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”老掌櫃一邊點頭哈腰，一邊用顫抖的聲音問。自從對方進了他這個店，老人就一直祈禱上天大發慈悲，保佑自己躲過這場劫難。而上天沒聽到他的祈禱，軍爺還是發怒了，準備讓他吃不了兜著走。

店裡本來就寥寥無幾的食客們同時站起身，把飯錢放在桌子一角，悄悄地溜了出去。軍爺找麻煩，他們可不敢管。這些傢伙都是從遼東歸來的亡命徒，殺了人，往郊外的山溝裡面一鑽，沒幾天就能聚起一票人馬。惹了他們，全家上下，連街坊鄰居都不得安生。

“不，不要了，結帳！”李旭醒悟到自己的行為嚇著了老人，歉然地笑了笑，說道。他不奇怪別人把自己當作兵痞，雖然離開雄武時他沒有帶一個隨從，也完全改穿了市井百姓常見的裝束。但長時間的軍旅生涯已經在他身上打下一道深深的印記。無論走到哪，不出半柱香時間，人們就會分辯出他的身份，繼而遠遠地躲到一邊去。

“軍爺，您說結帳？”老掌管無法相信自己的耳朵。兩個月來，過往的兵大爺他見多了，都說皇上准許他們沿途白吃白喝。不連搶帶拿就算開恩了，誰曾付過一文錢來。他用顫動的聲音又確認了一次，得到李旭的再次肯定後，才撩起衣角擦了把額頭上的冷汗，結結巴巴地說道：“小，小本生意，不，不敢算錢，軍爺若是吃得慣，賞，賞個本錢吧。五，不，三，三文就足夠了！”

“三文？”李旭驚訝地問道。舅舅家開著飯館，他知道自己今天吃的一盤驢肉，三個饢是什麼價格。雖然自己在家的時候大隋朝糧食便宜，這頓飯三文錢也不可能夠本。他光顧著奇怪，過於誇張的表情卻嚇得老掌櫃連連擺手。“不要了，不要了，軍爺吃得慣就好，就好。小二哥，趕快給軍爺再切三斤驢肉包上，要帶筋透花的，不要有一星點白肉在上面！”

“唉，馬上就來！軍爺稍等！”小二答應一聲，撒腿就跑。一邊跑，一邊在肚子裡問候那個不要臉的兵痞祖宗八代。“吃人不吐渣的白眼狼，早晚得添了壟溝！什麼東西，就知道欺負平頭百姓…”

看著飯館裡雞飛狗跳的樣子，李旭知道自己又惹了禍。從軍日久，自己居然忘記了外邊的人情世故。想到這，他歉意地從隨身行囊裡掏出三十幾個肉好，一股腦塞進老掌櫃之手。一邊塞，一邊儘量和顏悅色地解釋：“老丈莫慌，我不是來搶東西的。這些錢你收著，今天的飯，連帶後邊正切的肉！”

“爺，爺，用不了這麼多，用不了這麼多！”老掌櫃嚇得一哆嗦，把所有銅錢都丟在了地上。‘撲通’一聲趴下去，老人一邊揀，一邊大聲解釋。“真的用不了這麼多啊，軍爺，您來這吃飯，已經賞小老兒臉了！”

一隻突然伸到面前的手打斷了老人的喊聲。那是一隻同樣長著繭子的手，手指長而有力，但非常粗。手心中間，擺著幾個銅錢，不是施捨，是實實在在地支付。

老人抬起頭，茫然不解地看著蹲在他對面的李旭。他看出來了，眼前的後生是個好人，和以往的那些的兵痞們完全不是一路貨色。猛然想到了什麼，他跳起來，三步兩步奔向後院，邊跑，邊大聲叮囑，“您稍後，我馬上就給您拿肉來。小二啊，別加佐料，軍爺是好人，好人哪！”

後半句是叮囑店小二的，聽得李旭一愣，旋即啞然失笑。當年在舅舅的酒館，他就曾經這樣給前來打秋風的趙二狗子下過料。鼻涕、耳屎抹了幾大坨，趙二哥卻吃得嘛香。今天，同樣的事情居然發生在自己身上，他看看桌上剩下的飯菜，肚子裡有些犯惡心，心中的感覺卻突然變得十分親切。

他又回到自己的生活中了，離家門不到二百里，努力趕，只要兩天時間，就能趕回家與父母團聚。想到大半年未見的雙親，他臉上笑意更濃，恨不得插翅飛回去，看看家中到底變成了什麼模樣。

老掌櫃很快轉了回來，帶著滿臉歉意，“軍爺，您再等等，我讓他們給您煮壺好茶。驢肉剛要出鍋，新鮮熱乎的，保證乾淨。”他手足無措，就像作賊被捉了現行一般窘迫。看看桌子上的酒菜，指天發誓：“這個，這個保證是乾淨的。小老兒以王家先人的臉面擔保！”說罷，老人抓了一雙筷子，夾起李旭吃剩下的菜，接二連三填進嘴裡。

注1：皇天原，即董杜原，在今河南靈寶縣西北。關於楊玄感叛亂的具體記錄見資治通鑑。酒徒個人認為，資治通鑑上記載的宇文述六月二十八日從遼東回師，八月初一在上洛平定楊玄感，以及叛軍列陣五十餘里的記載均不屬實。從地圖上看，從鴨綠江到董杜原的直線距離是一千六百公里，宇文述率軍每天走一百里，才能按期趕到。當然，還有一種可能是當年為