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困盹欲睡，玉手輕輕撫上依舊平坦的小腹，心中暗想，當真是有了身子經不住折騰了。

“去回稟皇上吧，我這裡妥帖了。”

“是。”早就候在外面的小太監領命前去回話。

一行宮輦浩浩蕩蕩往皇宮行進，待到承乾門時，一個早已候在此處的管事姑姑有急事回稟。

“何事？”瓔珞將鳳輦紗簾微挑起些，瑾皇后問道。

“回皇后娘娘，迎嬪娘娘今兒個早上忽感不適……後來……後來產下了……一對雙生子……一龍一鳳……”管事姑姑如此吞吞吐吐的回稟，想來這“不適”內有文章了。

“噢？龍鳳呈祥，不錯，此乃喜事一樁，傳我話下去，賞。”說罷，瑾皇后卻又頓了一頓，道：“即是喜事，你為何言詞閃躲？可是不足月份，嬰兒身子羸弱？”想來迎嬪有孕至今才八月有餘，平時又沒個消停，嬰兒羸弱也是必然。

“是……是……”

“是何？”見管事姑姑如此，瑾皇后柳眉一擰，心中升起一抹不祥，沉聲道。

“是龍……死鳳生，小皇子……一生下來便沒……有呼吸……”管事姑姑語音漸回漸小，最後幾不可聞。

瑾皇后聽聞只覺眼前發黑，胸口一窒，心中不停默唸“龍死鳳生……龍死鳳生……”好好的一個龍鳳呈祥的大吉之兆，生生被弄成了個龍死鳳生不祥之事，又是在這祭天祈雨之時，迎嬪啊迎嬪這般作個什麼，怎就不能安生待產。

“可稟報皇上了？”瑾皇后好似想起了什麼一般，忙問道。

“奴婢還未曾……”

“嗯。”瑾皇后微擺了擺手，“下去吧，此事有我去回稟皇上。”祭天方回便出這龍死鳳生不吉之兆，皇上本就憂心天下大旱之事，若知此事恐憂慮過重，自當好生開解一番才是。

自祭祈福後三月餘，天上依舊滴雨未落。宮中流言愈演愈烈，皆傳祭天之後依舊大旱全因迎嬪不知感恩，龍死鳳生觸怒天顏。而自打祭天之後順啟帝一步未入迎喜齋，就連甫出生的八公主也隻字不題，不曾看過一眼，更是坐實如此謠言。

坤泰宮中。

因有孕而臉頰愈見圓潤的瑾皇后，面帶薄怒，沉聲道：“瓔珞，傳我話下去，如若有人再妖言惑眾，擾亂宮闈，一經查實必賞‘一丈紅’決不姑息。”

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4。喜雨弄瓦

時日過得不說如梭，卻也轉瞬到了年關。這臘月寒冬的竟也連個雪沫子也未見落下。

因天下大旱，為體恤民間疾苦，也為替順啟帝分憂集銀屯糧，瑾皇后對宮中一應用度、份例能減當減。

連往年的國宴、百官朝賀也都免了去。只按太后的意思，辦了場皇族家宴，遂這個年也過得並不如往年那般隆重熱鬧。

這皇族家宴，也不過就是順啟帝、太后，以及順啟帝的大小老婆及一眾皇子龍女。再有便是和順啟帝一母同胞的兄弟，平王、安王與他們的家眷。倒不是說順啟帝只兄弟三人，只其他幾位隔著母的王爺都被外放到封地，未得傳召不可入京。

要說這平王和安王，一文一武，與瑾皇后的祖父老太師，三足鼎立，將當年還是太子的順啟帝穩穩扶上了帝位。

過了年，很快便到了驚蟄。眼瞅著春耕在即，這天卻依舊滴雨不落。

這一日，順啟帝下了早朝，在御書房中，苦無良方，一籌莫展之時，便聽得吉安來稟，皇后娘娘已入了產閣，急匆匆往坤泰宮而去。

……

呂悅只覺頭腦一片混沌，時醒時眠，時而聽到琴聲叮咚、婉轉悠揚；時而聽得有溫潤清靈女聲悠悠誦讀：“君子陽陽，左執簧，右招我由房，其樂只且！

君子陶陶，左執翿，右招我由敖，其樂只且！”。想睜眼觀瞧，卻覺眼皮發沉，只記得自己在田梗間採集土樣，被急來的雷雨閃電擊中，便一直昏昏沉沉，不知身在何處，也不知過了多少時日。

朦朦朧朧間，呂悅只覺有人肉皮兒挨肉皮兒似的給了她臀部一巴掌，奇疼無比，想要痛呼，卻只發出一聲嬰兒啼哭，便被隨之而來的兩聲驚雷嚇了回去。

定睛觀瞧，入眼的便是金漆雕鳳穿牡丹的拔步床，上罩明黃色軟緞繡有鳳來儀的帷幔，如意團錦花結墜玉璧的金絲累鳳帳勾，掛起一側床帳。

一病弱美人臥於床上，鳳眸半閉，面白如紙，毫無血色的唇上一排齒痕尤為顯眼，青絲雲鬢雜亂的黏於汗溼的臉頰。

“娘娘，是位小公主。”一個輕柔女聲響起，呂悅