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“柏舟先送了我來這裡，之後馬也未下，就要帶著一身的傷回去救你……他嬸嬸攔也攔不住。”說到這裡，謝玖忽地抬起臉，頭一回認認真真望進芄蘭眼中，神色中不見平日裡半分尖酸刻薄，“二哥，我要為父親報仇。”

“你要如何報？”

夜裡起了風，吹去了火場中奔逃時被蒸出的滿頭汗水，只留下通體的寒意，像是要扎進面板裡。芄蘭聽罷因果，卻微微偏過頭，並不看謝玖，只說：“依你所言，難道父親便真的無錯？若說報仇，你又要去尋誰？是禁城裡的那位，還是今夜帶人來放火的那個？可你若真手刃謝璋，又與弒父的他何異？”

芄蘭一連數問，霎時將謝玖釘在原地反駁不得。少年固然是當局者迷，可此時被對方這般直指利害地冷言駁回，臉色頓時變得難看至極，一言不發地盯了他半餉，最終一拂衣袖，轉身甩上了門。

此時萬籟俱寂，那一聲門響就顯得格外刺耳。這邊還沒等芄蘭做出點反應，身後的木門開合聲就響了起來，伴著柏舟的聲音：“發生了何事？”

應當是尚未找到替換的衣服，柏舟走到院裡時依舊穿著先前的衣裳，走得近了，可以從破口裡看見傷處已被細心包紮好。芄蘭抬眼，目光掃過柏舟刀鋒也似的眉，挺直的鼻樑，被濃煙染得斑駁的臉。雲層被方才的風吹開了幾分，露出一角缺月，灑下些朦朧的光來，無端給眼前的面孔添了三分滑稽，七分柔和。

“沒什麼。”芄蘭不動聲色，反問道，“傷可都收拾好了？”

“應無大礙。”

他點點頭，不再說什麼，甚至連方才在院中意識到柏舟先前遲遲未歸是因了謝玖之故時感到的一絲涼意也淡了，只餘一片平靜無波。畢竟就連血脈至親都有背棄的可能，一時口頭約定又怎麼做得真——何況，自己當時聽在耳中，又何嘗有真心相信？

“二公子不如先去休息，明日再從長計議。”見他思緒漸遠，柏舟不由得在一旁低聲提議，勸慰一般的口氣。芄蘭聽入耳中，也就隨之頷首：“也好。”

作者有話要說：

☆、章十二。　生若轉蓬

說是休息，其實也不過就在半夢半醒裡掙扎了一個多時辰，被柏舟搖醒的瞬間反而覺得更加疲倦。柏舟已經換上一身尋常短衫，臉上的菸灰拭淨了，卻又撲了灰土在臉上，乍看上去像個樸實的務農人。見他醒來，沉聲說出計劃：“大公子恐怕不會善罷甘休。此處偏僻，尋來大約還需要一段時間。城門還有半個時辰就會開啟，我們分頭出城，在城外再行匯合。”

“這樣也好。”謝璋昨夜先以言語擾亂自己心神，又突兀放任自己離開，初時費解，待見了謝玖，知曉事情因由後，一切就變得順理成章：畢竟柏舟將謝玖先一步救出，定然也不會放任自己不管，到時三人一網打盡，才能徹底絕了後患。

“子佩呢？”

子佩是謝玖的表字。芄蘭開口想問時才意識到先前幾乎從未同柏舟提及謝玖，此時思索片刻，乾脆折衷一番，以字相稱。

幾日前端午家宴，謝令明心情大好。席間說起七月裡芄蘭生日，今年滿了二十便要行冠禮，雖然只能在謝宅中舉行，也不便邀請賓客，但謝令明依舊十分期待為次子加冠取字。三個兒子的字早在多年前就已擬好，子圭子璧子佩，轉眼間就要全部啟用了。

柏舟大概也早料到他會有此問，當下就回答道：“三公子問了計劃後就守在院中，方才見我過來，便當先一步走了，說會從南門出城。”

芄蘭就點頭表示知道，從狹小的床鋪裡起身，正想換過衣裳，結果柏舟卻轉身，變戲法似的端了一碗菜粥到他眼前：“食材簡陋了些，不過嬸孃都是洗摘乾淨了的，二公子快趁熱喝了吧。”

這種火燒眉毛的時候了，居然還惦記著讓人先吃飽肚子……芄蘭心裡無奈，可也沒了閒情逸致同他說笑，只接過了碗，一口口地喝下去。

粥是溫熱的，菜葉碧綠，只加了少許調料，平平淡淡地將芄蘭的腸胃暖得妥帖。喝完了粥，總算是可以籌備出城事宜，他也學著柏舟著了件平凡布衣，頭髮潦草束在頭頂，用灰土在自己臉上塗抹——只可惜那位當時替柏舟易容的高人隱居堯城，否則出城更易。

行至街上，尋常百姓間的閒言碎語就柳絮一樣地飄過來，躲也躲不開，就那麼輕柔卻又固執地鑽入耳中：尚書令謝大人，為了權勢，居然挑撥六皇子陷害兄長，最終被長子撞破，攜聖上密令率禁軍連夜包圍謝家，大義滅親……

一傳十十傳百，滿城無不痛罵奸臣當道，死的太過便