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杜如晦的安危存亡，便是天子震怒，她也會毫不猶豫地插下手去，然此事原與杜如晦自身無干，又何苦要故犯天威。於是她轉口柔聲道：“我自不會將那些個外道話放心上，你也快丟開這些政事，歇了罷，等你大半日，乏得緊。”

杜如晦果然是勞乏了，也便依言歇了。

也不知睡至甚麼時辰，一聲響亮的雲板叩擊聲直穿透雨幕和暗夜，直衝入穆清的睡夢中。她騰地坐起身，夜燈早已熄滅，幽暗中能見屋外有隱約的淡黃光亮。

人影晃過，杜齊在門外壓著嗓音稟道：“娘子，高密長公主遣人來報信。”

杜如晦側身坐起，“出了甚麼事？”

穆清不答他話，心中已猜到兩分。深吸了口氣，沉聲道：“怎說？”

“長公主府的差役道，今日暮時，長公主令五名部曲護送淨慈寺裡的娘子們往城外清修地。閉城門前出得城，走了不多遠便遭了伏。”杜齊頓了頓，打了個寒噤，不由自主地伸手扶住門框。“五位娘子並四名部曲皆遭屠戮了。只一名部曲逃出生天。身受重傷，撐回長公主府報的信。”

穆清張了張口，被被衾帶起的風嗆了一口。頓時劇烈地咳起來。杜如晦撫著她的後背連拍了數下，向外問道：“可還有旁的話？”

杜齊道：“並無他話。”

穆清斷斷續續地止住咳，緩了緩氣，“你先去罷。好好打發了送話的差役。”

屋外黃光晃動，隨著“塔塔”的腳步聲漸離遠了。

穆清在一片漆黑中發出了一聲長長的嘆息。杜如晦摟住她的肩膀，撫著她半散的頭髮勸慰道：“這不干你甚麼事，莫往心裡去。”

分明已是初夏，夜雨中穆清仍覺渾身發冷。黏膩溼滑的冷感她一向極不喜歡，於是她腦袋往杜如晦胸前拱了拱，深深吸入一口熟悉的和暖氣息。過了許久，方細聲懊惱道：“都怨我自作聰明。原以為是替她們謀了條出路，不料卻將她們送上了黃泉路，還搭上了長公主府的四名部曲，實在是罪孽。而今她怎就這般心狠手辣起來了……”

“睡吧，左右同你並不很相干，便是有罪孽，也由得該承受的人去受著。”杜如晦按著她的肩膀輕輕扳了下去，穆清側身緊貼著他方能安心。過了片刻，迷迷糊糊剛要睡去，卻聽得杜如晦低低嘆道：“她若非這般雷霆手段，如何能在皇后位上坐安穩了？細論起來，咱們這些人的手底下，誰還沒一打人命官司，業報早造下了……”

穆清聽得心裡頭難過，知他素來殺伐決斷，早年也作下過幾樁血腥屠戮的事，到底心底難安。她因無話能安慰他，便閉著眼佯作熟睡，心內抱定了主意只一句：若有業報情願由她來受著，倘不能替的，她亦陪他同擔，橫豎總在一處便是了。這麼胡亂想了一遭，憂懼倒也漸漸散了，平心靜氣地復又入眠。

因出了這檔子事，高密長公主足有四五個月未露面，一面心裡怨惱長孫皇后行事歹毒不留情面，一面又覺愧對穆清，故一應宴飲遊賞俱推辭了不去，只稱身子抱恙，沉痾不愈。倒把穆清唬得好一陣慌怕，只恐她是受了自己的牽累，忙不迭地去望探，才知她因長孫氏著惱，身子卻並不打緊。

又過了一兩月，康三郎家的大郎及冠，他因久居漢地，便學著漢人的樣子偏要行冠禮。穆清攜著四郎去了方知，他原只請了她一家。杜如晦因政務纏身，未得空去賀，只託了穆清送去一方通體瑩白的玉質名章。

穆清頗有些不好意思，向康三郎賠罪道：“克明瑣事繁忙，實是無暇過來，三郎莫怪。”

康三郎摸著腮旁花白的鬍鬚哈哈大笑起來，“某豈是那少見多怪的？杜公如今是甚麼情形，小兒及冠這芝麻大的事，怎敢叨擾，七娘說笑了。”

穆清跟著輕笑了幾聲，心裡頭卻明白，康三郎為著估計杜如晦的身份，特意未請旁人來，備的也是他們以往常用的隔間，不過是打個圓場，不令她愧疚罷了。

她尚暗自生愧，那邊康三郎已喚過他那獨子來向她行禮，“阿洛，還不快來見過顧夫人。若非夫人，哪有你今日。”說著又轉向穆清，“七娘手指上怕是還有他的齒印子呢罷。”

穆清反應過來他所說的大約是她離開餘杭，隨著杜如晦至東都第一年的年節中，偶遇年幼的康洛突犯驚厥抽風，她情節之下將手指填塞入他口中的事。想著不覺啞然失笑，“舊年黃曆，倒教你翻出來曬，孩子都這般大了，還提這些個作甚麼。”

康洛學著漢人作禮的樣子，笨拙地向穆清行禮，口中稱她為“顧夫人”，穆清揮手打斷他的禮，“快莫聽你阿爹渾說，