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倚重起他來，這是從未曾有過的，他自是日漸慣於言聽計從於她。

顧二孃遣走丈夫，心中不屑地暗道了一聲“草包”，又往穆清所乘的馬車駛遠的方向痴望了一陣，臉上浮起一片狠色，自語道：“是你自尋上門的，莫怨我狠心，我只還報你這一回，自此你我恩怨兩清，再不相干的。”

說著仰頭問向桃娘，“杜淹何時到？”

桃娘忙稟：“二十餘日前接著江都來的訊息，算來也就這幾日該到了罷。”L

ps：作者有話說，史實中，薛仁杲夫妻兩人都是極其暴戾狠毒的，埋人手腳露背鞭笞的手段，像作者這樣善良的姑娘是設計不出的，還原自《新唐書》中的對薛仁杲妻子的描述。

另外，顧二孃所稱的“阿翁”，就是指她的公公，薛舉。

☆、第六十九章　與虎謀皮（九）

自穆清出門後，阿柳便在後廚制著她指名要的小點心，葉納從未見過如此精細的江南小點，邊打著下手邊學著。也不知何時，賀遂兆閒閒地逛到後院，聞見後廚的香氣，意念忽地一動，心底的某根弦被猛力地撥動了一下，不覺又憶起了多年前那個在飢寒威迫下，險些喪了性命的冬日。

他一時忘記了禮數，伸手推門進了後廚。

後廚內阿柳和葉納抬頭見他進來，皆笑迎上前，阿柳放下手中的東西，擦著手問：“這麼快便回來了麼？怎不見七娘？”

賀遂兆皺起眉頭，疑惑地站立在門口，竟不知她此話是何意。

一息過後，阿柳頓醒悟過來，帶著哭腔道：“七娘她，她支開我，獨自去見二孃了……”

一句話未完，已是泣不成調。賀遂兆一步跨至她面前，按下她的肩膀，“阿柳姑娘，莫要慌亂，揀緊要的說，講明白些。”

阿柳努力調穩氣息，抽泣著說：“今日二孃邀了七娘相見，我原說要伴著她同去，可她，突然說想吃粔籹，非要我留在家中立時做了，又說有賀遂阿郎陪同，斷不會有事的。我便信了，現想來，她不教我跟著，是怕累及於我，便要孤身赴險。”

“約在何處？”

“聽說是薛校尉的點校場。”阿柳抬手以袖口擦了一把眼淚，一把抓住賀遂兆的衣袖，“都怨阿柳太疏忽了，賀遂阿郎，快想個法子接回七娘罷，她。她還懷著孩子。”

“如何不早說！”賀遂兆如同遭了鈍器猛擊，震得腦中嗡嗡直響。顧不得多說一個字，拔腿便往門外跑。才轉過身，就見穆清嫋嫋地從外頭走來，正穿過後院，走近了才看清，哪裡是步態嫋娜。分明是臉色煞白。腳下虛浮。

阿柳和葉納顧不得手上沾著的油麵，急急跑到她身邊左右攙扶著。她神色恍惚地隨著她們進得後廚，在桌邊坐定。葉納倒來一盞溫水，遞予她。她卻輕推開，茫然地說：“給我一盞涼茶。”

葉納依言換過涼茶，她端起茶盞。仰脖一口氣倒灌下，撫了撫心口。緩過些神來，她將茶盞遞還予葉納，這才覺察了阿柳正低聲啜泣，又見賀遂兆立在一旁。“哭甚麼。我這不是好端端地回來了麼，再哭可就喪氣了。”

說過這一句，這一日直到晚間。她便未再開言，酉時庾立散值回宅。聽葉納和阿達將今日之事說了個大概，他自去詢問穆清，她卻執意不願他知曉更多，一味推脫著不肯細說。

晚膳時分，任阿柳如何勸，她也無法吃進一口，問阿達，阿達因得了她的吩咐，也不好多言，只唉聲嘆氣地搖頭，私底下與阿柳道：“娘子今日受了驚嚇，見了些糟爛事，恐好幾日無法進食，且待她心緒平復些罷。”

及到晚間，穆清怕阿柳糾纏著問，便推說要在院中走動走動，不覺一人閒逛到宅子東南角的僻靜處，原是馬棚，棚下安置馬匹車駕，堆放草料。

她獨坐於草料槽前的卸下的車轅上，此處安靜無人，只獨她一個，壓制著的恐懼噁心如同再無法制服的烈馬，騰地跳將出來，白日裡親眼目睹的慘景，再次清晰地翻湧於她腦中，她顫抖著抬起手，捂住眼和臉，淚水撲簌簌地直往下流，透過她輕顫著的指縫，無聲地滴落。

賀遂兆安靜地站在馬棚後的陰影中，他本亦覺著此處安靜，一路轉來，未想才站定了，就見穆清失魂落魄地走來，又呆坐於車轅上，不一會兒竟以手掩面，聳抖雙肩，好似在哭泣。

他再無法定立在那裡，小心地從馬棚後走出，走到她的身側，低聲道：“可是受了甚麼委屈？”

她的頭自手掌中抬起，眼中淚光閃爍，帶著驚懼，顫聲說：“他們，竟以活人飼犬，那慘象……”僅是說了這句