第7部分(第4/4 頁)

梅，季節已經進入夏天。

時值文月，即陰曆七月月初。

強烈的陽光照射著庭院。

熱。

即便端坐不動，博雅的脊背上也已經滲出了汗水。

庭院中茂盛的夏季花草，已經高及人腰。

桔梗、女郎花已經開放，但遠不及雜草勢頭強大。庭院的景象彷彿是將山野中鬱鬱蔥蔥的一部分，原封不動地搬移到了這裡。

每當風掠過花草，便會送來灼熱的青草氣息。

太陽總算開始從中天西傾，但距離落山，還有很長時間。

晴明隨意地套著件白色狩衣。

背靠廊柱，豎起右膝，拿著酒杯的右肘支在右膝上。

額頭上也罷，頸脖上也罷，都不見一滴汗水。

晴明纖細的手指拿著琉璃杯，那透明的綠色充滿涼意。

兩人之間的地板上，放著一個瓶子。

還有一隻盤子，盛著撒上鹽的烤香魚。

兩人正以香魚下酒。

“晴明，你不熱嗎？　”博雅問道。

“當然。”

晴明將杯子從紅潤的唇邊挪開，說道：“這還用得著問嗎？　”

“可是，一點都看不出你感覺到熱的樣子。”

“看得出也罷看不出也罷，熱總歸是熱的。”

晴明一臉若無其事的表情。

“你能夠保持這副樣子，就讓我羨慕啊。”

博雅說罷，挾起香魚送進口中。

“好香魚啊！　”

博雅一邊嚼著鬆軟得從骨頭上整片脫落的魚肉，一邊說道。

“這是鴨川河的香魚。”

“哦。”

“是養魚鷹的漁夫賀茂忠輔剛剛送來的。”

“哦。就是發生‘黑川主’事件時那個賀茂忠輔？　”

“就是那個幹手忠輔。”

“可是，忠輔為什麼沒事送香魚來？　”

“自從那次事件過後，他一到時節，總會送些香魚過來。不過，這次還有別的事情。”

“別的事情？　”

“總之．是非我不能處理的事情嘍。”

“難道忠輔那邊又遇到怪事了？　”

“啊，怪事倒是有，不過不是忠輔出事。”

“那又是誰出事了？　”

“是忠輔的熟人，篾匠猿重。”

“篾匠？　”

“他進山砍竹子或者藤條，再編成籃子、簸箕之類，拿到市上去賣。本來名字叫重輔，因為身體輕盈、擅長爬樹，常爬到大樹上去割藤條，所以一來二往大家都叫他猿重了。他本人也喜歡這個名字，也以此自稱。這些話都是忠輔告訴我的。”

“那麼。怪事又是怎樣的呢？　”

“聽忠輔說，事情是這樣的……”

晴明開始講述起來。

二

猿重家住在鴨川河畔，距法成寺很近。

就在河水難以漫過來的土堤上搭了一間小屋，與妻子住在裡面。

平日砍來竹子割來藤條，編織成各類器具，再拿到城裡去賣，勉強可以餬口度日。也經常編一些魚簍子和裝魚‘鷹的筐子，送到賀茂忠輔家。

第一次碰上怪事，是在六天前的夜晚。

因為有事，夫妻倆去了一趟大津。事情就發生在回家後的當天晚上。

在回家途中，為了點雞毛蒜皮的小事，夫妻倆發生了口角。

他們到大津去，是為了賣捕魚用的魚筌。

那魚筌，是猿重費盡心思自己設計製作出來的。

他用竹篾編成筒狀的簍子，將簍子腰部編得細細窄窄的，入口處卻很大。同時，再編一個小小的竹篾筒子。不是簍子。而是兩端都有口，是名副其實的筒子。不過，這個筒子一端開口大另一端開口小，呈漏斗型。

然後把它嵌入剛剛編好的竹簍腰部狹窄部分裡。

小竹篾筒子的小口朝裡，大口朝外。

大口的尺寸與竹簍腰部的狹窄部分大小相同，恰好可以嵌得嚴嚴實實。

然