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立著幾棵乾枯樹，黃褐色枝幹，壓著純白色雪，一片蕭瑟毫無生機景象。^^^皇家後院，早已沒有梅樹蹤跡，連梅這個字，都是禁忌，只有老一輩嬤嬤和老太監知道，那是皇帝一輩子傷。新來人總說冬日無梅花可賞，未免過於淒涼，可她們不知道是，皇帝心，恐怕要比這冬季更加寒冷死寂，後宮之內，無人可將之捂暖。

皇太后看著原來種著梅樹，如今卻是枯葉覆蓋土地，嘆了一口氣。似乎已經是很久之前事了，那時她生了重病，以為自己就要死了，那個才開始讀書孩子，為了這個不受寵母親去求他溫柔鄉中父皇過來看一眼……五歲孩子，就因為打擾了他父皇雅興，在那個下著雪日子裡，穿著擋不住寒氣衣衫，被罰站在那個他最寵愛妃子最愛一棵梅樹下撿梅瓣，整整一個晚上。似乎從那個時候開始，他就恨上了梅，後邊，因為嫡子身份被那妃子下毒，更是加劇了這種仇恨，至今未曾釋然。

皇太后本來是不爭不求個性，也是因為那件事清楚看到自己若是不爭自己孩子下場，如今才會成為高高在上皇太后，而非那個因毒害皇子而被打入冷宮最後含恨而亡梅貴妃。後來，連先帝寵愛異常那個皇子，也因叛之罪處以極刑。

她曾經也怨、也恨，可都這麼多年過去了，還能跟一個死人爭什麼？早看淡了。對於水淳，她懷著愧疚，若非一開始不爭不求，她兒子也不會是這樣冰冷無情性子。因為愧疚，甚至連皇家子嗣不旺罪她都一肩承擔了，只希望這世上能有一個人可以融化兒子冰雪鑄就心，然而這些年了，宮裡女人是越來越多，卻沒有一個能讓他露出真心笑容，本以為他和小兒子一樣將心轉到了男人身上，可是對於朝中幾個美男子，水淳依舊是冷冷。

只是最近，水淳似乎變了一些，別人也許看不出來，但知子莫若母，兒子身上一點點變化，皇太后都能覺察到，何況是這明顯回暖變化？

據說，宮裡曾來過一個客人，在皇帝寢宮過了一夜。據說，皇帝這一年出宮次數明顯增多，甚至是大半夜出去。據說，無論皇帝出宮時心情怎麼樣，回來時一定都是笑容滿面如同餵了糖。據說……‘據說’弄得宮裡妃子們都坐不住了，一個個開始使勁打聽，指望著打聽出來暗暗把那狐媚子給除了，讓皇帝心留在後宮，也滋潤滋潤這群乾渴女人。

皇后很淡定，皇帝很多年前就跟她說白了，立她為後只是因為她背後沒有勢力，在宮裡使手段也只是為了自保不曾害人。但她這裡若是不安靜了，這皇后之位也就不必繼續坐下去，孩子也可以給別人領養。於是明智皇后痛定思痛，花了短暫時間哀悼了一下自己悲劇初戀和未來生活，之後就開始十分安靜養兒子或是找皇太后說話，沒有必要絕不出現在皇帝面前添堵。

安貴妃也很淡定，她有孩子，是唯二兩位皇子中二皇子生母，自不必如其他無子無女嬪妃一樣惶恐。皇帝既然沒有把那人接進來，一定有不得已原因，不進來那才好，就不會產下皇帝子嗣影響到她兒子地位。至於皇帝在外頭怎樣花天酒地……咳，人皇后都不管，她一個小老婆沒事找什麼抽？還是安安靜靜呆宮裡頭養孩子吧，畢竟她又不是周貴妃，背後是兵部尚書父親，沒囂張資本。

不說這邊宮妃花樣百出要贏得聖寵兼排除異己，皇太后好不容易終於逮到了又一次穿著富貴閒人樣準備出去約會水淳。讓無關人員全部退下，只留一個信得過老嬤嬤，皇太后咳了兩聲，發話了。

“我宮裡頭就你這麼一個兒子，外頭那個不知道死哪裡去鬼混去了，很久都沒來宮裡陪陪我老人家了，怎麼你也有事沒事往外跑？合著就是存心氣我呢吧，明知你母后走不出這宮門一步，平時就是想玩點民間東西也得和孫子搶……咳，還得借孫子們，結果你們兩個沒良心一點不體恤我這個老人家，有什麼好玩都藏著掖著不讓我看見，小氣吧啦。說吧，你在外頭養了哪家閨女？”

老嬤嬤面無表情站在後頭，反正皇太后人後就是這個樣子，連忠順王爺都招架不住，她習慣了，她早習慣了。

水淳坐在那裡，不知道應該說什麼好，老小孩老小孩，也沒這樣小孩吧？

見水淳不說話，皇太后驚到了，“難道你養了哪家公子？”

水淳繼續默。

這兒子水火不侵，皇太后也沒法從那一張笑臉上看出任何東西，嘆了一聲，“我知道你是要保護那人，不過我知道是不打緊，若是別人知道了，是禍不是福，你有這個本事去守護麼？身為皇帝，就絕不能有心愛東西，那將會成為你弱點、軟肋。如果有一天，那人成為你威脅，就算不是我，也會有你忠心耿耿臣子為你