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掌梯田需要挑水才能灌溉，只能種紅薯、豌豆、花生等旱地作物。

由於連日雨水浸泡，屋後表層山體酥鬆斷裂，坡滑迅雷不及掩耳，當時碩德正在鍋中舀潲，剛聞得轟然一聲巨響，泥石流便以摧枯拉朽之勢奔湧而至，同時牆倒屋塌，他剛跑出門來，就被裹挾淹沒，不幸罹難。

聞聽此耗，玉品一下暈倒在路上，眾人趕緊掐了人中救醒過來，爭相勸慰。玉品搖晃著爬起來要去看丈夫，陳嫂、菊姐、丹妹子與娥嬸等人連忙攙扶、簇擁著她來到一片空地，看過滿身血汙泥漿的碩德，又多次哭昏過去。不久，嗩吶聲碎，銃炮震耳，孤兒寡母哭得呼天搶地。

人死飯甑開，不請自己來，儘管風言風語不斷，玉品為人依舊真誠友善，加上楊家人緣原本就不錯，主動過來幫忙的人很多，衝裡少數老輩人多年前出衝吃過金家撒的粥，玉品的尊老愛幼又有口皆碑，尤其深得衝里老人喜歡，陳母、肖婆婆等一幫婆婆姥姥比年輕人還要積極，一直踮著小腳忙前忙後，楊家屋場前人來人往。

定勇披麻戴孝，咂嘴吃著舅舅玉仁帶來的油條，舌頭繞唇邊舔了好幾圈，又把右手指逐個嘬一遍，對身邊使勁吞嚥唾液的夥伴說：“上次你屋裡爺爺死了冇油條吃，我屋裡爹爹死了就有，哼。”

狗伢子急忙說：“下回我爺爺再死就要我舅舅給我買糖粒子，還買烘糕，還買餅乾。”

年長些的新伢子趕緊說：“蠢得豬一樣的，人死就變了鬼，鬼死了你還曉得？”

狗伢子被噎得眼角帶淚，說：“那我爹爹死的時候再要我舅舅買，反正總會給我買的。”

定勇把剩下的大半截油條小心而誇張地揣進滿是補丁的衣服口袋，與狗伢子玩起了打板遊戲。榔頭、剪刀一番較量後，輸者把摺疊成三角板狀的煙盒先置於平地上，另一方用同樣形狀的煙盒甩打，打翻則歸己。

不久，定勇輸得精光，只得開口借，狗子不肯，提出用油條換。定勇起先毫不猶豫地拒絕，但終究扳本心切，討價還價一陣後，以一口油條換五個板成交。定勇捏緊端部，讓對方艱難的咬了一小口，於是遊戲繼續。

建良老孃陳母是玉品遠房表姨媽，當年天災時孃家還得過金家救助，更是沒把自己當外人，因楊、金兩家的直系親人都沒在場，便自以兩家長輩的身份與老隊長陳二大漢主持著喪事，一邊著人帶著定忠分頭往衝外各親戚家報喪，一邊指定大兒子負責賬房，安排二兒子帶人搭建靈堂，讓麼媳婦陳嫂帶著娥嫂等一幫女人負責廚房，又讓麼崽友良去衝外批樹，以便連夜趕做棺材。

因大隊所剩林木已寥寥無幾，儘管友良軟磨硬泡，也只空手而歸，她連忙叫上孫子，提了馬燈自己去找。

舒書記一家剛吃過晚飯，正在廳屋閒聊，從廚房出來的麼媳婦在孃家與陳母是忘年交，見到老友很是熱情，拉進裡屋問長問短，只是提到幫忙時似有難言之隱，婉言拒絕。

原本信心滿滿的陳母一下洩了氣，拉長著臉出來，硬著頭皮自己開了口。不料舒書記答應得十分爽快，連慣有的官腔都不帶，說：“其實如今用水泥料的多的是，街上合作社就有現成的買，便宜又結實，你肯定也曉得，溼樹做料容易變形，又重，抬都還抬死人，不過對勇敢保護集體財產的先進社員我還是特事特辦。”停頓片刻，見對方臉色已經由陰轉晴，接著說：“只是全部解決確實有困難，只能批一部分；你再去幫著想想別的辦法。”

陳母說：”好人做到底，送佛送到西，書記不多批一點算了。”舒書記搖搖頭，不再言語，陳母只得作罷。

回沖的路上，稀裡糊塗得了便宜的陳母高興了好一陣，心想：別個都講舒書記這個人不好打交道，其實蠻實在的吧，一開口就答應了，到底是自己年老面子大些。

她哪裡知道箇中奧妙。其實，平日裡少有來往的陳母剛一進門，舒書記就不僅知道了目的，也知道對方所恃無非是與麼媳婦的交情，不禁心頭冷笑道：這個瘟老孃到底頭髮長，不諳世事，鄰里鄉親哪個冇點來往，如果僅憑這點狗屁交情就能辦成事，還是轉手人情，誰還把老子放在眼裡，畢恭畢敬。但隨即又隱約不安起來，想起了自己曾幾次扒灰都未得逞的事情，見平常心直口快的陳母從裡屋出來後滿臉不悅，說話生硬，誤以為媳婦已漏了口分，來不及多想，只感覺給個順水人情才有可能堵口，反正樹也不是自家的。不過他還是對自己關鍵時候能沉著把握分寸十分滿意，當時他尋思：人不宜好飯不宜飽，一升米養個恩人，一擔米養個仇人，夠堵口就行了，免得他下次得寸進尺，也免得別個學