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“是啊，你說的沒錯。”法蘭西斯柯無奈承認。“興盛了一千年的共和困終究滅亡了，就像拜倫在‘哈洛德遊記’中，藉著主人翁道出垂死的光榮一樣。

“拜倫說了些什麼？”她不太懂得英國的文學。

“他說：‘我佇立在威尼斯嘆息橋上，一邊宮殿，一邊牢獄。我看到她的建築白浪花中升起，在女妖的魔棒揮動下，他們朦朧的羽翼展翅千年，環繞著我，垂死的榮耀微笑，對著遠去的時光而笑。諸多屬地，看著翼獅的巨型大理石，威尼斯端坐於千百小島的王位！……好景不再——但美麗依舊。國政淪亡，藝術失色——但大自然下死，忘不了威尼斯曾有的風采。歡愉最盛的樂土，大地的歡宴，義大利的假面具。”’

法蘭西斯柯一口氣把拜倫的詩唸完，然後對著已然入迷的韓寧兒微笑道。

“你知道，他曾在威尼斯住了五年，而且剛好在奧地利第二次佔領威尼斯的時候。那時候共和國已經結束了，可是還是有許多人仍悼念過去垂死的光榮。”拜倫就是一個很好的例子。

“你呢，法蘭西斯柯？”韓寧兒敏銳的嗅出他們兩人相似之處。“你是否也和拜倫—樣，悼念威尼斯過去的榮光？”

這是一個很好的問題，也是他一直想告訴她的。因此他微笑，執起她的柔荑，舉放至唇邊親吻。

“你有顆敏銳的心，寧兒。”他用唇輕觸她的手背表示敬意，再輕輕放下。“我確實也和拜倫一樣，悼念祖先的光榮，不過方式卻不—樣。現在的威尼斯已無過去的榮景跟地位，我只有儘可能的保住她該有的權利，聽說過‘摩斯計劃’嗎？”

“我只聽說過摩西。”聖經中的人物。

“這個計劃就是來自這個典故。”他點頭。“威尼斯是—座建築在瀉湖島上的城市，地質鬆軟，經常有水忠。多年來，居民忍受水患之苦，尤其足—九六六年那場大洪水驚動了全世界，原先那批治水專家因此遭到更換。近年來由工程協會提出一個新的計劃，說是仿照聖徒摩西，將紅海一分為二的模型，在瀉湖島的三處人口裝置水閘，並以摩西為名�