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淮水之戰以來，等了這麼多年，才等到一個元遼大舉開戰的機會，當年上梓與京師大仇未報，怎麼能擅自出兵？

退一萬步說，把借來的遼軍還回去，也就是了。

不能失信於耶律大石，讓天下人恥笑，那麼慢點去，總是可以的吧？

陛下您為耶律大石守住了上京城，遼人報恩，乃是天經地義。

……

李漸鴻只是不耐煩地聽著，眉頭擰成一個結。

“陛下？”牧曠達試探地問道。

李漸鴻：“都說完了？”

殿內大臣俱眼望李漸鴻，早就聽過北良王固執的性子，果然如此。

“陛下。”牧曠達說，“先皇駕崩，國不可一日無君，此時須得儘快登基，以安撫民心，出兵一事，大可從長計議。世間絕沒有哪一國在沒有國君的情況下，出兵前去協助鄰國的，於情於理，都不妥當。”

李漸鴻答道：“先別忙著叫陛下，我答應你們了？現在去準備，四王爺明日便登基繼位，兵部清點，盤餘，明日午後出征。”

“可是登基都要選日子……”欽天監說。

李漸鴻瞥了一眼欽天監，欽天監跪在地上，說：“這不合規矩吶！”

“陛下。”牧曠達堅持道，“長幼有序，不可逾矩，哪怕是天家，也得遵守。”

“孤王被趙奎手下追得在北疆到處跑的時候。”李漸鴻隨口道，“怎麼就不見你們說長幼有序了？”

殿內肅靜，李漸鴻的話中帶著威脅之意——不讓我出兵，便等著被翻案吧。

“那麼陛下也須先登基。”牧曠達終於讓步，說，“非常時期，可儘快完禮，陛下坐鎮朝中，再派出顏州、虎賁軍配合鷹隊，襲擊玉璧關元軍防線，窩闊臺不得不回軍自救，如此，遼國之危可解。”

“遼國之危可解。”李漸鴻冷冷道，“可上京，就剩不下什麼了。”

“元人打一城，自然屠一城。”牧曠達說，“如此業報，來日都將應在其子孫身上，昔年遼人鐵蹄踐踏我大陳國土之時，亦是如此，陛下，上京想必是保不住的。”

李漸鴻沒有再說，隨口道：“退朝吧，明日登基，一切從簡，兵部吩咐下去，今夜準備糧草，明日午時，耽擱不發，自己提頭來見，退朝。”

李漸鴻聽了這麼久，油鹽不入，若誰敢陽奉陰違，想必這將成為史上第一個提著劍挨個親手處決大臣的皇帝。官員們你看看我，我看看你，知道一個時代已經過去，各自搖搖頭，唏噓半晌，只得散了。

☆、35｜警示

“我實在不適合當皇帝。”李漸鴻朝正在廊下逗鳥兒的李衍秋說。

“牧曠達雖然恃權而重。”李衍秋咳了幾聲，答道，“卻並非沒有自知之明，且老而彌辣，有時候所言，也並非毫無建樹。”

“何止毫無建樹？”李漸鴻說，“他說得都對，可我辦不到。”

李衍秋問：“什麼時候登基？”

“明天。”李漸鴻答道。

“什麼時候出兵？”李衍秋又問。

“明天。”李漸鴻依舊答道。

李衍秋說：“我去吧，還沒見過我侄兒呢。”

李漸鴻搖搖頭。

“好好歇著。”李漸鴻說。

“近日裡病好了些。”李衍秋說，“託三哥的福，總算不必和王妃橫挑眉毛豎挑眼的了。”

李漸鴻無奈，搖頭笑笑，轉身離開。

翌日，李漸鴻一身戎裝，登臺祭天，以國難時承位之禮接任帝君之位，意指北方故土尚未收復，不敢行大典，隨後領軍沿西北路出虎牢關，前往迎擊元軍。

此刻，上京迎來了抗擊戰的第五天，城牆殘破不堪，元軍引燃了城外的草原，濃煙與烈火滾滾而去，將整座城市籠罩在了漫無天日的晦暗之中。

去年的那場突襲給上京留下了深刻的印象與教訓，這一次他們有著充分的糧米，然而再次趕來的元軍，也已不再僅僅是去年那點人。第一輪攻擊僅僅是他們的先頭部隊，而到這一天，陸陸續續抵達的增援，總數已將近十萬人。

鮮卑奴隸拖著攻城車，抵達被燒得寸草不生的城外，耶律大石手頭兵力已戰至不足一萬，巨石接二連三地飛來，集中攻擊南城門，城牆破了又補，補了又破，巡防司以血肉之軀頂上，拼死抗敵，足足三個時辰外，才將元軍的攻勢再次頂出城去。

若再無增援，上京城不出十日，必將告破。

城中籠罩著惶恐的氣息，段嶺終