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“我因為身體不適，祝賀遲了。”

“四嫂，”尹素問連忙將她扶起，“別這樣客氣，豈不是寒磣我嗎？”

“五弟妹是爽快人，我也不想拐彎抹角了。”她莞爾道，“今天前來，只為一事。”

“四嫂儘管講。”

“聽聞，賽足會上那雙‘天地乾坤’存放在你這，我想借來一觀。”

尹素問一怔，但很快明白了對方的心境——即使輸了，也不能輸得糊里糊塗。

“小盈，把琉璃鞋取來。”她當即轉身吩咐。

小盈點頭而去，一會兒便從櫃中取出珍藏，匣子開啟的時候，第一春凝視了良久，屏住呼吸。

“果然奇麗！”半晌，她才點頭道：“這世上，能穿得了這雙鞋的，估計沒幾個……我能試試吧？”

沒料到四嫂會提出如此要求，興許亦不服輸的心裡所致吧？她微笑點頭，俯身親手將鞋擱至四嫂腳下。

第一春不疾不徐，一雙纖足咻地一下，便鑽進了鞋裡，隨即繞著屋子踱了一圈，信步而行，輕盈優美。

“四嫂原來也會弓立？”尹素問不由得吃驚。

“不，其實我不會。”第一春扶椅坐下，將鞋一褪，“你奪得頭籌，是你的本事。而我，不過偽裝而已。”

“什麼？”她聽不明白。

“我自幼在梨園長大，演過花木蘭、穆桂英，人稱京中第一刀馬旦。”提起往事，她頗為自豪。

“當年……我也曾看過四嫂的‘追魚’。”

“呵，是嗎？”第一春笑道，“那你該知道，我這足下的功夫了得，雖然不會弓立，卻能佯裝站穩，哪怕已經疼得椎心刺骨。”

“原來四嫂方才是……”尹素問不禁愕然。

“沒錯，再讓我多站片刻，定會摔倒。”第一春坦言，“所以，這當家夫人的位置給你坐，我沒有任何異議，輸得心服口服。我氣的，只是董家瑩跟劉佩蘭那兩個賤人的陷害！”

“怎麼……”

“弟妹，你可知道，我為何忽然生了雞眼？”她恨得牙癢癢，“都是劉佩蘭收買了我的貼身丫環，將我的睡鞋改小了一碼，擠得腳趾幾乎變了形，落下了雞眼。而之後董家瑩又換了我的藥，導致我足下越發紅腫，無法下床。”

“她們……”尹素問難以置信。一家子居然會如此相互設計陷害，不過，聯想她上次在庫房摔倒之事，倒也不稀奇了。

“我聽說了，如今她們兩人都爭著想把自家妹子嫁給大哥，哼，做夢！”第一春冷笑了聲，“弟妹，你總也不希望大哥將來向著她們吧？要娶，也得娶一個跟喬家上下都沒有利害衝突的女子，你我的日子方能安身。”

“倘若大哥真的喜歡……”尹素問忽然澀澀地道，“也無可奈何。”

“這個你就放心好了，只管交給我。”第一春神秘一笑，“不過，弟妹你到時候可得配合我啊。”

配合？呵，這算不算合謀算計別人？

曾幾何時，她也學會了這奸詐的一套？從前與世無爭的自己，真的一去不復返了嗎？

然而，既然已經走到這一步，也唯有如此了。她終於明白，這世上可恨之人，亦有可悲之處。

花廳門口，是長長的迴廊，葡萄架子搭在兩側，垂懸碧綠的藤影，讓人領略初夏的微涼。

“五弟妹，今兒個怎麼這樣得閒，抽空請我們喝茶？”董家瑩一邊品嚐點心，一邊笑道。

“江南分鋪送了些新鮮茶葉過來，我想著咱們妯娌也好久沒聚了，就請幾位嫂嫂一同賞花。”尹素問端起茶盞示意。

“四弟妹為何不見？”劉佩蘭卻反問，“請了我們，不該單單落下她。”

“四嫂一會兒就來，”尹素問莞爾回覆，“我還指望她為咱們府裡解決一個難題呢。”

“什麼難題？”兩位嫂子同時一怔。

“兩位嫂嫂不是說過，要給大哥挑一門親事嗎？”她淡淡地答。

董家瑩與劉佩蘭凝眉，不知她賣的是什麼關子。

“兩位嫂嫂把自家妹子接到這府裡來，不只是小住這麼簡單吧？”尹素問索性坦言，“我可是看見她們時常陪著大哥呢。”

“五弟妹，既然你已經看出來了，三嫂我也不跟你兜圈子了。”道具率先直言道：“沒錯，我是有意撮合我那妹子與大哥的婚事。”

“董二小姐是庶出的吧？”劉佩蘭冷笑，“怎配當喬家長媳？”

“庶出怎麼了？”董家瑩一臉惱怒，反諷說：“某人