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他根本攔不住那些走慣了山路的腳掌。那些人都來自本鄉本土，對五回嶺、嶠牛山一帶的地形比王須拔更清楚。隨便鑽幾個溝，翻幾塊石頭就可以在嘍囉兵們眼皮底下消失，還沒等嘍囉們從震驚中緩過神來，山民們已經出現在哨卡外半里之遙。

王須拔不甘坐以待斃，幾度率兵殺下山來。但此時的官軍卻不再是先前那夥任他蹂躪的窩囊廢。雙方在平原上打了幾仗，還沒等那些姓李的將軍親自領兵前來，“大燕國”的將士們已經支撐不住了。對方多是騎兵，打仗時從不按照常理。他們總是欺負“大燕國”的弟兄們手中弓箭和鎧甲質量不如，遠遠地便是一陣亂射。“大燕國”的將士好不容易冒死衝到近前了，他們又策馬遠遁。一邊跑，還不忘了回頭再來一輪迴馬箭。

幾輪過後，“大燕國”的將士們便失去了獲勝的信心。光捱打無法還手，這種境遇誰都無法忍受。偏偏對手得了便宜還賣乖，每戰之後都把俘虜放回，說他們不是官軍對手，與其跟著王須拔胡鬧，不如回家去過安生日子。李將軍保證不計前嫌，和普通百姓一樣發給他們土地和種子。

王須拔見平地上自己打不過騎兵，不得不採用誘敵深入戰術，在山裡設了無數圈套等對方鑽。可官軍偏偏不上當，每次交戰只是將“燕軍”趕離平原了事，絕不傾力追殺。

幾番折騰下來，賊兵們有力氣沒地方使。眼睜睜地看著自己的“大燕國”一天天衰敗下去。除了哀嘆外，無計可施。

山中賊好對付，家中賊卻難防。“荒唐，難道朝廷派他來，就是讓他種地的麼？”一些地方官員對撫慰使大人不一鼓作氣，入山將土匪犁庭掃穴，卻埋頭插手地方民政的行為很是不滿，私下裡怨聲載道。可抱怨歸抱怨，他們很快發現城裡的治安在漸漸好轉。隨著匪患遠去，流民、閒漢們紛紛有了營生，已經清淡了很久的市集慢慢熱鬧了起來。一些產自塞外的羔羊、牛馬等牲畜再次出現在大夥視線內，而一些很久不來的行商，也大著膽子穿山越嶺，將本地的特產販到涿郡、漁陽甚至更遠的蠻荒之地。

而一些利益少許受損的富豪們也開始唸叨安撫使大人的好處。在李旭的政令中，他們失去了一些什麼也收不上來的荒地，但同時每年也不必再為那些土地向官府繳納賦稅。並且安撫使大人親口承諾，待地面上完全太平後，那些距離城市更遠的廢棄村莊也會併入民屯行列。所有無主荒田，大戶們可以派家中奴僕去墾，各項待遇和流民墾荒等同。

自從大業九年，朝廷為了避免土匪掠民為兵，下令將遠離城市，無力築堡壘自守的村莊全部放棄掉後，那些曾經的沃土已經成了兔子和野狼的安樂窩。沒人敢到遠離城市五十里外的地方種田，即便土地裡能長金子，大夥也不敢拿自己的性命冒險。撫慰大使李旭宣佈他將從土匪和野獸手裡重新奪回那些土地，無疑讓很多人興奮得兩眼放光。雖然此舉與朝廷的政令有些牴觸，但在巨大的利益面前，地方官員和豪門集體保持了沉默。

“那小子仗著陛下的信任，已經荒唐慣了，這點小事不算大錯。況且田地奪回來，大夥都有好處分！”幾個郡守私下通氣時，如是說道。彈劾了幾次李旭沒效果後，他們也有些洩殆了。據訊息靈通的人說，朝廷不是不想撤換李旭，但第一陛下本人的態度十分難猜，貿然給李旭小鞋穿，難免有人會再度被髮配到嶺南捉大象。二則除了李旭這個膽大包天的傢伙外，其他人還真不願意到這四戰之地，同時面對漫天王、歷山飛、竇建德和張金稱。況且虎賁大將軍羅藝早晚必反已經是人盡皆知的事實。他要是造了反，第一個擋在他南下路上的便是原來汾陽軍。大隋朝不乏能征慣戰的勇將，可有膽子與羅藝麾下虎賁鐵騎對陣者，實在找不出幾個。

出於上述種種或實或虛的原因，官員們暫時接受了李旭的荒唐。可入夏後，新任六郡撫慰大使，汾陽軍大總管李旭的另一道更荒唐的命令卻讓大夥徹底坐不住了。他居然以軍隊、官府和民屯缺乏幹才為名，張榜招賢。公然宣佈無論出身門第，只要自認為有些本事的，無論是在武藝和謀略方面，均可自薦。所有人等只要透過考試，便授予官職，唯才錄用。

“這簡直是無法無天！”幾個郡守氣得直跳腳。地方官員和朝廷官員是兩個完全不同的體系，雖然郡守和郡丞、縣令這個級別的官吏都有朝廷任命。但主簿、功曹、西曹、金、戶、兵、法、士諸吏，向來歸郡守們自行闢置。李旭出榜募賢，並許之為官。就等於直接入侵了郡守和縣令們的權力範圍，不由得大夥不有所動作。

六位郡守以及各自麾下官員三十餘人，聯名寫信到撫慰大使府