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下。到了晌午，木大伯在善堂招待大家吃飯，席間金蟬尋問起嶽肅和李瓊盈的名字來，以圖日後報答。

嶽肅也不隱瞞，直接說道：“在下嶽肅，這位小兄弟叫李應。”

“嶽肅……”金蟬沉吟一句，眼睛突然一亮，說道：“可是今科解元公嶽肅嶽大老爺。”

“大老爺如何敢當，大家既是朋友，叫聲兄弟便可。”嶽肅謙遜地道。

“這哪裡使得，解元公高義，金蟬佩服的五體投地，將來必當成為海清天一樣的好官。”說著，金蟬竟離席跪倒在地，懇切地道：“金蟬不才，願追隨解元公，刀山火海在所不惜。”

鐵虯見金蟬如此，也跟著跪下，說道：“鐵虯也願意追隨解元公，但有差遣，義不容辭。”

嶽肅對這兄弟二人的直率很是欣賞，他自己也不是虛偽之人，馬上將二人扶起，答應所請。並表示等謝師之後，便到善堂來找他們。

吃罷午飯，嶽肅同李瓊盈返回客棧，嶽肅將剩下的木匠活做完，準備再住一夜，明日清晨進城謝師。嶽肅做活的時候，李瓊盈一直坐在沙發上欣賞，或許對她來說，看嶽肅做木工，是自己最幸福的時刻。

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“公子，大清早的，你準備上哪呀？”次日天剛一放亮，李瓊盈就把書童從床上拉起來，隨便擦了把臉，也沒和嶽肅打招呼，悄悄地離開客棧。書童心中不解，一出店門便尋問起來。

“回家。”李瓊盈嫣然一笑，大踏步朝武昌城的方向走去。

這一來，書童更糊塗了，忙緊走兩步跟上，撅嘴道：“你不是說要離家出走嘛，怎麼才過兩天，就想著回家了。”

“用得著你管嗎？”李瓊盈滿臉的歡喜，精神頭十足。

“哦……我明白了，你一定是看中了這位解元公，準備回家等著拜堂成親。”書童倒也不笨，很快反應過來。說完，衝著李瓊盈拌了個鬼臉。

“死蹄子，竟敢取笑我，看我回去怎麼收拾你。”李瓊盈嗲怒起來，當街追打書童，兩個人嘻嘻笑笑，跑出老遠，好在此刻街上沒人，要不然非得被當成神經病不可。

在李瓊盈走後不久，嶽肅起床，梳洗完畢，去喊李瓊盈吃早飯，結果發現二人已經不見。嶽肅一聲嘆息，無奈自行用飯，吃罷早飯，僱了一輛騾車，將沙發和茶几馱著，朝武昌城而去。

一路來到武昌城內，找到布政使府邸，通上姓名、說明來意，門房馬上通傳，很快請他入內。

布政使在明代屬於一省文官之首，地位不是一般的高，府上的規模可見一斑。今日來謝師的舉子能有七八個，早在花廳就坐，一聽解元到來，紛紛出廳相迎。

寒暄幾句，進廳就坐，首位當然要留給嶽肅，誰叫人家是第一名。

布政使鄒佳仁早已得到稟報，並沒有馬上出來，這也是自重身份的表現。一份份禮單被送到書房，雖說眾學生貧富不一，但也是拼命的孝敬，竭盡所能。當看到嶽肅的禮單時，不由得一愣“桌椅一套”。

鄒佳仁心中暗道：“有人匿名舉報，說岳肅考場作弊，這個解元是抄來的。按理說，如果是考場抄襲，這種人謝師時都會送厚禮，怎麼如此寒酸，難道說是有人嫉妒？”

心中確定不了，鄒佳仁思量再三，還是決定先試探一下嶽肅的才情。再怎麼說，也不能憑藉一封匿名舉報信就認定嶽肅是考場作弊。於是說道：“來人啊，去請嶽肅到後花園見我。”

………【第七章　江郎才盡】………

布政使大人的後花園自然是個清幽的所在，嶽肅被小廝領進去後，不由得耳目一新。只見樓臺高峻，庭院清幽。山疊岷峨怪石，花栽閬苑奇葩。水閣遙通竹塢，風軒斜透松寮。回塘曲檻，層層碧浪漾琉璃；疊嶂層巒，點點蒼苔鋪翡翠。

來到長亭之下，鄒佳仁身穿便服，坐在長椅上，嶽肅曾在貢院門口見過這位大人，忙躬身施禮，“學生嶽肅給恩師見禮。”

鄒佳仁也覺得嶽肅臉熟，只是他日理萬機，早就記不起是在哪裡見過。

“免禮吧。”鄒佳仁說著，站了起來，沒有再瞧嶽肅，而是看向荷塘。又談談地道：“嶽肅啊，不知你所字謂何？”

嶽肅忙答道：“學生草字秉嚴。”

“秉嚴，很好。”鄒佳仁點點頭，“事事秉嚴方能大公無私。”

“謝恩師誇獎。”

“對了秉嚴，為師前些年去黃山遊覽，