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不由分說的將沈琴攙進了屋子裡。

沈琴的屋子裡格外的清涼，尚在初春，竹塌輕紗便擺了出來，一把瑤琴放在小案几上，看上去略有些舊，一看這屋主人便經常撫琴。

博古架子上擠得滿滿的，卻是瓷器青銅畫卷種類繁多，看不出主人的喜好，倒是那尊最顯眼的美人瓶，一看便是仿貨。

難怪她在范陽，就曾聽認說笑，沈琴眼高手低，一身珠光寶氣。

“阿姐體弱，又是初春，怎地就墊冰絲？”這冰絲價值不菲，通常是在盛夏之時用來解暑的，冰冰涼煞是清爽，只是閨閣女子用得不多，怕體寒於子嗣有妨礙。

沈琴卻是搖了搖頭，連身坐下，“母親憐惜我，這冰絲少見，她也只得了這一點，巴巴地送了過來，為了這是，玉娘還大鬧了一場。”

沈十八喉頭一梗，便是沈庭也神色莫名起來。

“你覺得武氏待你何如？”

“甚好，我此番急病，母親親自照料，一宿沒有閤眼。便是待親兒，也不過如此罷。”說著，她摸了摸頭上的步搖，復又說道：“就是這步搖，也是我有三支，珂娘和玉娘各兩支。”

沈十八抬眼看了下站在屋子一角的女婢，又看了看沈琴，“你先下去吧。”

那婢女抬起頭來看了眼沈琴，抬腳便走出門去。西屏見狀，自覺關了房門，守在門口。

“你覺得武氏待你如何？”

沈琴有些奇怪，“十八娘適才不是問過了嗎？”

她與十八並非初次相見。前年她回范陽簪花時還是見過的，那時候她梳著雙丫髻，說話聲音清冷，對待她與旁人並無太多不同。她雖然心下黯然，卻還是送了她自己精心準備的錦被。

她在范陽並無舊友，原本以為簪花禮會冷冷清清的，卻不想十八喚來一幫小娘，硬是給她贏得了體面。

所以得知妹妹要來，她的內心極其歡喜，她終於也有個說話的人了。

可是十八娘到底是孩子心氣，對後母武氏仇視異常。

“聽聞那武氏為姐姐擇了一門佳婿？戶部尚書的嫡孫孫連成。姐姐可願嫁過去”十八娘坐在床側，轉了轉手指上的玉扳指，看著沈琴的眼睛，輕聲問道。

沈琴俏臉一紅，嬌羞的低下了頭，聲若蚊蠅：“父母之命，自是遵從。”

沈庭聞言一急，插口道：“琴娘莫被那廝騙了，他獨好龍陽，與歡喜班的菊官早已玉成好事！父親卻不肯信我，我方去范陽尋了十八娘。”

沈庭說著，深帶歉意的向沈十八娘行了個大禮。

沈琴只覺得天旋地轉，一張小臉血色全無。女怕嫁錯郎，若她真嫁了過去，那還有什麼指望。

“孫連成的母親，與那武氏乃是多年密友，菊官之事，她當真不知？珂娘比你年長，怎不選珂娘？”

母親說，她是三個女兒中最出挑的，孫連成的母親，一眼便看中她為媳，連珂娘都被比了下去。

“你喚武氏母親。敢問她可有三媒六聘，嫁於我父為妻？范陽的沈氏族譜之上，可有她武歸的名字？你一聲母親，給了她正妻之名，她應該對你感激涕零……”

十八娘見沈琴搖搖欲墜，眼見就要撅過去了。便知這一劑猛藥已經夠了，來日方長。

她們雖是親姐妹，但是相處時日甚至不如她與武氏多，除了血緣，談不上什麼情誼。

若是再咄咄逼人，反而不美。

說完她一把抱住沈琴，輕撫她的背，輕聲說道：“十八與阿哥疾行數日，就怕阿姐之事塵埃落定，好在如今事情尚有轉圜餘地。十八心直口快，姐姐切莫惱了我。如今十八和阿哥歸來，阿姐再不是自己一人了。”

沈琴再也忍不住，兩行清淚落下，打在十八的脊背上，滾燙滾燙的。

她不知道哭了多久，整個眼睛都紅腫得像胡桃夾子一樣了。看到打溼了幼妹的衣裳，又不好意思起來。

只是她的心中亂糟糟的，不知該如何面對，只好佯裝睡了過去。

十八娘也不戳穿，帶著沈庭便出了房門。

院子裡靜悄悄的，僕婦們見到她，無一不噤聲。這位新來的小娘，可不講究什麼人人平等。唯有那些老僕，方才有一種熟悉之感，范陽世家的小娘們，都是這樣，並不嚴苛，卻無人敢輕慢。

武氏為十八娘準備的小院便在聽蘭院旁邊，名喚尋梅。如今是初春，並沒有什麼梅花，枯枝錚錚，反倒有幾分古樸之意。

屋內擺設與聽蘭院也差不離，都是軟帳輕紗，華貴異常，床榻上竟