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“在自己府裡，又怎能說是拋頭露面。”

“小姐知道奴婢的意思。”小樁跺了下腳說。

“好了，先過來幫我打扮一下。”厲香桐不再逗她，扶了下發上斜插的頭簪，心裡則開始想著待會兒見了對方要問些什麼。

主子都這麼決定了，小樁也只好閉上嘴巴。

過了半個時辰，主僕三人已經來到了後花園。

菁兒用手比了下站在八角亭前面，正背對著她們的石耀軍。“小姐，石大爺就在那兒。”

“嗯。”厲香桐沉吟地睇著那具男性身影，只見他有著寬大的肩膀和挺拔的身材，身高與義兄差不多，只是更為壯碩了些。“我們走吧！”

待厲香桐輕移蓮步的來到這位石大爺的身後，對方似乎也感受到有人靠近，正打算轉過身來檢視。

“喂！不準回頭！”小樁早一步喝道。

石耀軍也真的老老實實地頓住，等待她下頭的話。

“……我們家小姐在這兒，想要先問石大爺幾句話。”

“是，小姐請問。”石耀軍自然明白不便之處，於是又恢復背對她們的姿勢，靜靜等待身後的女子開口。

厲香桐聆聽對方的嗓音，語調莊重，聽不出半點刻意討好的口氣，更不見輕佻傲慢，也就自然的放下女子的矜持。

“石大爺之前來過‘天霄城’？”她用這個問題當作開場白。

“不曾。”石耀軍坦白地說。

“既然不曾來過，為何突然向我提親？”厲香桐不解地問。

“因為……我該娶妻了。”石耀軍略微保留地說。

“所以才會選上我，只因為我是厲家大小姐，天霄城城主的義妹，這樣的身分對石大爺的生意有所幫助？”厲香桐黛眉輕顰地問。

“不是這樣的，我真的沒有這個意思……”石耀軍急得粗聲大吼，更想轉過身去為自己辯解，費了好大的力氣才勉強忍住，跟著發現自己叫得太大聲了，連忙開口道歉。“真是對不起，我不是故意要驚嚇到小姐，只是生意歸生意，娶妻歸娶妻，是不相干的兩回事，我從來沒有想過要靠裙帶關係。”

厲香桐微微一哂，算是接受了石耀軍的歉意，不過美眸依舊透著一抹納悶。“那麼我就不明白為什麼石大爺想娶我，難道石大爺不知道我曾被退過婚？”這種事必須事先說清楚，不想到時對方後悔了，那隻會讓她更難堪。

“我知道。”石耀軍也很老實地說。

聞言，厲香桐一怔。“既然知道，石大爺還是想來跟我提親？要知道即便被退過婚，我也不為妾。”

石耀軍態度不變地說：“是，我明白。”

“天底下沒有一名男子會想娶個曾被退過婚的女子為正室，若石大爺真想娶妻，應該多的是物件可以挑選。”厲香桐還是覺得對方的理由無法說服自己。“更何況石大爺連我的相貌都不曾見過，也許我貌似夜叉，難道石大爺也願意？真的不在乎娶一個被退過婚，又長相奇醜的女子為妻？”

“相貌是爹孃給的，所以美醜對我來說並不是最重要的，只要兩人性情合得來就好。”

厲香桐不禁失笑。“石大爺又怎麼知道你我的性情合得來？”

“這……”石耀軍一時語塞，因為厲香桐說得的確沒錯，自己真的全憑一股傻勁就跑來了，更不曉得該怎麼回答，只能怪自己嘴笨。

不待石耀軍開口，厲香桐輕喟一聲。“石大爺，我必須拒絕你的提親。”

“為什麼？”石耀軍詫異地問。

“我只是不希望石大爺將來後悔了，對我有諸多怨言。”厲香桐苦澀地笑說。“到時只會讓彼此更痛苦罷了。”

石耀軍聽了之後，覺得厲香桐是個懂得為他人著想的好姑娘，不會只顧慮到自己的處境，光憑這一點就讓他更加堅定娶她的念頭，也知曉他們一定可以合得來。

“我不會後悔。”他語氣堅決。

“感謝石大爺今日前來，我先告退了。”雖然她曾經對自己說過只要有人要娶，不管是販夫走卒，或是強盜土匪都願意下嫁，可是厲香桐也會擔心若所嫁非人，那後半輩子可是生不如死。

“小姐？”石耀軍先是一愣，然後轉過身軀，瞥見主僕三人離去的背影，而居中的嬌柔身影自然是他前來提親的物件。“小姐！小姐！”

眼看厲香桐頭也不回地走了，石耀軍知道他把事情搞砸了，恨不得用力敲自己的腦袋，只見那張因長期從事勞力工作而把面板曬得黝黑，不算英俊，但看起來殷實可靠