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了。

就在一瞥之間，她看見他眼底、唇邊的情慾，艾薇爾所說的隱藏在他體內的那隻野獸，似乎是蠢蠢欲動了。

突然，羅伊斯頓夫人看見王子正向他們這邊走過來，心裡大大鬆了一口氣，她站起身來的時候，伯爵在她耳邊悄悄地說：“明天晚上，我要帶你到一個可以讓我們獨處的地方進餐。”

這時候王子已經走到他們面前，她趁機不再答話。

王子對她說：“來幫我選幾首曲子讓樂隊演奏吧，親愛的。我希望選出來的曲子能象你一樣活潑生動又有韻致。”

“您太誇獎我了，殿下。”她挽著王子的手臂，走進了音樂廳。

費茲赫伯特夫人也在那裡，他們三個人討論著對每首曲子的好惡。

王子妙語如珠地為他心愛的曲子辯護，所以最後獲勝的總是他，羅伊斯頓夫人被他風趣的談吐逗得開心大笑。

“你今天晚上非常漂亮，親愛的格拉蒂亞。”走回客廳的時候，費茲赫伯特夫人對她說。

“我正想這樣對你說呢，瑪莉亞。”羅伊斯頓夫人回答。

事實上，費茲赫伯特夫人並不美，但是自從回到王子的身邊，快樂的生活使她變得非常的動人。

王子的朋友都非常高興他們能夠複合。由於費茲赫伯特夫人的影響，他不再喝那麼多酒，各方面都顯得穩定多了。

但是他那個真正的、不安分的妻子，那些堆積如山的債務，仍然在他的心靈中留下陰影，不過這已經是他一生中最滿足的一段時間了。

在這一段日子裡，他的心情非常開朗，體重直線上升，而且比以前更有魅力。好幾個夜晚，他邀請羅伊斯頓夫人到別墅裡和他一起聊天說笑，嘲諷許多人和事。

現在，看見伯爵正在玩撲克牌，羅伊斯頓夫人想這正是溜走的好時候。

她悄悄地和王子商量。“您能不能允許我現在離開，殿下？”她問。“我有點不舒服，想回去休息。您可不可以幫我瞞著夏瑞翰伯爵，讓我悄悄溜走？”

王子眨眨眼。“如果我幫你這樣對付我的朋友，他會不會生我的氣？”

他問。“我希望自己一個人回家。殿下，我想除了您以外，沒有人會了解我的心意。”羅伊斯頓夫人回答。

王子非常願意幫她的忙。因為他一向很喜歡她，而且這使他感覺到有人需要他。從長大以後，他的父親就一直不喜歡他，全國上下也都不重視他，因此，當有朋友需要他的援助時，他會感到非常快活。

“一切由我來承擔，親愛的。”他狡黠地說。他把她的馬車召來，目送她悄悄離去。

回家的途中，羅伊斯頓夫人一直在想著第二天晚上的約會。

很幸運的，第二天伯爵並沒有去看她，因為王子約了他去參觀賽馬，使他整個下午都抽不出一點時間。

自從一七九一年王子的馬“逃脫”引起爭議後，他就不再到新市去了，不過他仍舊很喜歡柏萊頓的賽場活動，而且還捐了一個獎盃，這個獎盃在前一年曾經由他的馬——“奧維爾”獲得。 “奧維爾”並不是一匹很出色的馬，曾經在許多比賽中落敗，但在那次比賽中卻出人意料地獲勝了，為比賽帶來了意思不到的高潮。

羅伊斯頓夫人喜歡看賽馬，而費茲赫伯特夫人也曾經邀請她一起到王子的包廂裡去參觀，但是為了晚上的約會，她編了些冠冕堂皇的理由推辭了，一心一意留在家裡打扮自己。

她派馬伕送了張便條給伯爵，說她另有約會，不能和他共進晚餐。

這一定會使他十分氣惱，但他也無可奈何。

羅伊斯頓夫人把她烏黑的長髮洗乾淨，然後梳了柏萊頓最流行而且很適合她的髮型。

今晚，邀她進餐的不是王子，也不是什麼豪門貴族，只是一個連名字都不知道的強盜，但這卻是幾年以來，她第一次無法決定該穿計麼衣服。

因為他曾經說過要把翡翠項鍊還給她，所以她一直告訴自己這就是她如此審慎的原因。

她有許多衣服——綠的、白的、銀的——無論是式樣或顏色都和那串翡翠很相襯。 在主意改了好幾遍以後，她終於選了一件白色薄紗綴花邊的長裙，胸前裝飾著銀綠的絲帶，長長的腰帶垂在身後。

“配上您的翡翠會更好看；夫人。”漢娜說。

“我知道，”羅伊斯頓夫人說。“前天晚上為了安全起見，在離開馬歇爾爵士的舞會之前，我把它藏起來了，今晚我會把它取回來。”

“您這麼做很明智，夫