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地注視她：“你不能那麼做！”

“我會自殺！”凱瑩堅定地說：“最糟糕的是受到侮辱，名譽受損是最丟臉的了！”

“那並不是丟臉與否的問題，”艾珈妮知道此事對中國人有多重大，她說：“更意味著你放棄獲救的希望，英國有句話：‘有生命就有希望’。”

“沒有希望了，”凱瑩語氣堅決：“作為夫君之妻——江先生會希望我自殺的。”

“你並不能確定。”艾珈妮雖然反駁，她知道丟臉是件很嚴重的事。

她聽過很多這類的故事：自尊心強的男人寧願餓死也不願屈就工作；人們把名譽當作第二生命，不願砧辱它。

凱瑩在這方面實在令人尊敬，她的臉上顯得那麼冷靜堅毅，艾珈妮一時很難向她解釋什麼；她坐在那裡，背脊挺得很直，一副不可侵犯的樣子。

“凱瑩，”艾珈妮要求：“不要想那麼可怕的事，你不能離開我！沒有你我很害怕！”

“一旦我們被賣了就會分開，”凱瑩說：“不論我到什麼地方，總有刀子的，那時自殺就容易多了。”

“不！不！”艾珈妮叫著：“你千萬不要那麼說，那是不對的——自殺是件壞事！”

“中國的神不會生氣的，”‘凱瑩回答：“他們能夠了解。”

艾珈妮把想得到的理由都搬出來辯解，但她知道沒有用，對她來說，凱瑩好象突然間成長，從一個輕柔甜蜜、嬌生慣養的年輕妻子，變成堅守原則的婦人，她那種視名節、榮譽為第二生命的剛烈是不可轉變的。

想到這裡，艾珈妮有些沮喪，凱瑩說要自殺，到那關頭，她一定視死如歸的。

對中國人來說，人的生命太不值錢了，特別是女人，有的女嬰生下來，還能保有小命，都算是幸運的。

艾珈妮也聽說中國有些地方有“溺嬰”的習俗，一般中國人的觀念，認為家裡女孩太多是最賠錢的，因此有的女孩生下來就被淹死、曬死，有的被悶死或捏死，不讓人注意到家裡又添一個女兒，免受羞辱。

而凱瑩，一個才不過十七歲的小婦人，要用她自己的手來結束真是可伯，艾珈妮不由想到，凱