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心向秦王的，礙於東宮威懾。皆不敢多言語。這些日子因起了楊文幹那檔子事，連玄甲軍都交還於朝了。所剩不過弘義宮守衛三百，賀遂兆留下的死士兩千，再算上我那百人，不過也就這點子堪用的……”

杜如晦站起身，順手將她拉了起來，“這些都不足為患，倘若忽有大軍兵臨城下，你說出城抗擊的，除卻秦王，還能推舉出誰人來？秦王領兵守住了長安，守住了朝臣們在京的榮華顯貴，朝中諸公，即便嘴上不說，心還能不在腔子裡頭掉個頭麼？”

“大軍臨城……”穆清腳下加快兩步，追上他纏問：“頡利可汗那邊……”

杜如晦停下腳步，牽起她的手笑道：“這些你莫要再管了，勞心太過損了身子，如今可再無趙蒼那樣的醫痴來替你解病結。”

穆清還待要問，他臂上使上了些力，拽著她便走，“路上嚼了幾日乾硬胡餅，這會兒到了家，倒覺餓得緊。廚下可有甚麼吃的？”

杜如晦深諳惟有這話最能降住她，隨口那麼一說，她果然不再糾纏著問那些個原不該她勞心傷神的政事。她兩下甩開他的手，神色松泛開，“你且去屋裡坐，阿柳今日才制的槐葉冷淘，我去收拾了來。”

言畢她鬆快地往後院廚間走去，杜如晦瞧著那一抹水色的背影，嫋嫋地穿堂而去，不自禁地低笑幾聲，今日確是三年來為數不多的舒暢日子中的一日。

穆清一口氣走進後廚，方才忍不住哀嘆了一聲，她原想問問杜如晦此行可曾見著義成公主，到底是沒敢問出口。

猶記得當年在雁門關，這位漢家公主正備受著“父死子妻其繼母”的屈辱磨折，她有意給了義成公主一個極大的卻空幻的念想，教她滿心盼望著煬帝破了圍後，能念著解救之恩，接她回去，遠離著蠻荒。豈知她苦等九年，從始畢可汗至處羅可汗，再至而今的頡利可汗，忍辱四嫁，卻等來了改元換朝，大隋湮滅，這迎頭的痛擊不知令她的念想支離破碎成何等模樣，穆清晃晃腦袋，心底暗生的歉意使得她不敢去憶想那高貴婦人蒼涼的眉目。

……

九月朔日，天色微明，涼爽的晨風一早便教低沉的角鳴打破，驚得長安城南郊丘地樹林中的野物四下躥逃，卻不知自己已成了皇家圍獵場中的獵物。

角聲未停，馬嘶漸起。一頂白色營帳中飛快地躥出一個孩童，“嗚嗚”甕響的號角，催得他興奮異常，一壁拍著手一壁回頭向帳內高呼，“姨母，姨母！快來瞧，他們帶了新進貢來的胡馬，好漂亮的馬！”

營帳門簾一挑，一身火紅戎袍的英華笑意盈盈地跟出來，順著孩童手指的方向望去，果真有幾匹彪壯的大馬，時而低頭刨土，時而揚踢起後蹄，四周圍立了幾名手執皮革套杆的馴馬人。“是生馬！”英華眼睛晶亮起來，彎腰一摟孩子的肩膀，“四郎可要去瞧他們套馬？這可趣得緊。”

兩人即刻攜了手朝那些馬跑去，後頭的侍婢登時後背直滲汗，慌忙小跑著跟上前，“夫人，四郎，去不得……”她哪裡還喚得回這二人，手叉了腰跑得喘不上氣來。

烈馬嘶鳴，金鼓四起，旌旗烈烈，這景緻英華已許久不見，便是這身戎袍，也是她久未上身的，眼前的這一切，無不令她心口撲撲跳騰。秋風乍起，聖上便下了敕，令作秋獵圍場，命太子、秦王、齊王一同前往狩獵，另有幾名庶王隨同。

想來近年太子與秦王相爭愈演愈烈，為人父，為人君者。自是不願見子嗣間手足傾軋的局面，這秋獵的意圖便顯而易見了。只是各人心中都清楚不過，東宮與弘義宮之間的積怨，早已積重難返，天家無兄弟，亦是亙古不變的道理，豈是一場圍獵能解的？倒是無意將英華成全了一番。也使得四郎樂了一回。

四郎頭一回見人馴馬。饒有興致地瞧了半晌，指著一匹大黑馬道：“那黑色大馬，與白蹄烏真像。能叫我騎一騎麼？”

英華唬了一跳，一手抓緊了他，笑道：“那是未受馴化的生馬，便是大人也騎不得。小孩兒家的，莫要胡鬧。你若想要馬騎。改日姨母替你尋匹小駒子來。”

才說了兩句，身後忽然響起數下“啪啪”的拍掌聲，夾拌著黏膩膩的笑聲一同傳來，“呵忙呵呵呵。想要騎生馬的，可是杜家小兒郎？”

英華認得那聲音，原不想回身。卻見身邊的侍婢，一旁的馴馬人齊刷刷地矮下了身。回頭一瞧，大吃了一驚，卻見滿臉陰惻笑意的李建成正伴著御駕而來。她忙拉下四郎，一同行了大禮。

李淵在步輦上偏頭一掃看，頗生了幾分感慨，指著英華道：“萬將軍之後，初見時還是個孩童，如今