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公子一定想不到，那位女帝陛下要回岐州啦，此刻正在甲板上跟殿下和海童將軍告別哩！殿下說，要公子趕快到甲板上去，晚一步就看不見那位女陛下了喔。不過這事說來也真奇怪，本來還以為殿下真的要把人家陛下請回咱天朝當太子妃哩，還有那位老是戴面具的宰相到底是什麼時候上船來的呀？呃，公子……？”人怎麼不見了？

帶緣話還沒說完，黃梨江已倏地退回艙房裡，鎖上門，隨即用最快的速度的點好門面，不到一刻鐘，她束起散發，衣冠楚楚地重新出現在帶緣面前。

海上風大，才揚起手將一綹發撥到耳後，眼尖的帶緣不意瞥見黃梨江手腕的繩環，大驚小怪道：“公子，你手上那是——”

黃梨江錯愕地用衣袖遮住手腕。“沒什麼——”

“是如意環吧！”帶緣笑著捲起自個兒衣袖子，黑瘦手腕上也戴著一隻繩環，但款式與黃梨江手上的不同。“原來殿下也有送給公子啊。”他絲毫沒發覺黃梨江臉上的表情瞬間有多麼奇妙。“我還道只送給我一個人哩。想想也對，怎麼可能只有我有，等會兒也去問問龍大人和朱大人，說不定他們也都有哩。”

換句話說，這繩環，根本人人都有。

“帶緣，”黃梨江謹慎地問：“你的環也是殿下送的？”見帶緣點頭，她又問：“殿下是怎麼說的，關於這環的功效？”

帶緣毫不猶豫地回答：“殿下說，戴上這環的人可以長命百歲，運氣好到擋都擋不住，還能退煞阻厄——”

“安胎順產兼壯陽？”她提示。

帶緣用力點頭。“對對對！有夠神奇。”

黃梨江哭笑不得。原來開始都是她自己想太多了。真夜根本就不知道這繩環真正的意義，只把它當成一般吉祥物隨意分贈給隨從們當獎賞。

她撫了撫手上繩環，不確定此刻心裡的感覺是失望，還是鬆了一口氣。沒時間仔細探究，她舉步向前。

“咱們走吧，帶我去殿下身邊。”否則船這麼大，也不知道此刻他人在甲板上哪個地方。

帶緣機伶道：“公子隨我來。”

麒麟笑意盈盈地站在宰相婁歡身邊。

這一回，是真的要分別了。在岐州與海夷交界的海域上，她舉酒向海童及真夜告別。

護送天朝使者的般只暫時下了錨，大船旁，不知何時停泊了另一艘一模一樣的海船，正是岐州的水師。

“海童將軍，雖然四方夷主五年才須進京一次，但你我交情不薄，你若得空時，不妨經常來京裡看我。”麒麟期盼道。她難得離京一回，這趟還沒走到海夷就得回頭了，實在有些可惜。

“若有機會，也歡迎陛下來我海夷作客。”海童誠摯地邀請。

其實，她們倆都明白，要再相見實是困難，身為一國之君與一方之主，她們都有自身的責任要揹負，無法輕言離開。

但心中懷有一份期盼，總是好的。麒麟笑道：“這是一定的，有生之年，我必定會走完皇朝每一寸國土，也必定會找機會拜訪將軍的島域。”

皇朝與四方夷之間雖有君臣名分，但實際上並不插手干預四方夷內政。兩方基本上可算是平等的。

“屆時，海童必定恭候陛下聖駕。”眨了眨眼，海童又笑道：“或者，等陛下大婚之日，海童也將帶著賀禮赴帝京？”那一天，應該已經不遠了吧！

麒麟好不容易才得到她宰相的首肯，自然不會因為君臣戀情被人窺破而羞赧，她坦然又得意地知道：“好好好。”

一旁的宰相大人卻有意見。“陛下，容臣提醒，大婚時日未定，還需讓卜師佔過吉日才行。”有時占卜的情況若不順利，拖個兩、三年也是有可能的。儘管他已經對麒麟卸甲投降，但麒麟既是君王，就仍受天命的約束。

真也也道：“至於我呢，就先預祝兩位永結同心。當然，我預贈的那份禮物，要等麒麟大婚時才能開啟喔。”

皇朝與天朝兩國距離太遠，一來一往之間，至少要花上數月，能否再有機會踏上皇朝大陸，不是真夜一個人說了就算，是以早在離開帝京前夕，真夜已經預備了一份賀禮送給麒麟了。

麒麟笑道：“我已經等不及想偷看真夜到底送了什麼給我呢。”

聞言，婁歡微微挑眉。“太子早已預贈賀禮？”麒麟就那麼胸有成竹？假使他一輩子不答應……

“不會的。”麒麟對心愛的太傅微笑。“我意志夠堅定，那九道聖旨，不也真的把你逼來了麼？太傅，你註定是我的人。”

“麒麟好不害