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池親兵衛並沒有多問，他早料到必然是奈央先去找人家提出要退婚的，而隆司這孩子心地善良，才會一肩擔下兩家長輩的責怪。

這孩子既然明白奈央無意完成婚約，就算自己強力介入，要求奈央回心轉意，善良的他也不會答應勉強得來的婚事。

事已至此，來不及挽回了，與其造就一對怨偶，不如就隨孩子們去吧！

他們還年輕，卸下未婚夫妻的桎梏後，說不定奈央能公平看待隆司的善良。

池親兵衛雙手負在背後，徐徐踱回房間。

一直伏身著的日向隆司目送老人離開後才緩緩起身，嘆氣，默默離開。

第三章

一年多後

佐藤商事的高階主管會議——

“今年度玩具車的賣量遠超過預期，是社裡賣得最好的商品之一。”佐藤剛環顧眾人，“在經濟仍不景氣的現在是很難得的。”

日向隆司接著說：“根據公關部做的訪查，在經濟不景氣的時候，兒童用品，諸如玩具和益智類多功能產品，及家用品，是消費者仍然願意花費的專案。”

高阪拓點頭，“所以，來年我想開發新的產品。”為此，他的團隊已經研討出值得開發的東西。

進入佐藤商事至今已經五年多了，雖然因為阿剛的關係，認識了佐藤伯父，但是他跟隆司可都是憑自己的能力，從課員一步步爬上今天的位子的。

帶領開發部以來，對於從他手中開發出來的產品，總抱持著務必研究透徹的心態，樣樣都熱賣不是奇蹟，而是努力後必然收成的果實。

佐藤剛翻開面前的會議資料，“陶瓷刀具和砧板，這兩個產品會不會太小了？”

佐藤商事生產販售的東西從石化塑膠類到生物科技都有，去年還有創下銷售高峰的兒童越野車及水上摩托車，涵蓋範圍很廣，不過卻沒有製造過刀具之類的小東西。

坦白說，佐藤剛不是很看好這項產品。

“不，”高阪拓卻有不同的想法，“刀具雖然售價不高，卻是家家必備的，我想藉由刀具的研發，一舉攻下廚房用品的市場。”

是有道理，佐藤剛點頭，“不過刀具都是金屬製造的，研發陶瓷刀具，會不會很難改變消費習慣？”

日向隆司說：“其實幾年前已經有公司開發出陶瓷刀具了，據說是航太科技產品，不過市場反應普普，沒有造成流行。”

高阪拓興致勃勃，“別人做不起來的，就由我們開發部來做吧！”

日向隆司就在等他這句話！“謝謝，那，請你儘快做好準備，到臺灣出差吧！”

“什麼？”高阪拓放下資料，看著無辜的他們，眯起眼，“為什麼要到臺灣？‘

在日向隆司的眼神示意下，佐藤剛跟著應和：“臺灣的陶瓷技術舉世聞名，你不知道嗎？”

他當然知道。“就算如此，為什麼是我去？”他的手下個個是菁英，不需要親自出馬吧！

日向隆司笑笑，一臉無害的說：“你是開發部經理，這麼有挑戰性的工作不想親自完成嗎？”

高阪拓皺眉，“我不會說中文！”

“關於這點，我們都設想好了。”佐藤剛看看日向隆司，“真的可以嗎？”

佐藤剛剛剛才知道，這次的會議，其實是隆司想藉著阿拓說要開發新產品的機會，湊合他跟愛麗絲。

日向隆司眼裡很快地閃過微澀，臉上仍是溫文的笑，“沒關係，我覺得這樣很好。”沒讓高阪拓察覺，他神情自然地說：“秘書處的容奈央會說中文，她可以隨行當翻譯。”

“容奈央？這是什麼名字？”高阪拓皺眉，“沒聽過這種姓氏。”

“因為她的母親是臺灣人。”再度接收到隆司無聲的央求，佐藤剛嘆氣，只好再幫忙推一把，“如果沒有意見，希望新年後就可以成行。”

“好。”高阪拓合上資料，“時間呢？大約需要多久？”

“時間由你決定，你認為達成任務了就可以回國。”

“行。”高阪拓認為很快就會達成任務，站起身來，“那我先回去部裡開會討論。”

他走出去之後，佐藤剛看了看含笑的日向隆司，身為好友才看得出他笑容底下的苦澀。

“真的沒關係嗎？”原先只單純的以為要開發新產品，在阿拓進會議室的前一刻，隆司才說出他想趁這機會撮合愛麗絲跟阿拓。震驚的他來不及多作反應，只好順著隆司的意思了。

日向隆司笑笑搖頭，“沒關係，我只