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不勝收。圖書室中的書更是由地上堆到了天花板，房間中央有一個盤旋而下的金色樓梯，房間四周都是陽臺，真是新鮮。

她們向圖書管理員自我介紹了一番。這位老人家滿頭白髮，在這裡待了大半輩子，他還告訴齊瑞荷說他記得她父親童年的模樣。

“我們可不可以向你借書？”孟黎莎問。

“當然可以，”管理員笑著說，“哪一類的書最吸引你？威爾登小姐？？”

“首先我想多知道有些有關艾德威克宮的事，”孟黎莎說，“我從沒想到這裡會這麼富麗堂皇。”

“我這輩子幾乎都待在這裡，就是因為愛上了這地方，”管理員說，“你看，這兩個書架上都是有關艾德威克官的書，你可以借一本去看看。”

“哦，真謝謝你，”孟黎莎說，“我覺得自己真該在這裡待上好幾年，除了讀有關艾德威克宮的書以外，還能讀些其他的藏書。”

“爸爸告訴我很多他重年的事情，象教士洞和秘密的樓梯間就是他捉迷藏的地方，”齊瑞荷說，“我們能不能去看一看？”

“這個你們得去問公爵，”管理員說，“沒有他的准許，那些秘密的樓梯間是不準開的。”

“我瞭解這點，”孟黎莎說，“我想其中一定有很有趣的故事。”

“是啊！”管理員說，“由這些書中你就可以發現，在艾德威克宮修建的時候就有了這些洞，那些天主教徒才能躲在裡面避免宗教迫害，後來到了克倫威爾時代，許多保皇黨在戰後也躲在這裡，才逃過克倫威爾軍隊的蹂躪。”

“真太吸引人了！”孟黎莎讚歎著。

“許多歷史事蹟就在這裡發生呢！”管理員笑著說。

接著，他又帶孟黎莎看了些他認為她會有興趣瀏覽的書，不過她最有興趣的還是書架上那些敘述貝拉家族歷史和艾德威克宮的書籍，還取了一本帶回臥室看。

“我會盡快看完，”她對管理員說，“那時候就可以再看別的了。”

“我真高興聽你這麼說，威爾登小姐。”管理員笑容滿面。

她們又到其他地方參觀一陣，象雕刻藝廊、禮拜堂等，差不多走了好幾哩，才回到臥室小睡一會，準備吃晚餐。

兩個人對未來都有些恐懼、憂慮，不過孟黎莎對自己的房間開在齊瑞荷的旁邊，便於互相商量倒覺得很高興。

由臥室放眼望去就是花園，園中有噴泉與雕像，遠處可見到一片蔥綠的林地。

“明天你一定看得到那些‘御用房間’，”齊瑞荷說，“爸爸說過在全英國的大府邸之中，再沒比那種房間更吸引人的了。”

“我很喜歡看看，”孟黎莎回答，“不過我認為現在你得好好休息一下了。”

齊瑞荷卻有點發抖，她說：“我可以到你房裡不？我一個人就覺得很害怕，想到很多問題都讓我害怕，孟黎莎。”

“我想一切都會沒問題的。”孟黎莎安慰她。

“也許桑傑斯伯父吃了晚餐後脾氣會很好，特別是喝了酒以後。”

“我懷疑這些世俗之物對公爵會不會有影響。”孟黎莎象在自言自語。

她決定要使齊瑞荷愉快一點，於是兩人一塊兒躺在大床上休息了一陣。

穿上衣服下樓準備吃晚餐時。公爵已在大客廳中等著她們了。

客廳中放著法國式傢俱，鋪著一世紀前的精緻手工地毯，細工雕琢的鍍金餐桌十分悅目，孟黎莎的情緒更加高昂，因為她由母親及羅德菲公爵那裡接收了不少有關傢俱的知識。

“你們是否看得出齊彭戴爾的雕工和其他模仿者有什麼不同？”

他還記得羅德菲公爵這麼問過。齊瑞荷漫不經心地聽著，她卻洗耳恭聽，而且頗有心得。

不過，這當兒她卻沒什麼心情好好欣賞一番，一想到晚餐後可能發生的事就不免令人憂心忡忡。

公爵坐在餐桌旁一張靠背椅上，齊瑞荷坐他右邊，孟黎莎在左邊。

幾位穿著制服的男僕來回傳遞著，食物都盛在精緻的盤中，盤上還有公爵的紋章，一道道佳餚端了上來，孟黎莎從沒嘗過這樣的美味。

一直到最後上甜點時，更是以法國塞弗爾出品的精美瓷盤端上來的，盤內盛著桃子、葡萄、草萄，顯然是剛採下來的，十分新鮮爽口。

公爵很少開口，但一說話就讓孟黎莎覺得他象在纖尊降貴，對兩個他自認不能瞭解他的孩子說話。

她覺得以自己現在的處境也應該儘量保持安靜，還是做個忠實