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卷地的沙漠，而且最重要的是，有各式各樣的茶葉，如果能以毛皮換些上好的茶回來，就不用花大筆的錢向波斯人買質粗又難喝的茶磚了。

當時航運已很發達，比起陸運是快多了。所以不少人選擇海線，但是有的人東航後一去不返，在該國沿海的港口做起買賣來了，有的甚至落地生根，娶妻生子，更絕的是，甚至從俗改成當地的姓氏。

那時的哈利法家族族長對這個傳說非常的著迷，也派人招兵買馬，大組船隊，弄了一大船滿滿的珍珠、寶石、地毯、香料等，遠揚去尋找東方富庶的絲國。

阿瑪濟德聽到這兒，忍不住出聲發問：“那些水手有找到那個國家嗎？他們有回來嗎？”

“這還用問嗎？阿瑪濟德，一定是找到，也回來了，才會有那幅畫嘛！”沙烏岱發表意見。沒錯，但卻是在大夥苦等十個月，幾乎放棄希望之後。

一天，族長的房子外面聚集了二十來頭的駱駝，每隻駱駝身上都馱著好幾袋的貨物，其中有一捆捆黑得像乾草的玩意兒，好幾百匹雪亮的絲布，當然還有磁器、玉器、金器、銀器等東西，而最後被扛下駱駝的是兩名奇裝異服的異國女子。

她們不是換來的，而是水手們自作主張偷偷搶回來要巴結族長的。

本來水手們的意思是隻綁架那個較黑、較壯，看起來較有錢的女子，但是有一部分人堅持在市集裡賣藥兼替人治病的郎中女兒更美，不帶回來可惜。所以大夥決定兩個都要，反正族長有的是錢和牲口，多兩個妾也不會吃垮他。

結果回來後，沒想到他們敬愛的族長的眼睛簡直是糊了牛屎。他竟然連看都不看一眼那個牙齒整齊、有著一副可生一拖拉庫兒子的體態的富家女，反而目不轉睛地盯著那個病奄奄的郎中女兒。

總之一句話，他愛上她了，天天護著地，把她當寶疼，於是妻妾爭寵的問題便冒了出來。

族長本來就有四個嬌俏老婆，外加三個小妾。郎中女兒沒來之前大家平分秋色，一個禮拜各討他歡喜一天，誰也沒有怨言。

現在，這個既不會扭腰又不會跳舞戲唱的異國女人，一來就搶盡了風采！這股怨氣，任誰都咽不下。

更糟的是，那個被安置到廚房工作的富家女也沒安好心眼。於是，陰謀就在此間醞釀了。

八個女人一起以重金買通族裡的浪子，要他向外宣稱族長的寵妾與他有染，還繪聲繪影地描述對方背脊中間的硃砂胎記。

族長聞訛色變，勃然大怒，不假思索就命人追殺浪子，同時狠狠地重鞭了寵妾她幽禁起來，以示懲戒。

孤立無援的女孩哭訴無門，面對昔日的情人冷漠如冰，她悒鬱的心不由得沉重起來，含冤莫白的很深深地堆積心中。

她以拒絕進食來抗議昏君的不智，只飲清水來彰明自己的貞潔。她的恨隨愛遞增，日子一久便漸形消瘦。無論是誰出面喂她食物，她都吐了出來。最後是後悔不已的族長親自出面探望她，她才勉為其難地吞了口羊奶。但是才將奶吞下肚，就又全部吐了出來。她帶著蒼白的微笑告訴族長她很高興他終於來了，但是太遲了，因為她會繼續瘦下去，直到咳血為止。

她苦苦請求族長請人為她畫一幅畫，待畫完成之時，若她未死的話，就賜她一副孔雀膽，以結束她的生命。這麼做，最起碼她還能為他留住一絲美麗。

懊恨不已的族長無計可施，只能點頭答應她的要求。

但是整件事並沒有因為她的死而結束，族長在查出其相後，幾乎發狂，他將所有參與陰謀的人全部活活勒死。

也因為這件事，讓他年輕的兒子有了竄位的藉口。

在一個月圓夜裡，正當壯年的他在毫無抵抗的情況下，慘死在兒子生嫩的刀藝之下。

哈利法說完故事後，不禁重嘆出聲。“這個故事之所以會流傳好幾世，實在是因為我們有不少祖先撞過邪，聲稱他們曾親眼見過那位族長的鬼魂。阿瑪濟德，你知道了這幅畫的背後有這麼一段不幸後，你還是堅持要它做生日禮物嗎？”

阿瑪濟德毫不猶豫的點頭，“是的，父王。我還是希望您能把它讓給我。”

哈利法沉默不語。

半天沒吭氣的沙烏岱雖然認為這個故事不可思議，但還是幫腔地勸著父親。“聽了這個故事後，我倒覺得這份禮物不差，起碼可以給我們一個警惕──當頭的人千萬不能感情用事，要先搞清楚青紅皂白，將事情調查到水落石出才能定人罪，對不對？而且紅頻禍水，最好是少沉湎於女色。”

雖然大哥已經在