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你恐怕根本就不明白吧？老三居然還眼巴巴地把你接回來，真不知道是該說他太執著，還是太傻。”

說到謝玖，謝璋不由得搖頭哼笑一聲，瞥了眼不遠處的前院屋簷，利落地收刀如鞘：“好了，我的話也差不多了，眼下後院也沒其他人，你如果能逃的出去，放你一條生路也沒什麼——這麼好看的一張臉，燒了的話，不知道多少男人會可惜啊。”

此處已經是後院的盡頭，謝璋身後不遠處就是院牆，說完這句，大踏步走上前越牆而出，街上便立馬傳來了兵士行禮時鐵甲撞擊的脆響，隨後就是數十聲馬嘶連線著馬蹄踏過街道的轟響聲。

可這些聲音此刻都被芄蘭隔絕在外。謝璋走後許久他都還是木愣愣站在原地，只剩腦中一片混沌，連身周的溫度劇烈上升，火苗舔上衣角都毫無知覺。千鈞一髮之際終是有人衝到了他身邊撲滅衣上火焰，另一隻手則牢牢抓住他的：“二公子快隨我來！”

他這才終於回覆了幾分神志似的，在跑動中抬頭去看前方引領著自己的人：柏舟像是才從火場裡突圍而來，渾身都溼漉漉的，可衣服邊緣還是有幾處被燒灼過的痕跡，再加上自己目光所及範圍內幾處還在淌血的刀傷，真是狼狽無比。“你……”芄蘭張口，想說一句什麼，結果腳下被一截樹木殘骸一絆，幸好被柏舟回身扶住了。

這一轉身，芄蘭才看見對方左臂上方也有一道猙獰傷口，深可見骨，讓芄蘭一時有些難以想象之前柏舟究竟經歷了怎樣一場惡戰。可眼下他也知曉不是敘舊的時機，用力闔眼將腦海中的紛亂暫時壓下，對著柏舟點點頭，繼續開始在火海中尋求一線生機。

也不知是跑了多久，他終於意識到兩人又來到了當時初回謝家時經過的那道隱蔽小門。門鎖已毀，柏舟抬腳踹開木門，當先衝出確認四周已無人之後才從不遠處牽來一匹馬，將芄蘭拉上馬背，在縱橫窄巷裡狂奔。

被火光吞沒的謝家府邸逐漸消失在芄蘭視野裡。

這大約是黎明前最黑暗的時刻——絕大部分人此刻都還沉浸在或悲或喜的夢境裡，對深夜中的這一場動亂絲毫未覺，可對於他人來說，那些潛藏了十數年的陰謀，那些哭喊，火光與血海，又有什麼關係呢。

“這是要去何處？”

除卻兒時的歲月，芄蘭不過在京城裡住過短短兩月，也只有去年端午曾經走出謝府，隨著人群漫步於街道上。此刻周圍的景色已不如謝府周邊的整潔大氣，一戶戶地擠挨著，門口的春聯褪了色，字也模糊不堪。

“此刻城門戒嚴，先在此處整頓幾日，待躲過了搜查再出城不遲。”這樣答著，柏舟輕車熟路地在某一戶前勒住了馬，下馬輕敲門扉，少頃就有人輕輕地將門開了條縫，打量一眼後趕緊開了門：“快、趕緊進來！”

柏舟也不多話，扶了芄蘭下馬後便引著他往院裡走去。只見一個小小天井周圍幾間瓦舍，有一間居然還亮著燈，窗戶上映出一個人影，似乎也聽見了院裡的響動，猛地站了起來，往門邊走來。

破舊的木門被拽開，謝玖就抿唇站在那兒，並未踏入院中。兩廂對視良久，他終於開口，喚了聲：“二哥。”聲音是沙啞的。他的衣上或噴濺或沾染了許多血跡，尤其在衣袖上臂處的血跡尤為明顯。

芄蘭看著那團血跡，只覺得自己的心一點點冷下去。

他心中紛亂，面上反倒平靜了下來，開口時已然是一貫的鎮定語調，問：“究竟是發生了何事？”頓了頓，又頭也不轉地對著一旁的柏舟道：“你先去治傷。”

“是。”柏舟才答了一個字，就立刻被身後的老婦拖拽著進了左手邊的屋子，經過芄蘭身畔時，依稀還能聽見婦人在低聲數落著什麼，語帶關切。

“那是柏舟的嬸孃，丈夫去世女兒出嫁，只剩這個侄兒逢年過節送來些衣帛銀錢。”注意到芄蘭的視線，謝玖輕聲解釋一句，隨即將話題轉回，“數日前，二皇子殿中被宮人發覺藏匿龍袍，報到皇上那裡，聖上大怒之下將其禁足於寢宮，下令嚴加查辦。可今夜大哥忽帶兵闖入，卻說父親與六皇子一黨勾結，陷害於二皇子，今日東窗事發，奉了聖上密令來將父親捉拿……若有抵抗，格殺勿論。”說到這裡，雙目已經微微泛紅。

“我趕到時，正撞見他將那柄刀從父親的心口裡抽出來。”十七年相處，謝玖對這個同父異母的長兄雖然說不上是全身心的信任，但好歹還是手足情誼深厚，哪知道對方竟如此回報。“他連父親都殺了，自然也不會放過我，當下就一刀劈了過來。我本以為必死無疑，卻不料柏舟突然出現，救了我一命。”