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為艾迪絲·崔薇應當眾受刑罰的，請舉起手來！”

羅伊斯頓夫人覺得法庭上的每一隻手似乎都爭先恐後地舉了起來，於是法庭後面的門大開，好讓每一個人都看到行刑的經過。

她從沒有想到自己會看到一個女人赤裸著上半身，受這麼殘酷的刑罰。她腦子裡一片空白，看著鮮血從那個女人的背上流下來，看著刑罰終止。

羅伊斯頓夫人茫然地站起身來，跟著伯爵走出法庭，到了牢房中間的走道上。

她看見有些女犯人在敲擊亞麻的纖維，然後，伯爵又帶她走進一間小牢房。

起初她一直在想著法庭上的那一幕，並不曾注意獄卒的解說，後來，她看見一個工頭正拿著鞭子抽打做工的女犯人。

他揚起鞭子重重地抽在她們背上，有些人忍不住哀號起來，還有些人卻絕望地伏下身子。

最後，他走到一個犯人的身後，怒聲叱責她的速度太慢，並且用鞭子抽了她好幾下。

那是個瘦弱的中年婦人，臉色蒼白而且咳嗽得非常厲害。

羅伊斯頓夫人驚愕地看著這一切，又轉臉看看伯爵。

她發現他的眼睛和在法庭的時候一樣，放出冷峻的光芒，她終於明白他為什麼要帶她到布萊威監獄來了。

憤怒的火焰突然農她胸中燃燒起來，她劈手奪過工頭手上的鞭子，對著他的臉猛抽下去，直打到他哀叫著，臉上出現了許多鞭痕，那不可一世的氣焰也完全消失了。

伯爵把她拉出了牢房，所有的女犯人都向她歡呼著。

回家的途中，伯爵笑著告訴她不該這麼意氣用事，她一語不發。

“我當時非常羞愧，”她低聲說。“那裡的一切使我對自己過去的所做所為非常懊悔。”

她深深地自責著，那個強盜握住了她的手。

“我想你不會再做那些荒唐事。”他溫柔地說。“你已經找到更令你興奮的事了。”

“是嗎？”

她抬起頭，定定地望著他。

他眼中的那份瞭解，正是她渴望看見的。

然後他放開了她的手，用另一種聲調說：“你所做的這一切，都可以用一個理由來解釋。”

“你是指……我的丈夫？”

“孤獨寂寞的生活並不好過。”

“剛開始的時候，我覺得讓全倫敦的男人都來……追求我，是一件……很好玩的事。”

“我瞭解。”

他對她微笑著，好象她是個吹噓自己有一個最漂亮的洋娃娃的孩子。

“可是過了一段時間，這一切就變得很枯燥了。”羅伊斯頓夫人好象在審判自己。“我需要一些其他的東西，雖然我不知道自己需要的究竟是些什麼。”

“我剛離開軍隊的時候也有這種感覺。”

“你在軍隊裡待過？”

“我曾經在印度服役，對拿破崙的戰爭爆發以後，我就一直跟隨著團隊，直到我父親去世。後來我到了倫敦——而且見到了你。”

“你的家在哪裡？”

“康威爾州。”

“你為什麼不留在家鄉呢？”

“那樣離得太遠了。”他說。她知道他是說離她太遠了。

“你為什麼不設法找人介紹我們認識呢？”

“我剛才告訴過你，我負擔不起那樣的生活費，而且也不想做個阿談奉迎的人。”

“所以你就做了強盜！”

“這樣我才能毫無阻礙的到全國各地去。”

她笑了。“我還以為這樣會比較困難。”

“事實正好相反。去年因為你到巴斯，使我發現那裡是個很有趣的地方。”

她難以置信似的看著他。“你還跟我到過哪些地方？”

“到新市、愛斯克特去看賽馬，在恰渥斯看到你陪著一位公爵，到沃邦又看到你和另一位公爵在一起。你總是選最舒服的地方去玩，夫人！”

她聽出他在諷刺她，於是趕緊轉變話題。

“談談你的家吧！”她說。

“那本來是修道院的一部分，不太大但是很古老，有一面一直延伸到海邊。春天一到，那兒的花園是全世界最美的。”

“我真想去看一看。”

他們的視線相遇了，好一會兒，她問：“你……歡迎我嗎？”

“總有一天你會去的。”

她把視線調開，心裡覺得他已經向她撒下了一張她永難逃脫的網。