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秀芬整日的鬧個不休停，說是這次讓三爺碰上了，下次保不準就是二爺了，他們那家子人是拿槍的，什麼事做不出來？秀芬難得抓著這麼一個理直氣壯的藉口，不把這個眼中釘掃地出門，怎麼甘心？……而且，在她昏迷的第二天，肖老爺回來了，要送她回去。

韻柳也都明白。肖老爺想的是息事寧人，決不會撇開林傢俬自放她走；只有送她回林府，這場恩怨才能了結。——她本來也就是送來送去的一個籌碼而已。而且，一旦澄清一些事實，也即言明她和肖思澤並沒有染，表明還給林家的還是一個清清白白的人——還有可利用的價值，那她的處境也只有更難堪了。不過，這一次，她卻不會再任由他們來擺佈。她再明白不過，無論如何，林府是不能再回去了。

她要留在肖府，嫁給希源。她相信自己沒有選錯人，一定會比她母親倖福。既然決定了，再大的阻礙也只是阻礙，她相信是能跨過去的。最重要的是，她知道希源也和她想的一樣，這是最令她欣慰的。她還從沒有像現在這樣幸福過。她也相信自己會幸福下去。

“四小姐，老爺讓你過前廳去。”周媽走進來說。

“我收拾一下就過去。”韻柳竭力定了一下心神，她轉過身，先走到梳妝檯前坐了下去，拿起一把桃木梳子，對著鏡子理了理頭髮。

鏡裡鏡外都只有她一個人，也和鏡子一樣冷。如今，這世上，她是沒有一個親人了。——還好她又有了希源。站起身，她抬起兩手去按在臉頰上，冰涼的手更顯得臉上是熱烘烘的，胸膛裡那顆心也跳得厲害。她深深的籲出了一口氣。她知道自己這一次不會走錯，希源會是她可靠的終身。

“當初，我就是不想和姓林的的那種人家沾，才不讓你二哥娶他們家的二小姐。如今看來，真是對了！那樣的人家能教養出什麼樣的好女兒！這一次竟然鬧出這種人命禍事，差點兒要了你的命。還好她自己心裡倒明白，知道一切事情都是由她而起，自己個兒捱了那顆子彈。

你之前吃過一次女人的虧，該明白有些女人是不能要的。她母親的事你也知道了，上樑不正下樑歪，那樣的娘能養出什麼好閨女。這樣一個身世不清白的女人，讓她做肖家的兒媳，你提都不該來提！”

肖老爺的聲音很高，韻柳還沒上門前石階，那震耳的聲音就清清楚楚的砸進她耳裡了。管家走在她旁邊引路，覺得臉上都有些過不去，趕忙緊走幾步，趕在韻柳前面蹬蹬蹬跑到了廳門前，去通傳道：“老爺，林四小姐過來了。”

肖老爺這才住了口，其實他面朝門端坐著，早看見她來了。就是說給這個不要臉的女人聽的，想勾引他兒子，做肖家的少奶奶，想都不要想。

韻柳面色依然沉靜。她邁過門檻，看見希源就站在堂下。看見他，她就覺得踏實。他們共過生死，難道連這一點世俗偏見還無法趟的過嗎？她不怕。

肖老爺端坐著，連正眼也不瞧她，微側過身去端起桌上的一杯茶。

“老三，鋪子裡的事情還需要你去照應，”肖老爺喝了一口茶，把茶杯往桌子上一放，沉沉開口道，“你就不用再在這裡耽擱了。”

“您還沒答應我們的婚事。”希源依然低臉站著，動也未動。

話音落後，屋子裡半晌沒有聲息。充斥著一種緊繃著的靜默。肖老爺直盯盯瞅著堂屋地上站著的那兩個人，臉色越來越難看，一隻手按壓在他身側桌子上放著的一隻茶杯上，越抓越緊，老爺子忽然一甩手，‘咣噹！’一聲，杯子被他打翻在桌上，茶水淋淋漓漓順著桌子往下淌。

“唉！有話好好說！”隔桌坐著的肖老太太連忙開口道。老太太沉沉嘆出了一口氣，便轉向韻柳道：“林四小姐，”一這樣稱呼她，立即拉開了距離，撇清了關係。韻柳也難抑一陣心寒。

“之前我們老爺不在家，我這個老太太也主不了事，”老太太接著道，“我們家老三呢，對你也是多有得罪，讓你受了很大的委屈。如今老爺回來了，自然是要送你回去的。你畢竟是林家的閨女，在我們肖府裡，也不是長久之計。”

“老三，即使你要娶她，三媒六聘的禮數還是要講的吧。”老太太雙管齊下，轉而又向希源道，“我看當下也是先要送林四回去。等到兩家長輩都應允了，再來談嫁娶的事也不遲。禮數還是要講的，終身大事，還是要一步一步地按老規矩來走，太草率了，要讓外人看笑話的。”

“我不回去，老太太。”韻柳忽然開口道，她怎能不明白老太太這席話不過是個幌子，哄她回去罷了。“林家家門，我再也不會踏進半步。我與林