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離他們有二十英尺遠，只一眼，羅蘭就看出這個新來的人要麼來自他的新朋友們的世界，要麼就來自隔壁的世界。

“你是誰？”埃蒂問。

“你的朋友們在哪裡？”蘇珊娜問。

“你從哪兒來？”傑克問。他的眼裡滿是期待。

這個陌生人穿著一件黑色的長外衣，衣服上方敞著，露出一件翻領的深色襯衣。他白色的長髮粘在身前和兩側，看上去就跟受了驚嚇一樣。他前額有一個T字形狀的疤痕。“我的朋友還在那邊，離這兒還有一小段路，”他說，指頭越過肩膀往森林裡一指，刻意不露出具體方位。“現在我把卡拉·布林·斯特吉斯當成故鄉。在那之前，是底特律，密歇根，我在那兒的一個收容所工作，燒湯和召開匿名酒鬼聚會。我對那些工作很熟悉。再之前——只是短期——託皮卡，堪薩斯。”

那三個年輕人聽到這裡吃了一驚，陌生人饒有興致地看著他們。

“那之前呢，紐約城。再之前呢，一個叫耶路撒冷地的小鎮，位於緬因州。”

7

“你是從我們那邊來的，”埃蒂說。他的話聽上去像是一聲嘆息。“神聖的上帝啊，你真是從我們那邊來的！”

“是，我想我是的，”穿著翻領襯衫的男子說。“我叫唐納德·卡拉漢。”

“你是一個神父，”蘇珊娜說。她從他脖子上掛的十字架——小而不起眼，但卻是閃閃發亮的黃金——看到他前額上的那個更大，更粗獷的十字疤痕。

卡拉漢搖搖頭。“不再是了。曾經是。也許以後還會是，如果上帝保佑的話，但不是現在。現在我只是上帝的子民。我能問問嗎……你們都是從什麼時間來的？”

“一九六四。”蘇珊娜說。

“一九七七。”傑克說。

“一九八七。”埃蒂說。

卡拉漢的眼睛一亮。“一九八七。我是一九八三年來的，當然這是我們的計時方法。所以告訴我，年輕人，非常重要的一件事。你離開時紅襪子贏了全球聯賽嗎？”

埃蒂把頭往後一甩，笑了起來。這笑聲又驚奇又歡快。“不，對不起。他們去年離冠軍僅一步之遙——是在希爾體育場，對抗麥茨隊——一壘的那個叫比爾·巴克納的傢伙竟然漏了一個很容易的地滾球。他這輩子都不會原諒自己的。過來這邊坐下，怎麼樣？這兒沒有咖啡，但是羅蘭——我右邊這個一臉兇相的傢伙——做得一手叢林好茶。”

卡拉漢把注意力轉移到羅蘭身上，然後做了一件讓大家都吃驚的事：他單膝跪下，微低著頭，把一隻握緊的手放在有疤的眉頭。“向您致敬，槍俠，希望我們相逢愉快。”

“向您致敬，”羅蘭說。“請上前來，好陌生人，告訴我們你需要什麼。”

卡拉漢驚訝地看著他。

羅蘭平靜地點點頭。“相逢愉快或是不愉快，都願你找到正在尋求的東西。”

“你也是。”卡拉漢說。

“那麼請上前來吧，”羅蘭說。“來這邊，加入我們的談話。”

8

“談話開始之前，我能不能問你點事情？”

是埃蒂。在他旁邊，羅蘭已經生了火，並開始在他們的行李中翻找那個小陶壺——中古先人的手藝——他喜歡在那裡面煮茶。

“當然可以，年輕人。”

“你是唐納德·卡拉漢。”

“是的。”

“你中間的名字是什麼？”

卡拉漢略微歪歪頭，揚起一邊的眉毛，笑了。“弗蘭克。這是我祖父的名字。這有什麼重要含義嗎？”

埃蒂、蘇珊娜和傑克交換了一下眼神。那眼神中包含的意思毫不費力地在他們之間得到了交流：唐納德·弗蘭克·卡拉漢①『注：英文為Donald　Frank　Callahan，恰好十九個字母。』。剛好十九個字母。

“看來確實有重要的含義。”卡拉漢說。

“也許有，”羅蘭說。“也許沒有。”他開始熟練地擺弄著水囊，準備倒水燒茶。

“看來你遇到了什麼事故。”卡拉漢說，他盯著羅蘭的右手。

“我自找的。”羅蘭說。

“你還可以說，是靠了朋友幫了點小忙才這樣的。”傑克插了一句，臉上並沒有笑容。

卡拉漢點點頭，並不理解，也知道他不需要理解：他們是卡－泰特。他很可能並不知道那個特定的詞，但詞語是無關緊要的。他們彼此注視和行動的方式顯示了這一點