第18部分(第3/4 頁)

我走近他，在他身邊站了一會，但他毫無覺察。

於是我叫了他：“儲帝！”

他驚跳了一下，飛快地看我一眼，然後，才又露出了平常那種溫和而歉意的微笑，“是你啊，子晟。”

我覺得奇怪，他今天似乎與往常有些不一樣。

他問：“你今天要請見祖皇吧？”

我說：“是啊，擬定的調遷官員名冊，要奏報給祖皇。”

他遲疑了一下，說：“我還有些事要辦，就不去了，你自己去見祖皇吧。”

我也遲疑了一下，然後說：“那好吧。”

他點點頭，又告訴我：“祖皇此刻，應該在悅清閣。”

他說這些話的時候，語氣淡漠而平靜，然而我卻覺得，他好像在掩飾什麼。說完之後，他又用那種奇怪的眼神望向前方。

我說：“那麼我去了。”

他毫無反應，好像在一瞬間已經忘記了我的存在。

我站著等了一會，他始終不說話，我便轉身離去。

走了沒有多遠，聽見他叫我：“子晟。”

我轉回身看著他。

他望著我，欲言又止，欲言又止。最後他只是說了句：“有勞了。”

我便回答：“儲帝言重。”

說完我又轉身走開去。走到殿臺另一端，忍不住回頭，他依然站在原地。

我們隔著長長的殿臺，遙遙相望。

半晌，他微微一笑，我也微微一笑。

我想他一定是已經知道了將要發生什麼事，我也一樣。

也許是早有預料的緣故，也說不上有什麼特別的感覺，只是心裡一點一點地冷下去，像是結了一塊冰。

天帝如常在下棋，陪他的人也還是甄慧。

我向他奏報調遷的人員時，他始終微闔雙目，似聽非聽。

等我說完，他問了我幾句，我一一作答，他便又不言語了。

我只好試探著問：“祖皇若沒有別的旨意，那便照此辦理了？”

他不置可否，依然若有所思。

良久，他緩緩開口：“上個月理法司是不是接到一樁下界的訴狀，告紀州督撫昏聵，貪財罔法，草菅人命的？”

果然來了。

我說：“是。是有這麼樁案子。”

他又問：“怎麼處置的？”

“查無憑據，已經結案了。”

他點點頭，看著我：“那兩個苦主呢？”

我猶豫了一會，低聲回答：“聽說是在獄裡得了瘧疾，死了。”

他望著我，臉上露出一種瞭然的微笑。我只覺一股令人窒息的壓力，如潮水般朝我逼了過來。冷汗，一層層地冒出來，勇氣，一寸寸地瓦解，我不由自主地垂下頭，試圖從那種壓力下解脫出來。然而，我心知這是徒勞的，就像我其實也早就知道會有這麼一天。

良久，他移開了目光，慢慢地說：“承桓並不知道吧？”

終於到了我不得不投子認輸的一刻。

我愴然跪倒在他身前：“祖皇，這樁案子牽連太大，如今朝局宜穩不宜動。孫兒權衡再三，不得已……”

他看著我，目光冷靜而略帶慈愛，正與那日對弈之後一模一樣，“你說的牽連，是不是指的承桓的新政？”

我遲疑片刻，輕聲說：“是。”

天帝笑了笑，“起來吧。其實我並沒有怪罪你的意思。”

我沒敢動。

天帝望著我，眼裡的慈愛越來越濃，終於，他長嘆了一聲，又說了一遍：“起來吧。”

我遲疑著站了起來。

他轉身望著窗外，我的目光也不由跟隨而去。春日的天空下，一群飛鳥掠過，我們一起望著它們消失在天際，只餘下幾片羽毛緩緩飄落。

塵埃落定。

然後他轉回來看著我：“子晟。”

我等候著。

天帝的眼神冷靜而高遠，他一字一字地宣告：“以後再有這樣的案子，不必再壓下去。”

我很久都沒有說話。

在他說出這句話之前，我已經知道了他要說什麼，可是當我真的聽到的時候，我還是不由自主地渾身一震。

可是要來的，終歸還是要來。

我深深地透出一口氣，然後回答：“是。”

甄慧一直坐在旁邊，呆呆地望著我們。在我離去的時候，她飛快地朝我看了一眼，我看見她眼中有一種幾近絕望