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“觀音土？她吃土？”朱由楠不敢相信竟有人會吃土。

“我也不給她吃的啊！可從陝西逃難回孃家，一路沒得吃，到處都是黃土，連一棵草也沒有，有人受不了肚子餓，半夜取了觀音土煮來吃，我睡著沒注意小妹，誰知她也跑去吃了……”婦人哭聲震天，聽了令人為之惻然。

朱由楠將手掌按在小女孩肚子上，只覺觸手緊繃、堅硬結實，好像摸的不是肚皮，而是一塊圓鼓鼓的大石頭。

而小女孩虛弱地躺在母親懷裡，四肢骨瘦如柴，小臉幹黃，兩頰凹陷，兩隻眼睛反而顯得特別大，幽深無神的黑色瞳眸眨也不眨，就直勾勾地瞧著眼前的大夫。

朱由楠心頭一震，那失去光澤的眼神告訴他，這個小女孩就要……

“清腸粉……桃花，快將清腸粉泡開，讓她服下。”他著急地道。

“大夫！”村民紛紛出聲阻止，“千萬不能給她喝水，否則還要死得更快。”

“不可能！我設法讓她解出肚子裡的泥土石頭，這是救她！”

“大夫，你不知道嗎？那觀音上吃到肚子裡，便脹了氣，塞在腸胃裡，飽是飽了，卻也解不出來，吃了東西又更脹，過幾天，肚子就賬破了。”

“大夫！求求您救救小妹啊！”那婦人又是哀哀痛哭。

“少爺，”宋銓見多識廣，也低聲道：“是沒救了。”

“沒救？！不會沒救的！”朱由楠心急如焚，霍然起身，往尹桃花前面的藥箱子翻去，世間藥物千百上萬，難道就沒能打下小女孩肚子裡的泥土的嗎？

天災難免，既然鬧了饑荒，朝廷為何不開倉賑災？何以讓老百姓飢不擇食吞下那見鬼的什麼觀音土！地方官在做什麼？皇帝在做什麼？他爹又做了什麼？

老天！民間疾苦如此，這就是他們朱家的天下嗎？！

尹桃花紅了眼眶，“阿楠，我們帶來的藥雖多，但都是日常的傷風咳嗽用藥，而且，這個病……”

“我叫你多準備些藥材，你怎麼不聽？現在教我怎麼救人！”

語氣躁怒、神色激狂，那是她所沒見過的阿楠。尹桃花低下頭，很努力不讓淚水流出來，將為他擦汗的巾子放在桌上，再蹲到那婦人身邊。

“小妹，想吃糖嗎？”尹桃花扯出甜美的笑容，輕輕撫摸小女孩的臉頰，揉著她枯黃的細發。

小女孩的黑眸閃過微弱的光采，乾裂的小嘴微微蠕動。

“來，好吃的麥芽糖喔，給你吃吃、”尹桃花拿出一支麥芽糖，小木棍上裹著一小塊金黃色的甜麥芽，看起來就令人垂涎三尺。

“姑娘……”婦人淚流不止，接過麥芽糖，放進女兒的嘴裡。

小女孩身體微乎其微地扭動一下，慢慢地，睫毛眨動一下，又一下，無神的黑眼緩緩轉動起來，含著麥芽糖的小嘴也咧出好輕好輕的笑意。

“不是不能吃東西嗎？”朱由楠幾欲發狂，不解桃花為何如此做。

老人家嘆道：“最後讓孩子吃點好的，這才能走得瞑目。”

“我要救她啊！”讀破醫書，就是沒人教他加何治好這個“觀音土病”，除非——“這位大娘，你們隨我回洛陽，我幫你女兒開刀，就是……就是開啟她的肚子，清洗她的腸胃，挖掉裡頭的泥……泥土……”他結巴了，他沒把握呀！

“嚇！”不只那位婦人，所有村民聽了，也是匹夷所思，聞所未聞。

朱由楠又急道：“城裡還有更好的大夫，一定可以救她的！”

婦人默默望著女兒，見到那許久不曾看見的稚氣笑容，她也笑了。

“大夫，多謝你，小妹生下來這幾年，沒過過幾天好日子，這世道不好，她受的苦也夠了，不要再白白開肚子，縫肚子，又讓她受苦。”

她站起身，對著朱由楠和尹桃花深深一鞠躬，抱著女兒轉身離開。

村民自動讓出一條路，沒有人說話，彷佛是為小女孩送上最後一程。

涼風吹來，飄落一片綠葉，朱由楠只能楞楞地瞧著那佝僂的背影，兩行清淚，也隨之滴落在這片大地上。

洛水邊，夕陽西下，波光粼粼，反射出大上的紅色霞光。

望著站在水邊的孤獨身影，尹桃花絞緊手卜的帕子，躊躕了好一會兒，這才向站在馬車旁邊等待的宋銓道：“宋大叔，我去瞧瞧他。”

宋銓點頭，面對慘紅的落日，無言地輕嘆一聲。

“阿楠。”尹桃花走向前，輕輕喚道。“天快黑了，是不是該回去了？”