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這一日，終於回到陽朔縣。嶽肅將升遷的訊息告訴阮傲月、金蟬等人，大家都為他感到高興，立即打點行裝，準備隨他上任。

阮傲月見到杜十娘、李瓊盈之後，心中難免納悶，同時驚愕杜十孃的美貌，不知她和嶽肅是什麼關係。當聽到杜十娘自報家門之後，心頭也是一顫。得知嶽肅救下怒沉百寶箱的杜十娘，阮傲月一聲不發，誰也不知道她是什麼想法。但她並沒有說出將杜十娘拒於門外的話。

李瓊盈聽說阮傲月是嶽肅的妻子後，心中無比低落，此刻的她，不知該何去何從。心繫嶽肅的她，想了整整一夜，才得出一個結論，跟著這個男人繼續向前走吧。畢竟自己的父親也是三妻四妾。

童胄本身是陽朔縣的捕頭，得知訊息後，專門找到嶽肅，表示願辭掉陽朔縣捕頭的差事，隨同前往銅仁府。嶽肅當然高興，一年來的相處，他已將童胄當成自己兄弟，和金蟬、鐵虯一樣。

捕快中有四個名叫張威、王順、李晨、趙敬的，向來是童胄的心腹，聽聞這個訊息，也決定追隨嶽肅同往。他們都是沒有家室的，父母早亡，跟著童胄混，現在靠山要走，自己以後留在陽朔，還不知能混個什麼樣子。眼下嶽大人升任知府，在他們眼中，這可是天大的官職，繼續追隨，保不住將來也能博個出身。

嶽肅也答應下來，大家都沒有什麼負擔，連行李都少，尤其是嶽肅，做了一年的知縣，家底算起來，也就十幾兩銀子。僱了三輛騾車，主要是女眷乘坐，並裝載行李。

陽朔的百姓一聽說岳大人升遷，要離開陽朔，是各個不捨。大家不約而同的聚在一起，燒香洗街，跪地相送。最後也不知在誰的提議下，做了一把傘，將自己的名字添上，送給嶽肅。區區一個小縣，在傘上簽名的人，竟能有上萬人。

“嶽大人，慢走……”“嶽大人，一路順風……”“嶽大人，將來有空一定要回來看我們啊……”……

看到百姓的熱情，嶽肅不禁感動的落淚。短短一年時間，能得到一縣百姓的擁戴，也可見他這個知縣，做的何等稱職，何等深入民心。

李瓊盈、阮傲月、杜十娘看在眼裡，無不為之動容。

李瓊盈的父親富甲天下，府上門庭若市，卻也沒得到這麼多百姓的愛戴。阮傲月是學政之女，父親的學生何止千人，但和嶽肅相比，簡直是天差地別，因為這些百姓是真心擁戴，不像那些讀書人，只是官面文章。最為震驚的還是杜十娘，一路觀嶽肅舉止，只當他是一個潔身只好的清官，現在一看，嶽肅不僅清廉，而且深受百姓愛戴，堪比青天。“世上竟有如此好官，若早遇上此人……”杜十娘想到這裡，不禁覺得有些自慚形穢，自己一個不潔苦命人，怎配得上一代青天，如果能伺候他一生一世，已是心滿意足。

辭別陽朔百姓，趕往銅仁府。貴州是不毛之地，所謂窮山惡水出刁民，這一點不假。一路之上，便遇到兩股劫匪，好在金蟬等人各個英勇，輕而易舉地將匪盜打發。

來到銅仁府，嶽肅先到知府衙門拜印交割，安排家人居住。該說不說，知府的後宅要比知縣的大上能有一倍不止，嶽肅的家眷也不多，每人一個房間還有空閒。

按照慣例，新知府到任，同知、通判、推官都是要來拜碼頭的，本地商賈也要來打個招呼，說一些多蒙照顧的話，晚上宴請一番，再送上不少孝敬。一連數日，知府衙門都應該不得消停。

可到任之後，令岳肅倍感詫異，同知、通判、推官三位大人倒是上門拜會，不過只說幾句場面話，便一一告辭，連晚上接風洗塵的話都沒提。當地計程車紳更是不給面子，連個人影都沒見到。

難道說當地民風淳樸，不講究什麼賄賂官吏？嶽肅還真有點不相信，當天中午，便打發金蟬、童胄跟衙門內的差役打聽，看看到底是怎麼一回事。

………【第四章　燙手的山芋】………

“竟然還有這麼一回事。”

中午時分，金蟬和童胄請了府衙的一位捕頭喝酒，席間旁敲側擊，說什麼銅仁計程車紳好不給面子，大人剛剛上任，沒有一個拜會的，實在太不像話。

那捕頭酒勁一上來，便把銅仁府最近發生的事，原原本本地告訴二人。什麼黔國公家的郡馬爺被蠱毒毒殺，當地的知府老爺被參掉烏紗，接下來的幾任知府，都是幹不到兩個月就捲鋪蓋走人，還有一個搭上性命。所以現在的地方士紳對繼任的銅仁知府都不看好，估計也幹不長，不必在其身上花冤枉錢。於是，嶽大人到任，沒有一個上門送禮。

得知事情真相，金蟬託詞有事