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王懿德怎麼也沒有想到，結果竟然會是這樣。

西城這裡的一切都安置完了，他要去南門看看，看看那裡到底有多少搗蛋的長毛。就在他一腳踏進大轎，另外一隻腳才離地的那個節骨眼兒，北面突然響起了震耳欲聾的炮聲，他的身子一抖，撲通坐到了地上。其實，炮火併沒有這麼大的威力，只是他內心的一種感覺而已。

正恭送總督大人離去的周天受也是渾身一顫，連忙上前攙扶起王懿德，下意識地朝北面看了看，“大人，長毛在攻打北門！”

王懿德拍打了拍打身上的灰塵，惱怒地橫了眼身邊兒的幾個轎伕，“慌什麼，遠遠的幾聲炮響，就嚇成了這個樣子嗎？”他把自己跌倒的責任硬安在了轎伕們的身上。

怎麼會是這樣呢？王懿德扭頭望著城北的方向，腦子在飛快地轉動。不知怎麼的，往常非常好用的腦袋，現在彷彿是灌進了一腦子的糨糊，越想越糊塗越煩躁。

周天受，字百祿，四川巴縣人。咸豐初年，就隨川兵出川，追隨向榮在廣西同太平軍作戰，之後曾轉戰湖南、湖北、江南，積功至遊擊，賜號沙拉瑪依巴圖魯。後閩中鬧起暴亂，向榮命其率川兵赴援福建。這樣一來，由於平定福建暴民有了功，不僅被授予以總兵記名，還僥倖躲過了天京城下被剿的一劫。

幾年的摸爬滾打下來，到底還是有了不少的經驗。如果說開始的時候根據總督大人的介紹，再把西、北兩個方面一對比，他也同意總督的判斷話，而現在他已經斷定，太平軍在城北的進攻決不是什麼虛張聲勢。城北地勢險要，也正因為這樣，那裡的守軍並不充裕，最關鍵的是沒有配置更多的後備力量，一旦形勢危急，那就是一瀉千里。

“大人，必須趕緊向北門增派援兵，不然，後果不堪設想。”

“這……”怎麼會是這樣呢？王懿德沉吟了一下，“這樣不妥。本督斷定長毛這只是騷擾，試想一下，如果是你指揮這隻軍隊長途奔襲而來，喘息未定的時候，你該怎麼辦？”

周天受無言以對。如果換了自己，會這麼孤軍深入嗎？不會的，這是兵家大忌。

彷彿就是為了驗證這二人的正確性，西門外的紅三師衝鋒號驟然吹響。

“不必再說了，你馬上去組織防禦，本督另調東面的人馬去城北，不管是真是假，有備無患總是好的。”王懿德果斷地一擺手，鑽進了大轎，“回衙門。不，馬上在去北門。”

走在半路上，轎子裡的王懿德忽然感覺北面的炮火好象弱了一些，在傳來和西門外同樣尖利、刺的人心顫的號角聲同時，又有一陣奇怪的聲音。“停，停轎！”王懿德掀開轎簾兒，側耳細聽著。其實，他早聽出那甚至都已經壓倒了槍炮聲轟鳴的樂曲聲，只是他不相信。這是戰場，又不是堂會。

聽著聽著，王懿德竟有些感慨了。他喜歡音樂，對江南這裡的絲樂頗為欣賞，但是又總感覺這裡的絲樂趕不上家鄉河南的小戲更硬朗。偶然的時候，他也聽過西洋人的樂聲，對，那是在廈門，是法蘭西艦隊用和這裡同樣的樂器演奏的叫什麼馬什麼的曲子。當時聽了之後，他就感到一種慚愧。今天不錯，這個曲子足夠與法蘭西相媲美的，呵呵，誰說我堂堂中華沒有正經的音樂。

啊呸！王懿德突然使勁兒朝地上吐了一口，氣死我了，差點就走火入魔。“走，快走！”他大聲吆喝著，手上的轎簾兒剛要放下，他的眼睛卻忽然發直了。我的天，屏山上有火光！

王懿德瞬間呆楞之後，呼地從轎子裡竄了出來，搶過侍從手裡拿著的千里眼向不時閃爍的火光發起處觀望。這一看，他渾身都是一激靈。

“快，快飛調東面剩餘的所有軍隊，不，還有各府衙所有能動的人都去增援屏山，屏山不能丟！”王懿德放下千里眼，一邊兒釋出著命令，一邊兒拔腳就朝屏山方向跑。剛跑出幾步，他又停了下來。鎮靜、鎮靜！北門有布政使主持，屏山防務也有自己的小舅子李覺統管，身為主帥，現在關鍵是該要掌控大局，不能意氣用事，因小失大。

於是，他掉頭向東跑。那裡還有他的閒置軍隊，儘管已經派人去通知過了，可他還是不放心，救兵如救火，片刻時間都耽誤不得。

“大人，還是上轎吧？”侍衛在詢問。

“上什麼轎？”王懿德狠狠地撇了眼身後還跟著的大轎，“丟了，丟了它！”他這個時候忽然感覺這頂往常用著頗為愜意的綠呢大轎，怎麼看怎麼都像個活棺材。他後悔，後悔怎麼沒騎馬來。輕敵，太輕敵了！

不可能上來人的屏山中端，上來了英勇的紅軍將