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深，身子卻猛地向上直起，“可舉了滷薄儀仗？”

“倒不曾見，只兩駕桐木馬車，並四名侍衛。才剛入的永興坊門。”

穆清慢慢坐回原處，心頭略鬆緩了些，只是還未及吩咐甚麼話。那邊又有小廝在門外稟道：“宮中來了送上巳節賞賜的內監，已將入坊，還請娘子儘快備案領賞。”

穆清腦中一陣眩暈，究竟是甚麼日子，又是長公主造訪又是賞賜的，這是嫌她日子過得還不夠糟亂的麼？同時要接兩位的駕，她倒是真心巴望此時臥病在床起不得身。“上巳節恩賞麼？要來探一探那幾個宮婢的情形才是正經罷……”她喃喃道。

先進來通傳的杜齊乍一聽見“上巳節”三個字。倏地想起了甚麼。猛地一拍自己的腦袋，“瞧我這記性。”說著忙又向穆清道：“一清早阿郎的吩咐，我……我卻是耽誤了告知娘子。早起臨出門娘子未起。阿郎不教吵醒娘子，又說今日是娘子的生辰，命廚下備了水引，大約娘子已用了。”

穆清這才想起今日早膳時。有婢子端來並非日常所食的米粥或湯餅，卻是一碗比湯餅細長的水引。原來竟是將自己的生辰混忘了，一時苦笑笑道：“莫說你忙得不記事，我又何嘗不是如此，倒將這事兒給忘了。”

杜齊與阿柳一同笑起來。阿柳笑道：“七娘真真是不該，阿郎連日連夜地勞忙怎不曾忘記？”

“阿郎還說，今日午後散了值。便徑直往東市康三郎那處去，請娘子申時前去康家的酒肆相見。”杜齊稟完。匆匆一拱手，先行出去料理接駕高密長公主的一干瑣碎。

穆清這邊也趕忙妝扮，她向跟前的妝鏡內掃量了自己一眼，白綾襦裙，米黃色的小襖還是半舊的，半斜的單螺髻邊僅簪了日常帶著的小金簪，另壓了幾顆金花釘，再無妝飾。瞧著也不成個樣子，遂又挑了一領銀紅滿地卷草紋的軟綢帔帛纏搭在腕肘上。

才剛打扮停當，一個嬌軟怯懦的聲音遲疑著道：“娘子倘或一時應付不過來，不妨使丹娘試試，雖不能應付周全，到底在宮中也白受過幾年的規矩教養，略伺候些茶水漿酪尚且使得。”

穆清挑了挑眉毛，轉臉卻見門邊半露著臉，垂眸肅立著的正是丹娘。果然未曾死心。穆清暗自轉了轉心念，既是主動請纓，便怨不著她甚麼。隨即她和煦地笑起來，招手喚丹娘入內，“這便太好了。正愁著無法分身，既丹娘妹妹肯幫我一幫，那是再好不過。妹妹承過宮中的教導，原比我還知禮周全些，少不得要勞動妹妹替我先接了高密長公主的駕，待我領受了皇后的恩賞即刻便來向長公主請好。可使得？”

丹娘端莊微笑的臉突然垮了垮，愣了一息，略有猶豫地應道：“丹娘自當盡力替娘子分憂。”面容上的不情願連阿柳都能瞧出來。

待她走出正屋，阿柳瞥著她往前院款款走去的背影狐疑道：“既是她自個兒提的，如何又是一副不情願的模樣？”

“她原料想著宮中來賞的名頭雖大些，但左右來的是位內監，比不得高密長公主親臨，我若忙得一時無法分身，由她這御賜的‘侍妾’來接應也不算太過失禮，故是十拿九穩的要去內監跟前露臉的，好教內監回宮去稟告皇后，她已接了我一半兒的家事……”

穆清站起身，撣平襦裙上的褶皺紋路，面上淡淡一笑，“高密長公主原是配了長孫家的，與皇后這一支向來不睦，後駙馬過世，再嫁段家，惹得皇后兄妹越發不悅。而丹娘出自皇后訓導，我又如此‘器重’，旁人自當她是皇后心腹。想來，丹娘與長公主這一見，必是艱辛，她自己也能預見，故心中不快也是有的。”

丹娘與高密長公主這一晤，半分不出穆清所料。待穆清謝領了賞賜，攜著阿柳匆匆趕至會女眷的偏廳時，但見高密長公主滿臉的不屑與冷淡，從旁而立的丹娘形容僵硬，進退不是，一雙攝人心魄的桃花眸中半含了水光，細看過去，眼眶下微微泛紅，好不可憐。

“七娘如今怎就這般糊塗了。”高密長公主因知曉穆清昔年的那些事蹟行狀，甚是折服，平素與穆清往來略多幾回，又是個直腸子，便只管將她視作親近的。此時見穆清前來，她皺著眉頭，從座中迎立起邁步上前。路過丹娘身側，卻只當她不存在一般。

穆清忙迎上前行禮，“長公主恕罪，七娘怠慢了，實在是……”

“我知曉你如今受你夫婿帶累，忙得錯不開身，誰怨你這個了。可你到底也該放個正經的管事娘子在身邊照應著。再不濟我打發了人來幫襯你。卻不該使那些個婢不婢，妾不妾的妖媚之物出來待客，沒的辱沒了自家門風。我們這些知道的。只當你