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“上月十七。”武獨在馬車中坐定，朝蘇閥說，“我們發現元人使節哈丹巴特｜爾前去大人府上拜訪，可方便告知我經過？”

蘇閥登時色變，怒道：“武獨！誰給你說的這話，是誰讓你來的？！這是汙衊！”

武獨拿起放在一旁的匣子，朝著蘇閥開啟，裡頭是三枚夜明珠。

“這是哈丹巴特｜爾的贈禮。”武獨說，“在您家裡找到的，還有八張二百兩的銀票，以及一枚珊瑚石，若是方便，還請您畫個押。”

“你……武獨！”蘇閥萬萬未料全過程都被跟蹤觀察，一時間竟是面如土色。

“絕無此事！”蘇閥否認道。

“禮單在此。”武獨朝蘇閥出示禮單，外頭封著金箔，抬頭寫著呈蘇閥大人云雲，蘇閥這下再無法抵賴，當即不住發抖。

“東西還給您。”武獨客客氣氣地說，“禮單我替您收著了，請下車吧，我就是問問，是否真是您的。”

蘇閥驚疑不定，下車後篩糠般地站了一會兒，武獨又吩咐道：“啟程往內閣。”

時間轉瞬即逝，眨眼間已到了下午時分，段嶺開始檢視自己的答卷，從南陳立國伊始，據父親口中得知的南陳局勢，四國交鋒，以及牧曠達所述的遷都，江州士族盤踞，如今遼、陳、元三國鼎立，彼此牽制的特點。

最後他寫上姓名，到得敲鐘之時，考官開封條，進來收了考卷。

“字寫得不錯。”考官說。

段嶺起身朝他鞠躬，院中喧譁起來，學生們開始議論考題，牧磬於人群之中找到了段嶺，朝他快步跑來。

段嶺滿眼都是認不得的學生，並從他們的口音之中注意到了，眾人分成好幾派，一派是西川人，另一派則是江州本地人。

“今天沒等你。”段嶺說。

牧磬已習慣了段嶺的獨來獨往，擺擺手，問：“答得怎麼樣？”

段嶺一笑道：“還行。”

從牧曠達處他已大約知道了士族子弟們的深淺，在牧府學習的時間，給予了他太多，令他能從整個中原大局來分析來日南陳的地位。

“我好像把答卷寫成了摺子。”段嶺忽然才想起來，忙道，“壞了。”

“不打緊。”牧磬說，“考都考完了。”

外頭都是來接的家人，段嶺朝牧磬說：“我等武獨，你先回去吧。”

牧磬執拗道：“那我陪你等。”

段嶺獨自在春日的傍晚裡等著，武獨卻遲遲沒有來。

☆、第105章　相持

深巷中，武獨接過影隊遞出的最後一份禮單，對照昌流君給的名單，一共七名官員。

“沒你們的事了。”武獨吩咐道，遣散眾人，讓人將馬車驅走，天色漸晚，站在巷中等候。

腳步聲傳來，等的人沒有來，面前出現一人，卻是阿木古，兩人遙遙對峙。

“武獨。”阿木古說。

“阿木古。”武獨眉毛一揚道，“元國第一高手。”

武獨一掃阿木古，目光駐留在他的佩刀上，道：“你的刀看上去不錯，武功則一般般，那天就想這麼說。”

“說吧，把你的證據交出來，要多少酬勞，隨便你開。”阿木古說。

武獨答道：“想多了，讓路吧，我不想在這裡殺外國使臣。”

阿木古：“那麼，就得罪了。”

幾句話一過，阿木古瞬間出手，不再與武獨廢話，武獨卻始終沒有抽劍，只朝側旁一讓，拇指一彈劍柄，烈光劍出鞘三分。

雙方錯身而過，阿木古彎刀閃爍，映著寒光，兩人同時各自轉身，武獨用那三分劍鋒一推，架住阿木古彎刀，一聲金鐵交鳴，二人手中兵刃俱非凡鐵，誰也奈何不得誰。

武獨就這麼被堵在巷中，阿木古遲遲不退，知道此人功夫不可小覷，忙收步退後，屏息沉吟，觀察武獨的一舉一動，不敢再託大。

突然間背後有人一個踉蹌出現，笑道：“哎！”

阿木古那一驚非同小可，不料竟有人能無聲無息地接近自己，來人卻是鄭彥，阿木古一刀下去，鄭彥腳下錯步，腳步虛浮，躲開。

武獨：“……”

“阿木古大人在這裡做什麼？”鄭彥說。

阿木古一見便知兩人是約好了在這裡碰頭，說：“少廢話，將東西還來！”

“什麼東西？”鄭彥一邊躲避阿木古，一邊東歪西倒，打著醉拳，眼看阿木古一刀橫掠，鄭彥以戴著手套的那隻手一拍，手套竟是無懼刀鋒