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就給我正經的說。”

四仔湊上前。“胡姐，我真的看見了。就在煌府的硃紅大門前，我就坐在那頭石豹子腳下，親耳聽見煌府的人在喚『少爺』，當然就是煌府的主人了是不是？所以我特別抬頭看了一眼。你猜怎地？你一定想不到，胡姐，煌府主人長得好看得不得了，跟傳言完全不一樣！”

胡姬兒兩隻黑珠似的大眼骨溜的轉了一轉。

雜院裡許多人都說，胡姬兒那兩隻水盆的大眼會勾魂。一些比較保守的大嬸們還對她嗤之以鼻，認為只有不正經的女子才會長了那樣一雙蕩放的眼。

仔細瞧，胡姬兒長得與其它一雙眼尾吊梢的丹鳳細眼或圓瞪杏眼的姑娘們，的確相當不同。上京城歷來原就有許多波斯胡人落腳；那些高鼻深眼窩、面板較為白皙，甚至眼珠子有藍有綠有灰的胡人，怎麼看就是和上京城臉面輪廓平板的百姓不太一樣。輪廓深刻，高跳窈窕，漆黑的眼珠卻帶一點嫌疑的藍意的胡姬兒，乍看雖與城中其它姑娘沒兩樣，定神瞧了，那差別就出來了。

別的不說，單她那細手細腳的纖細身材，就與一般追求圓潤豐滿的仕女相當不一樣。

她自小流落在雜院，不知父母是誰，被個潦倒的書生收留，教她讀書識字及一些粗淺的學問。書生也是染病去世，還沒來得及給她取個恰當的學名。雜院裡的人省事，光喊她“胡姬兒”——瞧她那長相也知道，定是胡姬的女兒。結果名不名、姓不姓的，就這麼喊了下來。“胡姬兒”就成了她的名字。

她打小就伶俐聰明，一張小嘴尤其不饒人，有誰欺負了她，就抓得人滿頭包。因此，雜院許多人就給她取個小名叫“小虎兒”。年紀長了，大齡了，還沒有人家看上，就半戲謔半嘲諷的改在她背後喊她“老虎兒”。

四仔不識相，當著她的面這樣碎嘴，當然討一頓好打。

“你真的看清楚了？”

一開始就不曾哭哭啼啼，胡姬兒也就沒能長成如“西施捧心”的顰眉柔弱樣。她學不來一般閨秀的溫婉嫻柔了，加上自小在雜院亦未受過多少呵護憐惜，在她身上更看不到惹人疼心的婉轉柔情。

“當然！”四仔用力拍胸脯。“十成十的清楚。”說得那麼滿，怕反而一戳就漏風。

胡姬兒也不戳他，將盆內的水倒掉，臉盆往腰邊一扣，手腕垂貼在盆外邊挽著。說道：

“算了！人家長得是圓是方，跟我們是不相干的。”

“怎麼不相干？這正是你施展美人計的時候。”

“誰要施展美人計？老虎兒嗎？”兩人的話教兩三個圍在雜院內水槽旁閒著磨牙的漢子和婆娘聽到，一名中年漢子嗤笑道：“哪個人家會傻到上這個當！誰要一個大齡的胡婆子？我說老虎兒，你不如省點力氣，我吃點虧，將就點讓你迷了去湊和算了。”

一夥人大聲鬨笑起來。

四仔漲紅臉，霍霍轉身過去，滿臉怒氣，往地上捉了一把沙石便奮力擲丟過去，忿憤叫罵道：

“呸！你是什麼東西！憑你也配我胡姐！也不撒泡尿照照鏡子去！我操你祖宗八代！”

平時兩人拌嘴吵鬧時，四仔什麼混帳話都說，但真有人損胡姬兒，他第一個跳腳。

“好了，四仔。”胡姬兒拉開他。“快進去洗把臉，瞧你一臉灰。”

“什麼東西嘛！”四仔仍忿憤不平。雖然都十四歲了，但他長得瘦小，看起來不過十一、二歲，像個稚氣未脫的孩童，一副小人生大氣的模樣，也沒人真怕他發火。

洗淨了臉，顯得更稚嫩，偏偏裝得一副大人模樣，老氣橫秋。說道：“胡姐，不是我說，我瞧那煌府少爺玉樹臨風，氣宇軒昂，倒跟你挺配的，放掉了可惜。”

“你怎麼還再說這件事！”胡姬兒忍不住搖頭。“難道你沒聽人說過，『侯門深似海』嗎？哪是那麼好攀的。”再說，以四仔那眼光，怕只要比他高上一尺半尺的，都是“玉樹臨風，氣宇軒昂”。

“那可難說！說不定煌少爺不巧真看上了你。”其實四仔只遠遠瞄了那麼一眼，什麼“氣字軒昂，玉樹臨風”的——不怪他，他也只懂這幾句拗口的詞兒。

胡姬兒仍是搖頭。

四仔跺腳。“你什麼時候變得那麼沒志氣了？雜院裡的人怎麼說的？難道你不想攀個好人家好出這口氣？依我看，煌府少爺是最合適的物件！”

無父無母，又處在複雜混亂的雜院，胡姬兒根本如脫韁野馬，不受禮教束縛，不用說什麼知書達禮，一般閨秀該有的賢慧教養雅淑，她全沒擱在心眼裡，厚顏又膽大