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睏意侵擾的腦子終於稍稍回了神，他伸出胳膊一捅世子肋下。世子一個激靈，只聽郭臨附在耳邊細聲發問：“你說我們好端端地奉旨回京任職，怎麼不曾見去瓊關傳旨的公公？”

世子面色微紅，故作鎮定地輕咳兩聲，指了指前面帶路的兩小太監，示意現在不好說。郭臨不為所動，並指作勢要去戳他腰。世子怕癢躲開，見實在糊弄不過，只好嘆口氣，湊過來小聲道：“我是準備隨那太監一道上京的，可……可宣旨後，我無意間聽到父王和先生們商議，說讓我一人來京，請旨你留守瓊關，我進去與他理論，他反倒把我罵了一頓。沒辦法，我只好偷了聖旨拽著你來了。”

郭臨聽完，簡直無語凝噎。

世子得意地拍拍他的肩：“看我說話算話吧，咱兄弟倆就是要有福同享。”

“是有難同當才對吧！”郭臨沒好氣地扒下他的手，“我看你啊，是不願一人在京任職才拖我來的。”

“大丈夫不建功立業、封妻廕子，夫復何求？”世子仰頭看向前方朝陽映照下的威嚴莊肅的鐘鼓樓，心緒澎湃，“既然瓊關的仗打完了，那自然是該來京城。”

郭臨正欲辯駁，餘光瞥見不遠處正朝這邊走過來的二人，趕緊拽了拽世子。世子反應過來，隨即揚起滿臉笑容迎上前去：“堂兄！”

當先那人身長七尺，偉岸魁梧。一身真紫團花朝服，頭戴束髮嵌寶紫金冠，金冠連著飄帶從耳側垂下。他面龐端正，劍眉星目，可謂風姿灼灼。正是朝中紅人，三皇子德王君意元。

世子一撩袍子，單膝行禮：“意非見過德王、慶王。”

郭臨跟在他身後行禮，待德王親切地拉起世子，才偷閒瞟了眼德王身後單薄削瘦的少年。少年頭上戴了個白玉金冠，頭髮略微有些枯黃。面上有些蒼白，細眉弱目的。雖然穿著和德王一樣的朝服，但實在不及德王風流之姿，給人一種柔弱病態之感。回想著半個月前的事件，這個慶王君意蘇因為養病去了行宮，絲毫沒被牽連。觀他今日之樣，倒也確如其分。

德王寒暄幾句後，便有意先行：“意非你去宣政殿吧，父皇命我與四弟前去含元殿門接五弟呢。”

世子皺眉：“趙王？”

“我揣測著，父皇沉寂了這麼久，是要給廢太子一案做個了結吧。五弟在牢獄中不肯認錯，聽獄卒說常常出語辱及父皇母后，言辭惡鄙，父皇也是頭疼了好久。”德王說著搖搖頭，看起來似乎很惋惜。

“皇上宅心仁厚。”

“是啊，不與你多說了。”德王拂拂袖角，帶著慶王一道離去。

郭臨瞧了瞧遠處背對這邊的幾個小太監，方才德王他們過來說話，兩撥領路的小太監們就自發地躲遠了，這會子連自己要帶的主子走掉了都不知。

“唉，成王敗寇。”世子發出一聲輕嘆。也不喊那些太監，徑直朝鐘鼓樓走去。

郭臨知道他是在說趙王，快步跟上，笑言道：“你說，皇后親生的皇子，直到皇后薨前，都養在身邊。居然會在皇上處決了太子和安郡王后，在牢中大罵。尤其，還罵了皇后。”

“他要是能躲過這劫，對於其他人來說，可比如今的皇太孫難對付多了。”

待走得遠了，慶王才開口道：“三哥，那個郭校尉就是下任的京兆尹？”

“是的。”德王沉聲道，“這麼個位置原本父皇也不會讓我或老七的人插手。只是我也沒想到竟是這個郭校尉，聽說虛齡才滿十六。”

“父皇竟然選擇這個人，”慶王靈光一閃，“三哥，我聽說這人在楚王府地位不低。太子謀反那日，楚世子在宮門口迎戰五弟，那麼想來，被楚王爺安排貼身保護父皇的，恐怕就是這個郭校尉。”

“他還有點兒本事。”德王望向前方的宮門，微笑道，“來日方長。”

鐘鼓樓下已候了不少大臣，與楚王爺或是世子本人交好的，都過來打了個照面，對郭臨也有點頭示意的。原本遠在瓊關的人突然來到京城上朝，聰明點的已經嗅到了苗頭。

不遠處倒是有個人玩味地瞧著這邊，因那目光實在扎眼，擱在身上實在難受。郭臨瞟了一眼，竟是個熟人——七皇子君意沈，她只好遠遠地衝他拱拱手以示尊重。

“吱呀——”一聲，宣政殿殿門緩緩開啟，眾大臣們各自整理袍袖，並排站好。兩個小太監推開殿門，垂手立在兩側，一隻小小的皂色靴子邁出門檻，小小的身板站在曠大的門前，剋制的童聲中透露著成熟：“皇爺爺請諸位大臣進殿。”

“臣等領旨。”

第2