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定睛看去，原來那並不是為輔，而是剪成人形的一張紙。

那紙燃燒著化成碎片，在空中緩緩散開。

“好小子！　”

老人咬牙切齒地怒吼著：“居然敢暗算我？！”

老人瞪眼怒視周圍，又喊道：“為輔那小子哪有這樣的本事！

一定是哪個和尚乾的好事，要不就是陰陽師出面……”

“你已經明白了？　”

晴明悠然回應。

老人回過頭來。

“你也真是造孽呀。”

晴明向著老人走去。

“喂，晴明……”

博雅小聲說著，以手握住腰上的長刀，與晴明並肩站立。準備保護晴明。

“行啦，現在說出聲來也不要緊了，博雅。”

“哦。”

博雅彷彿放下心來似的，長吁一口氣。

這時——老人用一隻眼盯著兩人：“是你們兩個臭小子跟我搗蛋嗎？　”

說話時．露出舌尖分成兩半的藍黑色舌頭。

“下次要不要去你們兩個臭小子的家，讓你們也來抱抱這柱子？　”

聽了這話，博雅脊樑骨一陣發涼，縮了縮肩膀。

“不、不管什麼時候，儘管來好啦！　”博雅說。

“不行，博雅！　”晴明喊道。

“口氣不小啊……”

老人奸笑起來。

“你回應了我的話，那你運氣可不怎麼樣。明天晚上，就可以去你那兒登門拜訪啦。”

只見他那分成兩瓣的舌頭飄飄忽忽地搖來擺去，突然，老人消失了。

博雅回過神來，發現這裡是春天的原野，一棵高大的櫻樹在兩人頭頂上枝條舒展，開滿櫻花。

花枝上，片片花瓣沐著月光，悠悠飄落下來。

博雅和晴明就站在樹下。

既沒有老人的身姿，也沒有燒紅的鐵柱。

“我、說了什麼不合適的話了嗎？　”博雅問。

“說了。”

“是嗎？　”

“這一來，那傢伙就要到你家去找你的麻煩啦。”

“真的嗎？　”

“博雅，因為你授人以柄了。”

“授人以柄？　”

“你中咒啦。事已至此，得趕時間了。今夜就得把事情了結……”

“要怎麼辦？　”

“回去。”

“回去？　”

“回藤原為輔大人家。”

七

“這麼說，五天之前，你到天神川對岸去過，是不是？　”晴明問。

“是。”

藤原為輔點頭承認。

一間昏暗的屋子裡，只點著一盞燈火。

其他人都已經退下，只剩安倍晴明、源博雅與藤原為輔三人。

遮雨窗板已經放下，灑滿庭院的月光，也照射不到房間裡。

屋內只有一盞小小的燈火亮著。

“聽說渡過天神川，朝著嵯峨野方向走不多久，那裡的櫻花開得十分漂亮，所以就去賞花了。”

三輔牛車。

幾個隨從。

預備了一些好酒和填肚子的東西，大家出門時已是晌午。

眾人在一棵櫻樹下鋪上席子和毛氈，讓樂師們彈琴吹笛，大家飲酒助興。不久，天氣漸漸冷了起來。

那一天陰雲密佈，時時有浮雲蔽日。下午又開始起風．氣溫下降，令人頓生寒意。

雖然準備了可供燒水用的木柴，然而，用來取暖卻不夠。

正巧，這時來了一位賣柴人。

他把上衣紮在腰裡，頭戴一頂草帽。

說是在嵯峨野的山上砍的柴，正打算進城去賣。

“這還不全部買下來嗎？　”

於是，大家將男人的木柴全部買了下來。

之後．眾人在櫻樹下一邊燒柴取暖，一邊飲著美酒。

這時，來了一位奇怪的老人。

老人穿著一件看似公卿便袍的白衣，但袍子襤褸不堪，到處都是破洞。

“請大人賞給一杯酒喝喝吧。”老人說。

抬眼看去，只見老人的臉頰痙攣般地哆嗦著，喉嚨像是在吞嚥酒漿似的上下蠕動著。

酒是帶來了，但卻並不是很多。

“拜託了，給一杯就可以了……”

連那