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而瑾皇后則於坤泰宮中讀《孫子兵法》數日。

兩月後，迎承嫻有喜。瑾皇后頒懿旨，進迎承嫻為迎嬪，仍居於迎喜齋中，責成宮人、太醫好生侍奉。

而瑾皇后則於坤泰宮中讀《孫子兵法》數十日。

自打那日荒唐後，迎嬪便再未見過順啟帝。進升嬪位之日，是順啟帝自打她搬入迎喜齋後第一次步入其內。

今日是順啟帝第五次步入迎喜齋，而每每來時，皆因被迎嬪煩不勝煩，免強而入。

內室床榻上，美孕婦迎嬪面色慘白唇無血色，身子微欠將起不起，眸中噙淚似落不落。神態做作，看得順啟帝眉頭又是一皺，心中厭惡又加一分，只眸光掃過她明顯凸起的小腹時，心中微嘆口氣，罷了，畢竟其內懷的是自己的子嗣。

“免禮了，躺著吧。”順啟帝坐到宮人搭來的軟椅之上。

“皇上……”迎嬪微欠了欠身，唇未啟，淚先垂。

順啟帝擰眉，推掉宮人奉上來的香茗，道：“迎嬪當知，孕育龍子乃是大任，莫要想些有得沒得。”口氣稍頓，又道：“朕國事煩忙，迎嬪理當體恤？好了，朕也來過了，你便安心養著吧。”

說罷，便站將起來，道：“擺駕，御書房。”

“是……”吉安躬身應道。偷眼觀瞧，心道：迎嬪娘娘啊，這珍珠粉可不是這般用的，尋常人皆能看出端倪，何況皇上龍目啊。

坤泰宮內。

“娘娘，這是皇上特特吩咐御膳房去了腥羶，送來的羊奶，囑咐一定要趁熱喝了才好。”瓔珞姑姑捧了一隻羊脂白玉雕蓮瓣的碗盞送到近前，又道：“您乃後宮之主，理當與皇上同去探望迎嬪娘娘的。”

“我去作甚？與她添堵不成？”瑾皇后接過玉碗嗅了嗅，縱了下挺俏的瓏鼻，將碗推置一旁，道：“但凡這天下女子哪個不想有孕之時夫君能常伴身邊，只我們的夫君卻是皇上……”

話未說盡便輕嘆口氣，又道：“我又何必去與她為難，又難為自己呢。”

“娘娘，這迎嬪娘娘她要說也是您外祖家的旁支一脈，進得宮來多蒙您看顧，卻不……”

“瓔珞！”未待其講完，瑾皇后便沉聲嚇道。

“娘娘恕罪。”瓔珞見瑾皇后面色不予，自知言過，慌忙跪下。

“罷了，你，我是曉得的。”瑾皇后玉手微抬了抬，示意她起來，又道：“只你乃是我身邊之人，你之意思便是我之意思，你可省得？”這深宮高牆之內，病從口入，禍從口出，她雖貴為皇后可言行間也要慎之又慎。

“奴婢知錯了。”瓔珞連忙應道，心中也自省，她這張嘴啊，怎麼總也改不了呢。

但聽瑾皇后又娓娓道之：“高牆官宦之家，內院之中勾心、爭寵可見一斑，更何況這深宮裡，只我乃一國之母，這後宮安穩為吾之責。那嫉妒、要寵之事，我不能也不屑為之……只這心啊，卻不甚如我所想……”說罷，悽悽然一笑，似寒冬中一枝孤梅。

“娘娘……”瓔珞欲言又止，就聽得——

“噢？是哪個不讓朕的皇后如意了？”珠簾一挑，順啟帝步了進來。

“奴婢拜見皇上，皇上金安。”瓔珞福身行禮。

“嗯，下去吧。”

瓔珞再次福了一福，躬身退出。

“臣妾見過皇上……”

未待瑾皇后行禮，順啟帝已然走上前來，大掌扶住她的小臂。

“瑾兒如今有了身子，莫要再行這虛禮。”說罷，攥著她的小手，坐於炕榻之上，但見榻几上的羊奶分毫未動，便以手背觸了觸碗壁後，執起碗盞送於瑾皇后唇邊。“有孕之人喝這個最好，快些趁熱喝了吧。”

“還是臣妾自己來罷。”瑾皇后接過玉碗，皺眉抿了兩口敷衍了事。

順啟帝見她喝的勉強，也執起碗來淺嘗一口，便皺眉道：“不是命御膳房去掉這腥羶了嗎，怎還如此大的味道。”

“皇上，羊奶本就如此味道，怎可盡去？”說罷嫣然一笑，似春夏間盛放的牡丹，看得順啟帝心中一動，伸手將她攬在懷中。

方才進來前，順啟帝將室內對話聽得清清楚楚——“……這後宮安穩為吾之責。那嫉妒、要寵之事，我不能也不屑為之……”有如此賢明的皇后他本應欣喜，卻為何心忽的一揪。

“那麼，瑾兒又因何不如心中所想了？”寬厚的大掌輕撫上瑾皇后的心口處。

“皇上……”瑾皇后語帶嬌嗔，面頰飛霞，欲拍掉胸前大手。

迎喜齋內。