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吳棗秀在低聲叫喊：“香姐，你快開門呀，我今晚得在這裡過夜了。”

“怎麼啦？”黃大香趕忙披衣起身去開了門，見吳棗秀牽著國芬，國芬凍得直髮抖，“你把孩子牽來拉去的，受了涼怎麼辦？哎呀——快進來吧！”

吳棗秀進屋，胡亂幾下就脫下國芬的衣服，把她向被子裡一塞，說：“那邊吵架了，我懶得聽，也懶得勸，讓他們去吵死吵瘋吧！”

“出什麼事了？”黃大香問，“你大嫂子也沒吵架的神氣呀，姜聖初又發什麼兇狠勁了？”

“大嫂子也可憐，成天地咳，咳，咳得縮成了一團，像個蝸牛似的，就剩下一個殼了！可她還是得掙著燒飯做菜，要不是見她可憐，我早不上織布機子了──再加件衣服吧，天好冷的。”

“幾個人睡在一張床上能冷到哪裡去？”黃大香也*上床，“你嫂子這次怎麼就敢與你大伯吵架了？他們到底為著什麼事呢？”

“那還能為什麼事？嫂子這一回是護著我說了幾句話，叫姜聖初有本事就到外面找個小老婆來，不要在屋裡追得雞飛狗上屋的。這次，姜聖初竟沒敢動拳頭，因為大嫂把鍋砸了，還說要放把火燒了這間屋。嘿，姜聖初也有他害怕的事，沒了鍋，明天就不知如何做飯了！”

“還是你睡中間，你這手腳冰涼透了。”黃大香仍坐著，“我像有點熱似的——”

“要說話就躺下來吧，”吳棗秀把黃大香拉進被子裡，“你還熱？真見鬼，這恐怕是你要發病了，啊喲，阿彌陀佛！”

“棗秀，人們常說女人的命苦是前世修來的，這話你信不信？”　黃大香過了一會，又嘆息一聲，“唉，人能夠不認命麼？”

“你是要讓我相信？鬼才知道呢！還是我在娘肚子裡的時候，我娘去問菩薩，說是個男胎，可生下來又變成了一個女的，你看，我這是誰作的孽？”吳棗秀笑了，“來世投胎，與閻王爺打架，我也要變個男的！”

“難怪你生個男人性格。”黃大香也笑了，“來世你若變個男的，我便嫁給你好了。”

“真的麼？那可好了！”吳棗秀摟抱著黃大香，“可就怕我沒這個命──那我今生今世該多多地修福積善了——只是，你呀，該不是哄著我白白地給你做事吧？”

“死鬼，你是要摟死我麼？快放開些，一點都不安分的東西！”黃大香也就翻過身來，“我說棗秀呀，你待我真是好呢。。。　我問你，你知不知道我這個小攤擺了一年多來，到底攢來了多少錢？”

“多少？莫非你成了財主不成？”吳棗秀說，“我們這些人能逃出命來就不錯。”

“告訴你，我剛才清點了一下，除了吃穿，手上還存著二十塊銀元呢！”黃大香心裡很高興。

“不欠賬了？”吳棗秀問，“上次你不是說借了張仁茂與李松福的錢還沒還？”

“把存貨抵上也差不多，這二十塊銀元是淨賺。我想也該給你一些才是。”黃大香十分感激吳棗秀，“你幫我的忙是太多了。”

“你打算給我多少？不給便罷，要給，幾塊不行，一半也少了，得全給！”吳棗秀生氣似地說，“你這會兒就想著要施捨起人來了麼？你說我幫了你，你得給我錢，那你幫了我，我怎麼辦？我可沒有錢給你啊！”

“我幫你什麼了？”黃大香說，“給你幾塊錢，只是個意思，哪算施捨小看了你？你當我守著這幾塊錢，日後真能成財主？”

“反正我不要，你錢多了往街面上扔吧——”吳棗秀忽而想起，“你就快別說這話了，正月裡唱戲，耍燈，生意一定紅火。現時快近年底，正好進些貨，用這錢來翻個筋斗不是很好麼？”

“好是好，可不管怎麼說，我過意不去呀！”黃大香仍在嘮叨。

“你真覺得過意不去麼？這好辦，我若遭橫死了，你給我燒上一筐紙錢──現在呢，我拿著這錢也沒處派用場，還沒地方好擱呢！”吳棗秀說。

“你怎麼老是說這種晦氣話！好端端的一個人，哪裡會遭橫去？你真不該這樣想，你再要是這樣說話，我便不理睬你了！”黃大香常常擔心吳棗秀這種不吉利的話會在哪一天給她帶來災禍。

“好呢，不說了──你這是想我在姜家能討到個好死麼？啊，別說廢話了，睡吧，瞌睡困死人了！我如果在這會兒便死了，也不想急著去投胎轉世，先睡個九九十足。。。”吳棗秀轉過身去，啊啊啊地打了一個大哈欠。

“秀妹，這錢你真是不要，那我便依你了．．．”黃大香一口吹滅了燈，她再想說話時，吳棗秀已經發出了鼾聲