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“什麼名號？”

“戰神。你想想，人哪能和神戰？所以將軍出馬，一定能夠凱旋歸來。”

“後來呢？將軍和他青梅竹馬的女子結成連理了？”

“是啊，說起將軍夫人，也是名奇女子，嫁進將軍府後，她經營米店布莊、玉器買賣、錢莊……不管做啥，都能把白花花的銀子賺進門，當時將軍堪稱是京城首富，咱們私底下說，搞不好皇上缺錢，還得向將軍調現銀。

那年頭，百姓的日子不似現在這般好過，除開邊關戰事，糧米又年年欠收，加上江河大水，日子苦啊！“老翁嘆氣。

中年小販接話：“我記得，那些年路邊常見凍死屍，賣身葬父更是時時見到的事兒。幸而將軍夫人經常施粥濟貧，蓋房子收留流浪漢，大家都說夫人是觀音娘娘，若沒有夫人，多少人捱不過那年的飢貧。”

“後來呢？”年輕儒生問。

“最後那場戰役勝利歸來，將軍受了重傷。老叟的住處離將軍府只有一條街，日日看著宮中派來的御醫進進出出，可惜，月餘，將軍仍然與世長辭，皇上痛失英才，追封將軍為靖遠侯，御賜靖遠侯府。”

好人怎遭如此報應？聽者不勝欷殻А�

“然後呢？”

“夫人帶著稚齡獨子搬進靖遠侯府，但據說夫人自將軍去世後，精神不濟，於是鍾離全舉家搬進侯府相互照應，可沒多久，夫人也隨著將軍去了，有人說是夫人思念將軍過度，但也有耳語謠傳……”

“謠傳什麼？”

“鍾離全為謀奪家產，下毒害死夫人。”

“倘若傳言屬實，就太可怕了！將軍的獨子呢？”

“不知，近十年沒聽過宇淵少爺的訊息，但願他沒被歹心伯父給毒害。”

女孩仰著臉，聽得痴了。鍾離全連親人都能加害，何況是沒有關係的旁人，真是虎狼之心吶！

“離題啦！不是要說紀秀才，怎地說來說去全繞著鍾離將軍？”一個濃眉大眼的青年問。

“你有所不知，要說紀秀才，就得從侯府說起。鍾離全與老婆連生七子，除大兒子鍾離平壹外，其餘的全在年幼時夭折，大家都說是因為鍾離全害死嫂子，夫人陰魂不散所致。”

言談間，聚攏的人越來越多，這侯府故事也太精彩了。

“後來鍾離全四處納妾，生下個玲瓏剔透的小娃兒，今年長到五歲。一聽說紀秀才教出個舉子，他忙到秀才家想聘他為西席，哪知這麼恰巧，秀才不在，紀夫人親自接待，豈知，這一接待，接出了問題。”

“什麼問題？”大夥兒異口同聲。

“色膽包心的鐘離全見紀夫人秀外慧中，一看二看，看對了眼，隔日命人丟了二十兩銀，就把紀夫人給搶走。紀秀才是有風骨的讀書人，怎咽得下這口氣？自是衝到侯府討人。沒想到非但要不到人，還被屈打一頓。

紀秀才氣壞了，索性關掉善學堂，拿著梆子四處說書，說的全是侯府做的骯髒事兒。“

“這秀才忒大膽了，人家有財有勢。”

“可不是，前日深夜，一把無名火燒掉善學堂，只有這女娃兒被救出來，家沒啦，父親不在了，她不賣身葬父，還能怎麼做？各位鄉親父老，不如咱們做做善事，湊合些銀兩……”

老翁話說未齊，一聲吆喝，打斷他。

“你們不知這是什麼地方？居然敢聚在侯爺府前閒聊！？”

隨著吆喝聲，一雙手排開眾人，那是個十七、八歲的青年，一身紫衣華服，冠間鑲了玉石，一看就是有錢的公子哥兒，他擠到女孩面前，見她一身喪服，罵了聲穢氣。

女孩視線甫接觸到他，雙目倏地瞠大——

就是他！他燒去她的家，燒死她的爹爹。

她的眼光讓青年公子不悅，二話不說，大掌揮去，在她臉上留下五指印。

“看什麼看！大爺是你看得的！？”

小娃兒怎禁得起大力氣？巴掌一揮，女娃兒摔到在地，然不服輸的性子促使她再度起身，抬眼瞪他。

她的桀驁不馴教青年氣急敗壞，手又揚高。

也不知是膽子大，或初生犢不畏虎，她硬是這麼直勾勾地望住對方。

眼看，大掌即將落下，她仍然一瞬不瞬，死盯他瞧。

掌落，幾個不忍心的路人別開臉，然而，預期中的巴掌聲沒出現。

青年的手被拉住，他回頭，見一名中年漢子對他溫文笑著。

“平壹少爺，您何苦跟個娃兒一般見識？”