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禮品擺在小食品櫃上，誰也不問不說不去動它。

［場景４］慈悲為懷

李松福的麵食店搬到街口上一家較大的鋪面去了。空下的房子黃大香轉租下來，與原來住的房子相連，一共有了兩間半──這正是黃大香丈夫開小貨棧時的格局，她總算可以不上街亭去擺攤了。

［感恩］鄰居們為黃大香的新鋪面開張請人寫下了一幅紅紙對聯：“數年辛苦爭得新門面，四方生意全賴眾賓朋”。在對聯中央，張仁茂還特地糊了個大紅燈籠高高掛在門口。

道賀的人中間，文盲與半文盲居多，但他們都爭著稱讚這幅連平仄也無所講究的對聯寫得如何如何好。

又有些女人拉著、抱著她們的小孩子擠進門來，由於房子狹小，多數人不能落坐，招待也只是米擂茶而已。吳棗秀提著茶桶，不斷用小勺向客人碗裡新增茶水。人們進進出出倒也很熱鬧。

屋裡的擺設依舊十分簡陋，除了那張唯一的舊木櫃之外，新置了一張架子床，這也惹得女人們羨慕不已，她們都極力誇讚大香嫂的能耐。

街面上過往的行人還不免停步注目。

小孩子們在鞭炮響過之後，蜂擁而上去尋找未燃盡的零散炮仗，偶爾也能重新放響幾個。

黃大香相信“吉兆”，這一天過得很順暢，她很高興。可是，左鄰右舍都來了，李松福卻沒有露臉。

晚上，吳棗秀忍不住問：“你說，今天這李松福怎麼就沒有來道賀？”

“大概是忙不過來吧，他也是剛搬到一個新地方。”黃大香解釋說。

“再忙也不少這點時間呀！”吳棗秀並不信服這個解釋，“莫非他這種人也知道生什麼意見？”

“他哪是生什麼意見？你別瞎猜度人。。。　”黃大香說，“我們不是也沒給他去賀喜麼？”

“可他還沒掛新招牌開張呀！”吳棗秀說。

“．．．　”黃大香一時無話，這是她在前天交代過李松福，讓他不用來湊這個熱鬧，李松福也就真的沒有來，“還是這樣好，何必大家為難呢？”

黃大香的小攤有了個門面，上門的生意多了起來。

能得到許多人的幫扶照顧，黃大香的心裡充滿了感激，尤其是，她覺得自己之所以能夠從苦難中走了過來，這得到了天地神靈的護佑，她時常吧忘記曾經許下過的誓願：那就是得請人念幾天經文。

［遺憾］終於，經過一番準備，青石庵的小尼姑來黃大香家裡了，一連三天，為她家唸誦了《大悲咒》的經文。

期間，卻發生了一件讓人難免感到尷尬的事。

那位在小學校教書的姚太如也常去黃大香家，他每次都要上了半斤一斤的花生，他不喝酒，只喜歡一碗濃茶，邊吃邊與人扯閒話，但黃大香注意到，姚太如不時要朝對面的張家打望幾眼，好幾次，張炳卿出來在家門前轉一圈進屋，姚太如待其他客人一走，便馬上包起剩餘的花生，起身橫過街面去了張家。他只是去教炳卿學胡琴麼？

這天，姚太如來了，像往常一樣，坐在貨店前與人侃侃而談，忽然，他聽到裡屋傳出來頌經的聲音，頓時呆住了，一直到離開，他竟然沒有再出一聲，而且，這一天他也沒有去張家，而是低著頭悶悶地回學校去了。

一連三天，姚太如都是這個樣子，只有在最後一天，尼姑出門走了，他才對黃大香說了一句：“您是誠心信奉菩薩的吧，可菩薩的事，我還真是不知道該不該相信，不過，我也以為，那些信仰菩薩的人都會是些真正的好心人，因為，只有滿懷大慈大悲的憐憫之心，也才有可能去救人苦難的！”

［心語］黃大香則大惑不解：這就奇怪了，既然你也講大慈大悲，救苦救難，那為什麼還要說該不該信菩薩這話呢？

隨後，姚太如有十多天沒有再來黃大香這裡，可前天他還是來了，只是從此沒有再提起有關菩薩的話題。當時，他打聽過張炳卿近來的情況，是不是生了病。黃大香告訴他：張炳卿去鄉下作了十多天上門工夫，到前天才回家，也就沒有上小學校去。

１１

［場景１］解疑答難

上午，國芬在河邊遇到張炳卿，向他提起上夜校的事，近來，因為張炳卿為婚姻的事與伯父一直僵持著，心裡很煩，似乎很有些害怕與國芬說話，這讓國芬覺得十分可笑。

自從上次在打柴回家的路上與國芬交談後，國芬的身影就時常在他心裡活動，讓他揮之不去。

晚餐後，張炳卿閒得慌，又不知不覺去了小學校。