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差役們以往向其他隊伍運糧之時，不被人呵斥打罵已經算有福了，哪曾見過這樣通情達理的軍爺。感動之餘，自然不敢再給對方添任何麻煩，接了錢，千恩萬謝地打道回府。路上被人問起前方的情況來，又不好說自己膽小，只得憑著想象把前方戰況杜撰一番，雲山霧罩地吹噓。有心人聽了，只道前方打得激烈，至於激烈到什麼程度，敵我傷亡如何，一概如霧裡看花。

如是持續多半個月，戰事依然不見分曉。地方官員再度遣差役押送糧秣酒肉勞軍，才一靠近山口，便又被張江給接迎住。“各位來得正好，大軍已經殺到了飛狐關下，馬上便可攻破內長城。這些山賊啊，打仗本事沒有，逃得那叫一個快！”張督尉邊說邊搖頭，對敵人的表現非常不屑。“糧草就放到外營吧，山裡邊還是進不得。有小股漏網土匪四下逃竄，一旦傷了諸位，大將軍必怪我等保護不周！”

“敢問督尉，這仗到底要打到幾時？”一名來自唐縣的老兵曹撣了撣身上的官衣，正色請教。

張江側開一步，拱手換了個半禮。笑容和藹可親，回話卻滴水不漏。“那可不好說，大夥回去儘管收秋兒。我們把賊人堵在山裡，他們自然不能再出來劫掠。至於打多長時間，您老也是當地人，應該知道太行山的地形多險惡。他們一個山頭一個山頭地死戰不退，我們也只好一個嶺子一個嶺子地攻。總不能打到一半就撤軍不是？”

“弟兄們傷亡重麼？需不需我等送些草藥來？糧秣充足麼？需不需要我等下次再多運一些？”兵曹大人問不到自己想知道的訊息，只好換了個手法，旁敲側擊。

督尉張江也是齊郡上做過一任官差的，這裡邊的道道又豈能聽不出來？“不必，不必，謝謝您老好心。弟兄們沒什麼大的損傷，軍中糧草也足夠吃上兩、三個月。我家大帥說了，本來不需要爾等運糧的，但仗不知道要打到幾時，不能不多作些儲備。大夥還是照例，半月向這裡運一次便是。我家大人說了，這些日子承諸位的情，他都記在心裡。等將來班師後，定會有所回報！”

“都是為國效力，我等豈敢要回報。督尉大人先忙著，老朽告辭，告辭！”不知道因為天熱還是勞累的緣故，兵曹大人居然冒了一腦門子汗，拱了拱手，慌慌張張地去了。

“汾陽軍糧秣充足，毫髮無傷！怎麼會這樣啊，那王須拔得到我等好處的！”令人失望的訊息在有心人中快速地傳播。

“姓李的號稱打遍遼東無敵手，王須拔不過一個賊頭，怎能對付得了他！”有人心虛，一邊嘆息一邊懊悔。

“咱們的人呢，咱們的人怎麼也不給個準信兒！”

“那傢伙用汾陽帶來的部屬將山口堵得死死的，誰能送出信來！”

無數雙緊握在手中的刀舉起，然後又疲憊地放下。無數雙眼睛盯著飛狐關，盯著那支躲在群山之間，神秘而強大隊伍。

隊伍的主人李旭卻不像外界有心者那樣緊張。此刻，他正愜意地坐在一棵千年古松下，與自己的行軍長史趙子銘手談。身邊的山坡上喊殺聲震天，一隊隊全副武裝的步卒列陣而戰，刀來矛往，空氣中卻沒有半點血腥氣。敵我雙方都是汾陽軍計程車卒，他們正在各督尉、別將的率領下模擬一場攻防戰。至於傳說中漫天王麾下的凶神惡煞般嘍囉兵，毛都未見一個。

執黑的李旭已經很久沒摸過這種高雅玩意，技藝明顯有些生疏。中盤未過，劣勢已現，完全靠著一股韌勁在和對方苦苦糾纏。執白的趙子銘沒有半分容讓的意思，步步緊逼，眼看著便要“屠龍”得手，就此鎖定勝局。

“已經到了這個地步，將軍何不痛快一點兒。下完了這盤，咱們好重新再來過！”趙子銘將一顆白子打入黑子之間，眼看著便要讓對方首尾不能相顧。

“再等等，得饒人處切饒人，又沒有什麼大仇，何必一定要見血！”李旭笑著應了一句，黑子補在白子旁，不屈不撓地將自己的缺口再度補牢。

“將軍真是好耐性！就不怕夜長夢多！”趙子銘再度落子，殺機立現。

“能不動刀，還是不動刀的好。動起來，不知道能否收得住！”李旭嘆了口氣，再度將自家防線補牢。

二人嘴裡說的話和棋盤毫不相干。卻你一句，我一句，喋喋不休。每句話結束，便有一子落下，步步生死攸關。

山外的世情也正如這棋局，自從汾陽軍離開博陵後，一些自覺受了委屈的豪門和官吏便蠢蠢欲動。指望朝廷撤換李旭的路子顯然行不通了，此人一到博陵，地方上匪患就立刻消失殆盡，光憑這一點，估計朝廷就捨不得動這位能員