時並不在這裡。可見太夫人與侯爺雖看重她，也是不會太過亂了規矩的。

與太夫人說了話，顧之源便站起身來，對著顧安繡溫和道：“安繡，你便與我一同回鷺喜苑罷。”這話的意思。便就是今晚留宿鷺喜苑了。

太夫人滿意地頷首微笑。項氏的心情可想而知，然她仍是笑著體恤道：“蔣姨娘八年不在府中，侯爺是該多多陪她。”嘴裡說著這樣的話。心卻早已被嫉恨啃噬殆盡。

顧之源對項氏的“識大體”很是滿意，總算正眼瞧了她，沒有吝嗇給她一個笑臉。

隨後，便是各自回房。

顧安華終究是沒有插上幾句話，散席後。她滿含不甘不服地望著桌上的殘羹冷炙，待所有人離開，她依舊坐著一動不動。

顧安年是最先吃完的，然而卻是倒數第二個離開的。她和顧安華無言坐了會，而後在青蓮的提醒下，起身離開。那一瞬間。她看到了顧安華委屈不甘的淚水，但是她什麼都沒有說。

她想顧安華需要的不是安慰，也不是同仇敵愾。最重要的是。這些她給不了。

回到房裡，顧安年沒頭沒腦地問了一句：“你們說，如果明知得不到，卻還是拼盡全力去爭搶去祈求，這是不是很愚蠢？”

三個丫鬟被問得一愣。面面相覷不知如何作答。

顧安年看著三人驚疑的神色，微微在心底嘆了口氣。道：“下去備熱水罷，我乏了。”揮揮手，三個丫鬟即刻識相地退下了。

有些東西，有些事情，即便不在意，看到了還是會覺得不舒坦。

這是顧安年今晚得出的結論。此刻她的心情實算不得好，是以早早洗梳過後，連書也沒看，便上床歇下了。

所幸這情緒來得快去得也快，一覺睡醒，顧安年的心情便恢復過來。

早膳前照舊是去給太夫人請安，這千篇一律生的活，卻因著顧安繡的到來，發生了些許的變化。

顧安繡是不同的。

這並不是說她身份有多尊貴，畢竟顧安錦還在，她就是再得寵，也不會越過了顧安錦去。

她的不同，在於她的不受拘束，以及不同府中其他姐兒的做派。

大房眾人如往常般等在暖香苑東次間外廳，等著項氏帶領去往延秋苑給太夫人請安。

不一會，項氏便從正房出了來，等候的眾人立即福身請安。項氏道了聲免禮，抬眼掃視眾人一眼，視線最後停留在蔣姨娘身上，問：“怎不見繡姐兒？”

顧安繡與蔣姨娘住一個院子，項氏這番話自然是在問蔣姨娘。

蔣姨娘往前一步，盈盈福身答道：“夫人，五小姐已去了太夫人房裡。”

眾人聞言皆是一驚，顧安錦臉上不由露出擔憂之色。

府中的姐兒，不管是大房的，還是二房三